我是在去高淳古街的路上见到那一池残荷的，当我的眼光落在那片荷上的时候，我的脚步不由自主地定住了，定定地站立了几分钟之后，我离开了马路，向荷塘的方向走去。
　　这是一池有两三亩见方的荷塘，荷塘并不是很大，但是那一整片残荷，让我震住了，它们萧然而立，蔚然凄美。我是第一次见到这么大的一片残荷，对于荷花我不陌生，但对于残荷，我又是陌生的，原因在于，我身处北方，身边并不常常有荷，而在见到荷的时候，多是寻着荷最美的季节。而眼前的荷，却是颓败的，枯萎的，憔悴的，甚至是带着哀伤的，我不由大大震惊了，甚至是震撼了。
　　整片荷塘显出一片焦褐色的枯黄，荷叶是枯的，杆是枯的，就连那整池的塘水也是枯的，湖水显出了从未有过的黯淡，无一点欢快透明与亮色，静静地卧在残荷下面，那一枝一枝的残荷，像是一个个风烛残年的老人，在寒风中站立着，有的迎风而立，有的耷拉着脑袋，这些荷，让我想到生命的辉煌与悲壮，无畏与坚韧。
　　物有荣枯。任何一种生命，都有从萌孽到衰败的过程，有生的鼎盛，也有枯的萧瑟，当繁华落尽的时候，它呈现给世间的是一种苍凉悲壮的凄美，这种美更动人，更让人敬畏和震撼，它是历尽沧桑后的一种世态，也是生命最后的壮美与收官，而荷所经历的一生，又何尝不是人的一生呢？
　　有一画友，喜欢画牡丹，我说，你画画荷吧，画画残荷，或许比单纯的画牡丹，有艺术韵味的多。他听从了我的建议，画了几贴残荷，拿与我看，几枝残荷孑然挺立，真的是比牡丹要耐看的多。我直言不讳地说，好，好，比你的牡丹画要好，有生命的沧桑和质感！自此，他改画了荷，不再画牡丹。在我，总以为，牡丹乃锦上添花之物，而荷，总以它的高洁禀赋，卓尔不群，屹立在万物之间，予人以美，予人以敬，予人以大爱与大雅，并且予人以生命绝无仅有的力与美，那种沧桑之感，高远辽阔与悲壮，以及透视生命那种强烈的质感和冲击力，是只有荷才有的，也唯有荷才能显现得这样充分，这样真切，这样韵味十足。
　　在荷塘的旁边，有很多的老人，有的在散步，有的在打太极拳，有的在舞剑，还有一圈一圈的人围在一起在打着桥牌，一个个看似都很悠闲，面容淡定，神色怡然。尽管他们的头发已经花白，脸上已经布满了许多的皱纹，但他们个个却都神采奕奕，精神抖擞，对生活的热情和兴致丝毫不减。
　　还有一些老人坐在木椅上聊天，他们说的是高淳当地的方言，听他们讲话，像是在听外语，只听得他们在不停地说，嘴不停地一开一合，但是我一句都听不懂。但是，要是我同他们问话，他们又会用高淳版的普通话与我作答，在来高淳之前，听知情的人说，高淳的话相当难懂，来此后，才真正地见识了，高淳话并非一般的难懂，而且是相当的难懂。当然，就更别说再去学习了，而我，作为一个北方人，也只好在边上作如是观了。
　　在这个湖边，见不到有年轻人在闲逛。或许，在这个点上，他们都在上班，或者是在为别的事务忙碌，而唯有老人，已无多少事要忙，来这儿打发着时光，他们有共同的话语，共同的兴趣和爱好。他们群聚在这一块，恰似眼前的这一片阔大的荷塘，沧桑了的是这一片荷的外形，而荷的内在风骨，依然不衰，甚而更为坚韧与顽强，他们一如秋风中的劲草，一如久涉的老马，精气神不衰，在生命的暮年，绽露着人生别样的风华与意趣。
　　一个老人，斜倚在椅子上，旁边放着一本书，但他却微闭着双眼，疑似沉思，又似遐想，此时此际，他在想什么呢？是否是在想，他曾经有过的青春岁月和无悔人生？
　　回望处，见到了“泮池园”三个字。关于“泮”字，不同的人有不同的解读，此时，南国水寒而日正暖。