陪伴着广东韶关南华寺的晨钟暮鼓，中国禅宗史上划时代的宗师——六祖慧能的真身像已静立尘世千年。这位目不识丁的樵夫，以“菩提本无树”的智慧偈语震动佛门，开创了“直指人心”的南禅宗，将佛教彻底中国化，并使其深深流淌于东方文化血脉，绵延千年，影响至今。慧能（638—713），亦作“惠能”，唐代高僧，禅宗南宗的创始人，世称禅宗六祖，是中国佛教历史上极具影响力的高僧之一。他自幼聪慧，但因早年丧父，家境贫困未能接受系统教育，以砍柴售卖为生。就是这样一位大字不识的智者，却能与孔子、老子被称为“ 东方三大圣人”，被欧洲列为“世界十大思想家”之一，足见其超凡之处。他融合儒家、道家观点，在传统佛教“禅修”的基础上，开创性地提出了关于“ 禅”的新观点、新理论，完成了佛教的中国化、平民化，使禅宗成为中国传统文化的重要组成部分，深刻影响了唐宋以来中国的哲学思想和文化艺术。六祖深受后世尊崇，这一点从“慧能”和“惠能”这两个别有深意的名字都为他所拥有可以看出端倪。或许单一“慧”字难以概括他的贡献，后世将“慧”和“ 惠”优雅的字都赋予了六祖，当体现他智慧的时候，人们就称他“慧能”；当体现他对佛学的影响、对世间的恩惠时，人们就称他“惠能”。禅宗核心观点以及与慧能相关的故事广为流布，从中可以了解、体悟六祖慧能带给我们的智慧和思考。