在生产力低下的上世纪，陕北民间应运而生了许多匠人，木匠就是其中一种。木匠师傅们走乡串村耍手艺，给别人割门窗、做家具，吃香喝辣，盘上桌下，完工后还有一沓沓票票揣进怀中，很受人尊重，日子也过得滋润。
　　有人生活的地方，就有木匠们留下的痕迹。上世纪六十年代至九十年代末，不论城市还是农村，人们居住的楼房或者窑洞、农村修建的庙宇都要安装门窗，或者要搞一些装修，室内所需的桌椅板凳、门箱竖柜、风箱饭桌等家具，都离不开木匠。曾经人们驮用的柏木水桶、升斗格子、牲口鞍架、织布机子、纺车、迎人花轿、架子车、扇车以及入葬棺材、墓桌等，都是木匠做的。
　　陕北木匠一般由师徒二人组合而成，也有引两个徒弟的。心灵手巧的徒弟两三年就出师了，头脑笨一点的就得三年五载，有的一辈子也学不成个好木匠。年轻人初学时要磕头拜师，出师时要叩头谢师，师徒间不能开玩笑。当学徒时，徒弟不挣工钱，出师时师傅给徒弟准备一套工具。
　　我小时候见过许多木匠。长大后我的挑担、小舅子都是木匠，所以对木匠这门手艺了解得就多。我的挑担郝富强（绥德县中角镇梨树塌人）是木匠行业里有名的一把好手，他给我说，“木匠的工具种类繁多,大大小小约有几十种 。最主要的是尺子、墨斗、推刨、凿子、斧子、铁锉、大小锯子等，重量够几十斤。”有歇后语说：“斧子锯比本领——各有各的用”。
　　我有一个朋友叫李俊喜，吴堡县寇家塬镇前胡家山村人提起他的名字“窗窟窿上吹喇叭——名声在外”，是吴堡有名的好木匠。他是吴堡县政协委员，吴堡县实业门窗的传承者，他说：“单以一架普通的门窗而言，一个好木匠在材料的使用上悉心谋划，做到心中有数，在大材不可小用的前提下，合理用料，节省使用木材，门窗完工后，不能也不可留下太多的残余废料。好木匠先从大材料着眼，平戗需一丈三尺多长，六寸宽，约二寸厚。一般需要槐木、椿木等硬正的材料。再就是门立戗、门槛、窗立戗和圆戗等。窗棂、窗格等都可以用较细的柳椽子等料。”
　　听他说，门窗分两部分，平戗以上部分，中部是天窗，有双扇开的，也有单扇开的。窗棂的做工，有要求富丽堂皇的雕镂的精致活路。一架要求上乘的门窗，创作出“万字格”“三交格”“丹字格”等的图案，不仅要求木匠师傅有过硬的雕刻手艺，还要有超强的想象能力。天窗顶部的圆头木板，以刀镂空穿透，开洞是为“天眼”。天眼不能堵塞，寓老天长久睁着神眼。同时，此天眼既有流通新鲜空气的作用，还有透光照亮的益处。平戗以下部分是炕窗、门。门有单扇门也有双扇门的，有简单的门，也有复杂的门，复杂的门上雕刻一些花花雀雀。
　　如今木匠用的大锯小刨早已被现代化的电锯、电刨等机械所代替，一些常用的门窗、日用的木器家具，也被一些耐用的漂亮的铝合金、塑钢、无缝木工板等所取代。木匠咝啦咝啦的拉锯声，木匠板斧噼噼叭叭的砍伐声，渐渐稀少。时代的变化让陕北不少木匠改行，零星地留存一些木匠，传承着这门古老的手艺。