靖边左公柳
　　在榆林靖边县有处所在，成百上千年的古柳聚集在一起，或粗大雄壮，如钢筋铁骨的壮汉；或弯曲盘旋，如婀娜多姿的少女；或皮开肉绽，如饱经沧桑的老汉，散发着原始的粗犷与自然的拙朴之美。此地也因此被冠以一个贴切的名字“神树涧”。
　　这里的柳树，都被从树干中间拦腰截断过，在断处形成一个大大的瘤疤，像头一样，在其上再发散出茂密的枝条，就像头上浓密的长发，所以这种柳树俗称“砍头柳”。之所以被“砍头”，主要因为它是当地很好的木材，而且因为环境恶劣，“砍头”后的柳树再发芽后易长，成活率高，新种柳树则难以保障，这样老百姓就有源源不断的柳材可用。更为神奇的是，“砍头柳”的寿命反而更长，这就是自然界的超凡力量。这些经过无数次“砍头”仍然傲立于半干旱半沙漠地带的柳树，带给人们坚韧不拔、顽强不屈的生命启示。
　　清朝以后，这一带的人们又自发地把这种柳树称作“左公柳”。但事实上，左宗棠西征并未经过榆林，左公也未曾到过榆林。这就不由得让人想一探究竟：这是为什么？
　　首先，这种柳树，从树种上看，与左公率部沿途所种柳树为同一品种，“左公柳”名气早已响彻西北大地，同树种说成左公柳显得自然贴切。其次，更为重要的是，它代表着人们对左宗棠及其部属保家卫国精神的崇敬。左公柳似乎天生就是为粗犷的大西北而生的，也只有这一身顽强挺拔、迎天而上的“铁骨”，才配得上边关塞北的那份气魄与豪情。
　　在大西北，无论走到哪里，看到这些顽强生长的柳树，自然就让人想起左公，想起他抬棺西进，收回失地，改善民生的壮举和功德。在晚清的落日残照中，在西北寒冷孤寂的大漠上，那迎风飘扬的三千里绿柳正是对他所作贡献的最好颂扬。