舒莞屏看看憨儿，一脸不解。憨儿正大口吃肉，说：“中听，他们在喊老母驴！”席间静了一瞬。“夜叉”跺足击案，指一下憨儿：“这么着，酒后咱俩单挑，可能战上三五回合？”憨儿抱拳：“使得。赤手还是执剑？”“随你！”席间一片沉寂。舒莞屏端杯站起：“诸位兄弟，本巡督一行多有叨扰，还蒙大营管襄助，我等明日即要回返，在此借酒敬谢。”说完先自饮下。
　　“夜叉”大饮，伏在桌上。胖子蹑手蹑脚走到她身边，轻轻摇动。“夜叉”仰身坐直，满脸珠泪，好像整个脸浮肿了，盯住了舒莞屏。“大营管！”舒莞屏站起。她龇着一口板牙嘟囔：“我说过，我喝了酒可不得了！ ”
　　散席后，憨儿还记得“单挑”之约，挽挽袖子。舒莞屏阻止：“休得戏闹。”几人簇拥“夜叉”而去。舒莞屏和几个卫士在栈道上走了一会儿。高大的火把下，两旁茂绿更为幽深。“哼嗯哼嗯”“哆嘎哆嘎”“啊吧啦呀吱儿”，高高低低的叫声来自夜幕深处。憨儿问：“大人，您会洋语，竟听不出它们说甚？”舒莞屏大笑。该回去了。卫士将二人送至门口，施礼退去。憨儿进门吃了一惊：“夜叉”像一尊泥塑般坐在椅子上。“她在哩！”他慌慌退出。舒莞屏叫了一声：“大营管！”“夜叉”睁开眼，对憨儿说：“本营有要事禀报，还请规避。”憨儿未动。舒莞屏示意他到门外稍待。
　　“ 夜叉”返身上闩，说：“巡督啊，本营酒力泛上来，还望海涵。有些许事体求助大人，不知可有冒犯？”她拿腔拿调，边说边将外衣脱下，露出碎花细绒单衣，“好个葱俊小生，脑瓜就像刚出锅的蔓菁。还不将我拿下！”她翻着白眼跌在榻上，动手褪衣。舒莞屏猝不及防，只见长爪似乌贼，巨腹如海猪。一股浓浓的泥腥味儿令人掩鼻。他去开门，想不到已从外面关严。“憨儿转来！”他拍门呼喊，全无回应。
　　“大人放心，他和两个卫士都好着呢。巡督走南闯北，可见过老鹰放过小鸡、老猫不叼小雀？”她一口咬住舒莞屏的束发绫子，哧一下拉断，两手做出扑人状。舒莞屏奋力一挣：“休得无礼！”“夜叉”站直，两腿奇长。“哦哟大人，执剑则个！”说着再次扑将过来。舒莞屏轻身闪挪，她一下跌在榻上。舒莞屏眼疾手快，扯住布单猛地将人旋裹，然后撕开几条布绺，将其捆个结实。
　　从午夜到凌晨，舒莞屏一直端坐读书。日上三竿，侍者手提食盒进来，瞥瞥榻上：“大营管？”“她正歇息。”食盒打开，里面有汤盅米粥。他对侍者喊道：“唤卫士前来！”憨儿与两个卫士进来。“大人哪！他们对我使了蒙汗药！”憨儿说着，四下睃寻，站在榻前合掌大笑。二卫士也忍俊不禁。憨儿说：“ 待我将她扔进水汊里去！”舒莞屏阻止。
　　终得回返。车子驰过那道沙岗，又见高高的木架和旗子。哨兵不再鸣炮。“巡督大人真好身手啊！”憨儿一路感叹。卫士说：“再好的功夫也抵不住蒙汗药。”憨儿说：“再厉害的‘夜叉’也抵不过龙王！咱巡督大人就是一条蛟龙！ ”舒莞屏说：“各位切记，回营不得言及此事。 ”
　　天黑前抵达总营。“还是巡督马快。”头领咝咝吸气，一脸惊异：“ 那娘们儿真个是泼皮野物，依仗是老刀鱼范至将军的外甥女，谁都不放在眼里。她一天吃六头海参、三只海马，都是起性之物啊！了得，几位大人能囫囵个儿回来，也算天佑！”舒莞屏有太多话说与头领：既为猎场总领，手握生死杀伐之权，即有不可推卸之重责。海风怒号之夜，他一遍遍设想返回大城池之后，如何面对冷霖渡大人。想得最多的还是万玉大公。时下，看着这位猎场总头领，终于忍无可忍：“总头领为捕蜇场总管，想必是月月巡行了。”对方将茶盅端起，嫌烫般啜饮：“大人所言甚是。不过，在下只得绕开‘夜叉’。”舒莞屏历数猎场乱象：劫掠与惨死、捕蜇工与腌蜇女的哀号。头领仰头眯眼：“此非一日积弊，已经四任头领。不说大风大涌之险，单是盗贼倭寇、各色悍徒，已数不胜数。各营自有路径，利厚物丰经营日久，吾小小都尉职衔岂能随意开阖。”他站起，声音低沉，“不要说‘ 夜叉’了，小小‘锅腰’也难驯服。去冬之前他又得赏赐，女子不足二十。在下老妻多病，居祖祠多年，苦处找谁说去？ ”
　　舒莞屏无从抚慰，言道：“婚配须明媒正娶，何有‘赏赐’一说？”头领嘴巴瘪着：“巡督大人，那些将军，更不要说国师了，许配一个女子，何有不从之理？”头领拱手向悬挂的万玉像拜了拜，四下瞥瞥：“我要禀报几件秘事，还望大人知悉。那个‘夜叉’或有谋反之心，她出言不敬，操练兵勇，私制多管火枪。”“谋反？”“哦咦大人，在下亲眼所见，岂有半句虚言。”头领声音渐扬，“在下还要禀报，那‘锅腰’私蓄大宗白银，明里缴银库七股，实则不到六股。”头领鼻头抽动，以茶代酒自饮三杯，殷殷言道，“大人如得方便，可为鄙人美言。在下肝脑涂地，不求厚禄，只望府上稍有怜恕，赏赐一中等品貌女子即可。 ”
　　（未完待续）