到比利时的第一个晚上，中欧公司安排我们在一家土耳其餐厅吃饭。记得有大块的烤肉、烤得很香的土豆，喝的是小瓶的啤酒。公司的人说，全世界都说德国啤酒好，其实比利时啤酒才更正宗。在欧洲工作多年的他介绍了一晚上的啤酒，但一直在摇晃着杯子里的啤酒，光说不练。330毫升的小瓶刚好能倒一大红酒杯，第一次出国的我们有些兴奋，一碰就干，有人大概喝了三四个。结果，第一周的讲评会上，班长就提醒我们，喝酒要节制，特别是公务活动时。我听了后不以为然，不就几块钱的啤酒吗，在国内时唯恐别人没喝好，谁还在乎别人多喝了。过了不少日子，我们班的翻译，那个嫁到比利时的大连姑娘说，那天晚上的欢迎餐，预算是一人一瓶啤酒，你们喝超了，账由那个工作人员结了，人家有怨言。
　　10月15日在市政府参观，中午由市长宴请。餐厅可能是小城里最上档次的，氛围特别好。大厅里，十几张桌子连在一起，淡蓝的背景灯光，低低的背景音乐，墙上有典雅的油画，桌前是一对对金发碧眼的帅哥美女，看着十分迷人。我们的公务餐安排在里面一个百十平米的雅间中，一长溜桌上，一个挨一个摆着十几套餐具。桌布雪白雪白，刀叉银光闪闪，杯子个个光亮如冰，一尘不染。西餐的几道餐，一道一道，一位一位，慢慢上来。餐前沙拉，开胃汤，主菜牛排，餐后甜点。开吃前，女市长示意我们倒上红酒，我们一律把眼睛齐刷刷地转向班长。有了上一次的教训，知道酒是不能随便喝的。服务员端上红酒，市长女士说，谢谢，酒是你们的，我蹭一杯。大家这才放心地接过杯子，一一与她礼节性地碰了杯。那天中午，所有人的酒都是只晃不干，小心翼翼地吃完了饭。不久，有俏皮的同学总结说，出国留学的人身上有“三气”：说话洋气，穿衣土气，喝酒小气。
　　教创业课的霍本教授第一次走进教室时大家都笑了，感觉他像一个西部牛仔。高大的身躯，突出的肚子，戴着一个牛仔帽，声音很大，上前与每个人一一握手。他知行合一，身体力行，教课的同时还经营着一个葡萄园，亲自栽种葡萄和酿酒，每年产酒一万瓶。一个周六的下午，他邀请我们到家里，坐在阳光房中品酒。他从葡萄园开始介绍，到他的酿酒作坊，到他的酒。介绍了大半天，才拿出两瓶酒。一瓶酒打开后，他艰难地从人堆中挤过来，给每个人倒上一点点。大家举起杯子后，他又开始介绍，又是老半天，把胳膊都举僵了。性急的同学悄悄抿了一口，喝光了，他也不续酒。第二瓶也是如此，瓶中剩下的那一点，他还要认真地封好盖，放回酒柜里。后来才明白，老师在给我们上红酒品鉴课，可惜我们当时都惦记着喝了。
　　大学的董事长是一个传奇人物。他生于战后，弟兄姐妹一大堆。离任国防部长后，他经商做生意。上海世博会时，他担任欧盟参展公司的老总，光薯条就卖了十几吨。最后，把展示中心的建筑还推销给青岛一家房地产公司。那个公司拆下来，拉回去重新复原。中心落成时，专门还请他去剪彩。在入冬后的一个周末，他请我们去家里。家在另一个城市边上的森林里。他和他的中国事务秘书，开车从根特火车站分批接我们。我第一批到，有机会好好参观了一下他的一层公共区。设备齐全，整洁光亮，高端大气，看着特别舒服。他回来后，拿出一大家人在中国参观的影集，感觉比一般国人去的地方还多。他拿出一本自己出版的红酒品鉴书，打开前领我们到地下室去看他的藏酒，真是琳琅满目、堆积如山。他说，每年都要分别买上两箱各主要产区的葡萄酒，藏在那里，若干年后轮转着卖出去一箱。他从中选了一瓶，拿到客厅后，给包括他在内的16个人，每人倒了一瓶子底的酒，听他说着晃着。午饭安排在森林里的一个露天小店里，像国内的农家乐。十几个人，人挨人地挤坐在那里，每个人面前放着一小瓶啤酒。
　　他常到学校看望我们，和大家都很熟悉。有这么多层的关系，以为和他可以痛快地喝场酒。中国人热情，动筷子前非要端起杯子敬他，感谢他的招待。没想到，我们掏心窝子表达谢意时，他老盯着我们的杯子。当我们端起来，准备仰头干杯时，他赶紧说，No干杯，让我们的表情都僵在了脸上。
　　在这么多硬要求、软暗示下，研修的后期，情况好像悄悄地发生了一些变化。即使两个人到街上去，掏自己的钱喝酒时，也是一人一瓶，一点点地倒在杯子里，边聊边晃，一晃一两个小时，让自己都觉得有些不可思议。人啊，真是环境动物，到哪随哪，不随都不行。
　　原以为此去归来，对酒的认识会更理性，喝酒能有节制，没想到，回到北京的第一个晚上，到了桌上，端起杯子就先干为敬，结果又是一醉方休。半夜头痛醒来后，一个人苦笑了，这是何必呢！酒桌上踩刹车真是一件难事，真希望时时有能站出来帮自己拉手刹的朋友。