流光容易把人抛，莫道君行早，岁月先去了。转眼之间，又一个农历年即将远去！在纷纷扰扰中，还有多少远离家乡的游子，记得儿时的年味?
　　被时代的洪流裹挟着，我的家乡早已在光阴的流逝中悄然发生了变化，年味也变得越来越淡了，但那曾经拥有的滋味，仍然不时透过舌尖，卷入心头，回味无穷！
　　上世纪七八十年代的湖北农村、我的家乡，忙过年几乎成为农人们冬至以后最重要的一件事情，腊月一到，那浓浓的年味儿就慢慢铺陈开来。
　　那时的农村，物资贫乏，年货大多在自家加工完成。祖祖辈辈传下来的杀年猪、腌腊肉、打豆腐、蒸糯米、揣糍粑、糊豆皮、熬糖、切麻糖等手艺活，农人们几乎都会两手。要过年了，那些沾满了灰尘的大木盆、大铁锅、蒸笼、糍粑棍等器具不知从哪个犄角旮旯里被找了出来，清洗得干干净净，修理得平平整整，专等到过年时派上用场。
　　头等大事就是请屠夫到家里来杀年猪。我的小脚祖母天不亮就起床，在院子里架起两口大锅，准备好杀猪用的家伙什儿。然后给猪煮一槽好食，呐呐地唤它来吃，算是最后的送行。杀年猪是大活，乡邻们都会赶来帮忙。当肥硕的年猪被几个精壮小伙子按在案板上的时候，祖母躲在一边，伴随着哗哗哗的眼泪，双手合十，为陪伴她一年的小胖墩做最后的祈祷。事毕，主人会将一碗碗热气腾腾的猪血汤捧到客人面前，说很多感激、祝福的话，希望一碗猪血汤下肚，带走以往的晦气，迎来新年的好兆头。
　　杀年猪之后，紧接着就是到鱼塘里捕鱼和杀鸡宰兔。冬天捕鱼有特点，小的鱼塘直接用抽水机抽干，来个涸泽而渔；大的鱼塘多用渔网捕捞。杀鸡时，那些下蛋的鸡在旁边悠然自得啄食，似乎早已勘破生死。荤鲜食材准备齐全后，就开始腌制腊肉、腊鱼、腊鸡等特色风味。
　　除了这些标准的“高档”年货外，压萝卜也是必不可少的一道美味。家乡的萝卜红皮白心，优质泉水灌溉、深褐色土壤里长成，生吃时清爽可口，赛过荸荠，为当地一绝。冬至后，将洗净的萝卜用配比好的盐水浸泡，密封在特制的罐子里，上面用大盖子压牢，到年关时开封。新鲜出罐的压萝卜简直是化腐朽为神奇：皮变白了，心却变红了，更为难得的是，甜中带酸、冰爽清香，解渴解馋又开胃！