四叠：沙丘无尽
　　我是斯文·赫定，在我眼前的塔克拉玛干大沙漠，到处都是魔鬼：在微风中，魔鬼在不断地集结着。沙丘浑圆，如同无数的女人身体或者是蛇精在游动。可能是我看花眼了。实际上，那些无尽的沙堆不是在游动，仔细观察你就会发现，那是沙丘的脊线上不断有细沙被风吹拂，向下面滚落，看过去就像是一条条蛇在翻滚一样。因此，所有的沙堆都是活物，都是魔鬼，正在阴险而狡黠地包围着我们。
　　亲爱的米莉·布鲁曼，我至死不渝的爱，现在，你的脸在我眼前浮现。可我依旧感到孤独。你曾经让我做一道选择题：要么选择你，要么选择沙漠。我选择了沙漠，我现在就置身于沙漠。我就这么失去了你。当我得到你结婚的消息后，我顿时心如刀绞。你嫁给了别人。你的丈夫不是我。可我没有办法。我只得写信祝贺你婚姻快乐。
　　我把你的照片小心地夹在我的一个写生笔记本里，那个本子是我每天都要使用的。那是我在旅途中，随手画下来所见所闻的速写日记本。我把对你的爱深深地藏在心里，然后就走了。我来到了中亚，在这沙漠里受虐般享受着我的选择带来的孤独。
　　我感觉非常口渴，头晕眼花，把所有的沙堆都看成了在包围着我的魔鬼军队。无尽的沙漠在滚动，它们会吞噬我吗？会叫我有去无回吗？我想着你，米莉·布鲁曼，眼前的蜃气在浮动，正午的阳光下，所有的东西都在变形和飘动，让我眼前出现了幻觉。
　　空气太干燥了，沙漠里的红柳、梭梭都像垂死的章鱼一样，颜色发灰，就像是死尸苍白而无力的颜色，衰朽地伸展着枝条。好在红柳是沙漠中最顽强的植物，根系极其发达，能够固定住沙堆，使沙子无法随心所欲地移动。
　　一开始看到红柳这种植物，它要死不活的感觉让我很奇怪，我觉得这种沙漠植物不是活着的，可能已经枯死。我就让我雇佣的驼队里的当地人去挖掘红柳根系。挖的结果是，红柳的根深入沙地下达到了六米，根须十分茂密，如果把一棵红柳完整地挖出来，再把它倒置过来，根系朝上，那么红柳的整个根系就能蓬勃成一棵枝繁叶茂的大树。这就是红柳带给我的震撼。红柳的根是褐红色的，与枝叶的灰绿色不一样。红柳的花是淡粉红色的，在阳光下也很不起眼。但在经历了长久的沙漠戈壁的跋涉，不管在沙漠中的哪个地方停留下来，只要我看到了红柳那粉红色的花朵在微风中摇曳，即使闻不到它的花香，也是令我万分欣慰的。亲爱的米莉·布鲁曼，那种感觉，就像是任何时候我拿出你的照片看一看，我的内心立即涌上来一股欣慰的暖流一样。
　　这是一九零零年的春天，在塔克拉玛干沙漠东侧罗布荒原的北部，我的沙漠探险队扎营在一片似乎是被远古的洪水冲刷过的河道里，依靠着一片风蚀洼地所形成的雅丹地貌提供的一点阴凉，工作队所有人和骆驼都在那里歇着，等待着我发出新的指令。而我铺开了写生本，在写写画画，内心涌起的都是对你的思念。
　　米莉·布鲁曼，你知道，我自从和你分别，就再也没有见过你了。我从一八九零年开始进入中国新疆的这片区域。当时，我翻山越岭，从喀喇昆仑山南侧的奥什城出发，来到新疆喀什噶尔城。那座城市里有很多成片联结起来的黄泥土坯房院落，就像是大地上打了无数补丁的地毯，给我留下了深刻的印象。喀什噶尔有自己的风韵，就像是街上走动的蒙面的维吾尔族女性一样，美丽而神秘，传统而封闭。
　　但那一次我在这里没有待多久，就离开了。一八九四年春天，我又来到这里，打算攀登那令我望而生畏而又极其向往的雪山。
　　米莉·布鲁曼，你要是能和我在一起就好了。可你不喜欢雪山，更不喜欢沙漠。这是我们的根本区别。但这并不妨碍我爱你。这里的雪山是世界上最高大、险峻和复杂的山峰，我有一种想征服和探究那高高在上的神秘雪峰的强烈欲望。可这一次，我却失败了。在攀登海拔7509米的慕士塔格峰时，一开始，我的进展很顺利。在距离登顶还有海拔一千多米的时候，我们——我和我的夏尔巴向导突然遭遇了严重的大雪天。亲爱的米莉·布鲁曼，我真倒霉，我在高高的山腰上，再也没法前进了，即使我不断地在心里默念你的名字，也不行。结果，我不得不临时在那里扎营。
　　第二天，雪停了，当我走出了帐篷时顿时发现我得了严重的雪盲症。这就等于宣告了我此次攀登慕士塔格峰的失败。我只好在暂时目盲的状态下，象征性地眺望着我曾那么近距离观察过的慕士塔格峰、公格尔峰、公格尔九别峰，这三座并峙在一起的高大雪峰，就像是三个令人望而生畏的将军那样并肩而立，它们的巍峨、威严、壮观和高傲，让我感觉到畏惧，感觉到兴许真的有神灵居住在雪山之上。
　　（未完待续）