春山可望，山花待开。早春三月，被誉为“植物熊猫”的古旱莲如期绽放：妩媚娇艳，高雅清丽，质朴纯洁，处处散发着灵魂的醇香，悄然融入春日的氛围，共沐岁月静好。
　　这株曾被人们视作“绝后”的珍贵奇树，在陕西勉县城西四公里的“天下第一武侯祠”内。它初绽时花瓣白中透红，花形与水中莲花相似，又生长在旱地，“旱莲”因此得名。它的花蕾要历经夏、秋、冬三季方才孕育成熟，因此人们戏称这一过程是“十月怀胎”。到次年三月初，它总能应期而开，从不更改花期，且遵循“先开花，后长叶”的生长规律。有关专家经碳十四测定，这株旱莲的树龄已超过四百年，相当于明代万历年间，与祠内墓志记载吻合；它也是目前已知世界上仅存的一株古旱莲，因此被称为“植物熊猫”。又因它总在3月8日前后开放，也被人们唤作“女人花”。它不只是自然造就的奇观，而且是历史与文化的见证。
　　旱莲属于木兰科，与玉兰花同科同属但不同种。相传它是古人为纪念诸葛亮所栽植。许是上苍有意烘托“长使英雄泪满襟”的情怀，我刚踏入武侯祠，空中忽然飘起丝丝细雨，微风拂面，却并不寒冷——毕竟已是早春了。说真的，我一直庆幸古旱莲长在我的故乡，让我能时常亲眼见证它“十月怀胎，一朝分娩”的奇妙过程。更难得的是，这份模样早已深深印在脑海，成了永远的记忆。
　　观赏旱莲不像平日里看寻常花草那样随意，得仰起头静静凝望。此时枝上没有一片叶子，条条枝条上缀满了粉白色花朵，娇媚多姿，纯洁清幽，恍如蔚蓝天空中浮着的朵朵彩云。我站得不远，看得格外真切。或许正是因为沾了细雨，花瓣上挂满了剔透的水珠，不由得让人想起李白的诗句“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
　　在细雨中，一阵微风拂过，满树花朵便翩跹起舞，摇曳多姿、楚楚动人。我从未被这样一种莫名的力量深深吸引、打动与震撼，只因我此刻正用心灵触摸，用灵魂体味。恍惚间，我仿佛听见了缓慢翻书的轻响，还有拨动琴弦的韵律。于是，我想起了诸葛亮高台读书的悠然，想起了空城计的从容，更想起了“鞠躬尽瘁，死而后已”的人生境界。这一切，怎能不叫人心生肃然！
　　不过，仰头看久了，脖子难免酸困，但却丝毫没有影响我的好心情。那红霞般闪烁的朵朵旱莲，一缕缕清香四下散开，掠过我的五官，直抵心底。慢慢地，旱莲这份独特纯正的香气渗入肌肤，它淡得清新，让人抛却所有杂念，恍如进入了禅意悠然的世界。
　　时光在烟雨中缓缓流淌。这株古旱莲不过四百余年历史，可后人为何总要将它的高洁与诸葛亮的高尚品格联系在一起呢？追古思今，我个人认为：诸葛亮本身便有诸多廉政佳话流传，旱莲又本生长在武侯祠内，很容易引发人们的联想，因此，将旱莲比作诸葛亮，本就是出于一份纪念，也就自然而然了。难怪后人每逢旱莲花开，都会到此为自己与家人祈福，祈愿这一整年都能交上好运。此情此景，不由得让我想起最早发现并亲手培植旱莲的苏念慈。
　　早些年，旱莲并不起眼，也无人重视。尤其是在那个吃不饱穿不暖的年代，谁会有心去留意一棵树呢？但苏念慈不一样。他是读书人，早年曾在勉县武侯中学任职——当时学校就设在武侯祠内。他热爱自然，也敬畏自然，发现旱莲是稀有名贵花木后，便潜心研究，想要培育繁殖更多旱莲。天性朴实厚道的苏念慈，最终选择了温和的传统种子育苗法。经过反复试验，居然有两颗花籽在三年后破土出苗，成功培育出了新株。到20世纪60年代末，新株直径已长到约10 厘米。可惜后来因疏于管理，这株新旱莲被人为损毁了。苏念慈这份钻研培植的精神也鲜少被人提起，反倒给后人留下了继续研究的课题。所幸的是，苏念慈当年反复试验培植旱莲时，留下了详细的记载，且这份记录一直流传至今，为后人培育旱莲提供了可靠的依据。
　　春意盎然，花满沔阳。如今，被汉中市定为“市花”的旱莲，经植物学家们精心培育，已经广泛栽种在城市的大街小巷，仍每年三月如期开花，次第绽放，尽显春日浪漫。
　　只闻花香，情归自然。我始终偏爱武侯祠里那株独一无二的古旱莲。不只因为我仰望旱莲的高洁风骨、崇敬诸葛亮的君子品格，还因为在这片净土上，我闻到了古旱莲本真的香气，也感受到了它带来的宁静与美好。这份遇见，让我满心欢喜与自豪，更觉得无比幸运。