工作之余，在故乡的小院喜欢养些花花草草，尤其喜欢养几株牡丹，每年的秋天栽种，盼望来年的春天花开，但养了几年总不见牡丹的花容
　　叶貌。起初牡丹还嫩芽毕露，叶子也轰轰烈烈，但不到开花便渐渐枯萎。今年的五月几盆牡丹一样的命运多舛，妻子便连根拔起，疏松土壤，撒进籽粒饱满的荆芥，浇足水分，过不了几天满盆的绿茸茸的小苗锋芒毕露，翠绿欲滴。
　　直到七月入伏，荆芥还一茬接一茬地蓬蓬勃勃，绿油油地清香满院，街坊邻居寻着荆芥的味道常来采摘掐叶，或荆芥拌洋葱，或黄瓜拌荆芥，或汤面中撒一把荆芥，或一碗手工捞面放上麻酱荆芥，都是夏天最美的味道，用生动的荆芥清凉着时光的浪漫。
　　荆芥，在故乡还有一个美丽的名字——西番芥。它可以四五月份播种，不挑环境，房前屋后，瓶瓶罐罐，大大小小，只要有土壤，有充足的水分，撒匀种子，过不了几天，就生长出嫩绿的叶芽，随后便是疯狂地茁壮。待长到二三十厘米就可以食用，你不用连根拔起，只要分别采摘掐叶就可以，掐过的荆芥还会蓬勃地生长，一茬接着一茬，连续几个月，并且越掐越旺，枝叶繁茂。整个一个夏天满园的清香，成为故乡夏天招待客人的美味佳肴。
　　每次与荆芥纠缠，总是有说不出的味道。记忆中从奶奶、爷爷开始就喜欢了荆芥。六七岁的我开始喜欢每年夏季那碗手擀面，茄丁打卤、黄瓜丝、放了芝麻香油的蒜汁、荆芥，过一下水的面更加清凉筋道。一碗捞面费不了几分钟就下肚了，有时候不小心掉下的荆芥叶连忙捏起吃了，整整一个三伏天，因为有了荆芥搭配的手工捞面，从未感觉夏天的炎热。后来到了大城市上学，几次工作调动，每到一个地方，寻找那碗拌有荆芥的捞面成为一种习惯。
　　父亲母亲除了把荆芥做主食的配料外，还在每年夏天晒面酱、西瓜酱时放入许多荆芥，听母亲说晒酱放入荆芥，不招蝇蚊，酱还不生虫，晒成的面酱、西瓜酱味道鲜美，荆芥香味浓郁。
　　荆芥，是我生活中一种记忆的符号。与我故乡的村名一样，铭记于心。
　　荆芥，除了是捞面的绝配，还是许多丰富多彩的美食的点缀。清炒荆芥、荆芥浇汁、荆芥腐竹、荆芥丝瓜汤、虾米荆芥汤等，在许多地方的酒店、餐厅、饭馆，洋葱拌荆芥、黄瓜拌荆芥成为素食的招牌，即使到了冬季，还把荆芥当成当家菜。
　　荆芥，是一种美味的夏季经典，同时它还是中华草药中的瑰宝。
　　待深秋已至，荆芥开出白色的小花，繁花似锦一点也不过分。干燥茎叶和花穗可入药，鲜嫩小芽儿镇静最佳。味平，性温，无毒，清香气浓。荆芥可为发汗、解热之药，能镇痰、祛风、凉血，治流行感冒、头疼寒热发汗、呕吐等病症。早在两汉时期无名氏的《满庭芳》中就写道“甘草人参，天麻芍药，薄荷荆芥川芎”，这里的荆芥被列为药材之一。
　　宋代方回《病后夏初杂书近况十首》诗中写道“甫得木瓜治膝肿，又须荆芥沐头疡”，这里的荆芥可用于治疗头疮。还有明代薛瑄的《张忠定公祠》诗中“龙剑破匣摇寒芒，斩艾荆芥驱天狼”，这里的荆芥是用作驱邪的。
　　我喜欢荆芥，像韭菜一样，发了一茬又一茬，从初夏到初冬都绿鲜鲜的。说我对荆芥情有独钟也可以。
　　我喜欢去看阳光下的荆芥。尤其新发的第一茬荆芥，每一个叶片都厚墩墩的、绿莹莹的，在阳光下闪耀着翡翠一样的光彩。此时荆芥还不到开花的时候，直到初秋，荆芥才会开花。荆芥开出的是一串串白色的、细碎的花朵。
　　我喜欢荆芥的味道。一种特殊的清香味，那种味道可以用口舌尝出来，却很难说清楚。好像它的味道生来就是用来品尝的，而不是用来说的。它的味道有一点点像薄荷，入口有丝丝凉意。但它的凉却不像薄荷那么明显、那么刺激。荆芥的凉，是一种温和的凉、恰到好处的凉。
　　荆芥的味道，是故乡的符号，走南闯北离不开它清香的诱惑，像故乡的名字深深地烙在我的心里。