陕北有个传统习俗，就是每当农历腊八节一过，家家户户就开始忙着备办过大年的传统吃食，这其中最要紧的就是油胡兰儿、油糕、黄米馍馍等。地处陕北中心位置的清涧县，其风俗人情、风味饮食可以说统揽陕北南北部，是陕北特色小吃集大成的地方。清涧油胡兰儿就是一种最有代表性的陕北美食。
　　在陕北，人们习惯把圆圈状的东西叫“胡兰儿”，比如“铁丝胡兰儿”“绳胡兰儿”等等。顾名思义，“油胡兰儿”就是一种用油炸制的圆圈形状吃食。清涧人把过大年前做油胡兰儿、油糕、黄米馍馍等统称为“淘馍馍糕”。黄米馍馍是用硬糜子磨成面粉，和好面后包上红枣豇豆馅蒸熟而成，油胡兰儿、油糕则是用软糜子磨面制作，然后炸制成香味诱人的熟食。
　　这些风味美食里，要数油胡兰儿外观色泽金黄、口感软糯甜香，最受大家喜爱，但是做起油胡兰儿来工序也要复杂许多。做油胡兰儿首先要选当年产的新鲜软糜子，在石碾上脱去壳，淘洗干净，沥干水分，再次在石碾子上碾成糜子粉，然后将一半儿糜子粉用开水烫熟，晾凉后放入“老酵子”，再将备好的另一半儿糜子粉掺进去，搅拌在一起，加入上年留好的“老酵子”，揉匀到偏软，放入盆中发酵后，再捏成一个一个大小适当的面球，用石头盖压成薄厚均匀的圆饼状，最后用“顶针”在中间扣出小圆孔，一一摆放在秸秆匾子上，全部做好后烧油下锅炸熟，金黄酥脆、香甜扑鼻的油胡兰儿就做好了。
　　小时候，我生活在清涧县城南二十余里外一个叫梁家岔的村子里。记得每到临近大年的时候，母亲就开始忙碌起来，做油胡兰儿、油糕、黄米馍馍，每次做好都会装满两个大粗瓷盆，送到下院一孔平常专门存放农具、杂物和粮食的“寒窑”里，用石头盖儿压得严严实实冷藏起来。那时候，做好的油胡兰儿一般自家人轻易是舍不得吃的，总要等到正月里，用来招待到家里互相走动的亲戚们。当然，遇到收成好的年景，也会多做一些，这样家里人也可以多吃一些。
　　做油胡兰儿的时候，很多爱好人家还会有一些讲究，首先是在做的过程中要远离各种肉类，不能沾上“荤腥味”；再者就是洗手时要用淘米水，不能沾上香皂等“脂粉味”；还有就是从选料到碾米制作的整个过程中不能沾“杂质”，也就是不能掺入其他谷物豆类等。这些都是防止做出来的油胡兰儿“串味”，以保证有着地地道道的纯正糜子鲜香味道和绵甜口感。
　　在过去的年代，人们在过大年时做油胡兰儿，可以难得地“奢侈”一次，用平常舍不得吃的“香油”炸制美食，享受一年辛勤劳作后收获的喜悦和甜美的回味，其次，油胡兰儿还有着祝愿全家人团团圆圆、生活甜甜蜜蜜的意思。
　　清涧油胡兰儿如今已不再像生活困难年代那样，是难得品尝的奢侈品，过大年时，很多人都会选择去购买礼盒包装的成品，大家都会把油胡兰儿作为“乡情家味”来品尝和馈赠亲友，吃的是一种美好的记忆、一份美丽的乡愁。