乌裕尔河这个名字有许多传说，但大概率是女真语的音译而来，意思是说，这是“涝洼地”。我信这个说法，因为乌裕尔河成就了中国著名的也是世界著名的湿地——扎龙。
　　乌裕尔河是一条倒淌河，它和一般河流由西到东的流向不同，它是从东向西流的。乌裕尔河是一条无尾河，和一般河流不畏艰险、不知疲倦地奔向大海不同，它是从小兴安岭西麓发源后，经过北安、克山、依安等地到了富裕、林甸，最后悄无声息地消失在大片的沼泽和芦苇中。“涝洼地”是它最确切的称谓。
　　我造访乌裕尔河，不是因为乌裕尔河的这些奇特景观，完全是我的朋友鲁君给我的精神推动。鲁君是一个林学博士、森林生态学学者，有极高的英语水平，到访过全世界100多个国家，去过莱茵河、塞纳河、尼罗河、湄公河、密西西比河，但我听他说得最多的还是乌裕尔河。
　　鲁君青少年时期是在乌裕尔河的二道湾度过的，这里一个叫十五户的屯子就是他自称的家乡，是他出生的地方。他的父亲母亲却始终认为他们的家乡在登州府，只是祖辈为生计来到了乌裕尔河边。那时候并没有屯子的名字，但可以肯定地说，那时这里的人家不满十五户。
　　鲁君背着书包上学堂的时候，这里已经有几百户人家、一千多人了。在那个红色年代，这里有了二道湾人民公社、永生大队这些红色的名字。
　　鲁君从这里考上了全县唯一的实验中学。其实实验中学没有很多实验，只是在1977年恢复高考之后，当时县里的父母官为了让这里有更多的学生名字登上大学榜，举全县之力办的一所崭新的学校。实验中学不受区乡限制，他们调最好的老师，招最好的学生，还建了最好的校舍。
　　鲁君就是在这里啃着玉米棒子就着咸菜，实现了他的大学梦想。他从18岁离开这里，到省城、京城求学，再到澳洲、加拿大留学，知识、阅历塞满了他的记忆U盘，但他的心灵依然在乌裕尔河畔徘徊。
　　鸟是乌裕尔河最古老的“原著民”。乌裕尔河没有奔向大海，却造就了一片又一片湿地，成就了扎龙、乌裕尔河、龙安桥等湿地，孕育了成百上千的水泡子，也给鸟儿创造了生活的乐园。目前，全世界有鸟类9000多种，中国有1300多种，乌裕尔河鸟类有300多种。
　　鸟类是脊椎动物的大家族，在地球上仅次于鱼类。地球上曾经有过16万多种鸟类，在地球4次的冰川运动中，大约1/4的鸟类消失了。而在人类活动之后，鸟儿就与人们共生相伴。这里鸟儿比人们更早发现了乌裕尔河，这里的人们也对鸟特别钟爱和敬畏。
　　上个世纪的50年代以后，随着在乌裕尔河聚集定居的人越来越多，人们的生产生活越来越宽泛，不断地改湿造地、喷洒农药、收割芦苇，惊扰了那些曾经无忧无虑的飞鸟。
　　很多鸟儿飞走了，不再回来了。
　　心爱的朋友飞走了，人们在痛思中采取行动，第一个标志就是扎龙自然保护区诞生。
　　那是在1976年6月，在黑龙江省的珍贵稀有动物资源调查中，人们第一次对鸟儿的减少有了数字的确认。在中国科学院鸟类专家的建议下，齐齐哈尔开始组建扎龙自然保护区。那阵子，湿地在中国还是一个学术名词，国家许多跟土地管理相关的政策文本中，湿地不属于任何一个地类。齐齐哈尔划出了21万公顷的沼泽、芦苇地和农田，作为保护丹顶鹤等珍禽的保护区。这些大多数是当地农民的生产资料和生活依靠，但人们爱鸟，这一切都不是事儿了。扎龙保护区从齐齐哈尔市级上升为省级，接着又升级为国家级保护区。1992年被列入《国际湿地名录》，现在已成为拉姆萨尔公约组织公认的十大湿地成功保护的范例之一。
　　乌裕尔河的人们爱鸟，不但出地、出力，还用心，甚至不惜生命。这里流传着一个一家父女相传、姐弟相传保护丹顶鹤，不惜献出生命的动人故事。
　　徐秀娟出生在一个养鹤世家。父亲徐铁林是扎龙自然保护区的第一代养鹤人、鹤类专家。1971年，在她还是一个花季少女的时候，就随父亲到扎龙养鹤。除了学习父亲多年的养鹤经验之外，她还自费到东北林业大学野生动物保护学院进修本科课程，从科学上和实践上攻克了丹顶鹤繁育的一个个难关，写下了《越冬地丹顶鹤的半散放饲养》等若干论文。1986年，她作为专家到江苏盐城指导养鹤，攻克了低纬度丹顶鹤越冬繁殖的世纪难题。1987年，她在抢救寻找被洪水冲走的幼鹤时牺牲，年仅23岁。
　　她是新中国第一位环境保护的烈士，也是乌裕尔河人爱鸟的象征，上世纪80年代广为传唱的歌曲《一个真实的故事》，就是描写徐秀娟的。2015年，中央芭蕾舞团团长带领中国最著名的芭蕾舞团演创团队，把徐秀娟的故事搬上了芭蕾舞台，取名《鹤颂》，我在北京天桥剧场看过这个演出，美轮美奂，动人心扉。
　　后来，徐秀娟的弟弟徐建峰也走上了养鹤护鹤的道路，在一次事故中也牺牲在护鹤路上。这次我们在扎龙得知，徐铁林的孙子徐平又走上了养鹤护鹤的人生旅途。
　　扎龙保护区建成后，乌裕尔河畔又相继建成了北安、乌裕尔河、富裕龙安桥等等国家湿地公园，鸟儿保护的大环境大气候形成了，这里成了世界大湿地、中国鹤家乡。全世界有丹顶鹤15种，这里有9种，是世界上规模最大、数量最多的丹顶鹤栖息繁殖基地。
　　那些远飞的鸟儿，又飞回来了。