初见“塞上柳”，是我在陕北当兵那年。河堤上、山沟里一棵棵黑色的树干，伫立在广袤的黄土地上，枝干细长，直立向上，我不知此树何名，于是向当地一葛姓大爷打问。大爷告诉我，这树叫“塞上柳”，它可是好东西，细枝能编筐织篓，可用来挑粮、运肥；躯干可建房打坯做木器；特别是它的根系，能把泥沙紧紧地裹在一起，防止水土流失。黄土地上不仅靠它来挡风固沙，而且一些手艺人将树枝编成筐篓卖钱补贴家用呢。
　　大爷的一番话，使我对“塞上柳”肃然起敬，真没想到这看上去粗糙不起眼的“塞上柳”竟这样神奇。从此，我对它产生了浓厚的兴趣。
　　仲夏时节，几个同乡战友相约一起郊游，去欣赏黄土高原那沟壑纵横的自然风光，去感悟塞上柳树奇特的魅力。
　　一大早，我们背起行囊，扎紧裤腿，全副武装，沿着蜿蜒崎岖的山间小路进发。
　　蓝天下，风轻云淡。大家哼着小曲，迈着欢快的步伐，挥洒着豪情，像脱缰的小马驹，又蹦又跳，释放着日常紧张训练的压力。忽然间，远方传来嘀嘀嗒嗒的唢呐声，声音由远而近，原来是遇到了当地老乡的迎亲队伍。队伍中男女老少笑逐颜开，两辆马车拉着新娘鲜红的嫁妆，与迎亲队伍中陕北汉子的白羊肚头巾相映成趣，形成了一道独特的风景。新郞穿着崭新的衣裳，头戴黑色礼帽，胸佩大红花，牵着一头瘦毛驴。毛驴背上驮着美丽的新娘，大红袍的新装，把新娘衬映得白净而清纯。看见我们这群当兵的，新娘有些羞涩，偶尔抬起头来瞧瞧，不时莞尔一笑，弄得大家都怪不好意思。迎亲队伍见到我们，唢呐吹得更加带劲，高潮迭起。望着渐渐远去的迎亲队伍，我不免有些伤感，我们这些远离父母亲人的青春少年，置身于异域他乡，何时才能有这么一天，热闹风光地迎娶自己心爱的人呢？
　　后来部队要办一个宣传刊物，我负责创刊，在取刊名时，大家集思广益，提出了许多刊名，总觉得不如意。偶然间，看见办公桌玻璃板下压着的那张郊游照片，那次经历在我脑海里浮现，我喜出望外，于是提出将刊名定为《塞上柳》，并说明了喻意，编辑部同仁一致赞同。后来《塞上柳》成了部队政治文化宣传工作的阵地，为部队培育“四有”军人、宣传官兵爱军习武起到了不可或缺的作用。
　　上世纪九十年代中期，因工作关系，我调离了陕北，《塞上柳》也因种种原因而停刊。
　　《塞上柳》从创刊到停刊,已记不清办了多长时间,办了多少期，但刊物在官兵的心目中却打下了深深的烙印。办刊期间，官兵踊跃撰稿，把基层“爱岗敬业练精兵，苦乐年华抒豪情”的斗志和热情跃然在《塞上柳》刊物上。刊物虽小，却包罗万象、生动活泼，将知识性与趣味性巧妙地融为一体，独具特色。既有新闻、诗歌、散文，也有经验交流和人物报道，深受官兵的喜爱。每出一期，部队干部战士都争相传阅。
　　每当新的一期刊物出版，我和编辑部的同仁们就非常有成就感，心中那种高兴劲难以言表。
　　一晃几十年过去，塞北那段激情燃烧的岁月至今在我脑海里挥之不去，令我难以忘怀。
　　去年春夏，我有幸去老部队故地重游，去寻找往日的记忆。
　　汽车沿着西（安）榆（林）高速飞奔。一路上，我心潮起伏，难以平静。一进陕北，瞭望车窗外，映入我眼帘的是原上的那一片片绿，在阳光的照耀下，郁郁葱葱，往日的沟壑被绿色植被所覆盖，荒漠变成了绿洲；路边那一排排柳树，伸展着枝叶，在微风吹拂下摇曳，犹如排列整齐的战士欢迎老兵的归来。到达部队驻地，我极力寻找当年与我交谈的那户人家。一位和我年龄相仿的老乡接待了我，他是葛老汉的儿子，如今当上了村支书，他告诉我：他父亲十几年前已去世，村上以柳树为原材料，办起了企业，引进新技术，将柳条深加工，柳条在能工巧匠们的手下，编织成一件件工艺品，远销全国各地，效益非常好。
　　每当拿起那一件件工艺品，我就会想起黄土高原上的“塞上柳”。它虽不像苍松翠柏那样挺拔伟岸，却有苍松翠柏的精神品质，不惧风雨，傲霜斗雪，顽强而坚韧，从不向大自然屈服，这不正是塞北人的精神品格么。
　　我爱塞北，我爱“塞上柳”。