第五回 河湟画卷
　　1.湟水河上，西宁古今
　　黄河的干流已经在山的南边了。
　　我们来到了湟水河谷中了。说青海的地理书中，常常河湟并称。
　　湟水本是黄河的支流，人们将支流与干流并列，因为对青海来说，湟水河谷自古以来，就因宜于农耕，人烟稠密，经济发达，再加上政治和军事因素，显得比黄河上游的干流区域，更为世人所知。
　　西宁，也是因湟水而兴的城市。
　　两三年不到西宁，惊异于城市的扩张速度，新起的楼群，新的高架路与立交桥，新的开发区，又一次刷新我对这个古城的印象。
　　更让人欣喜的还是依湟水河打造的湿地公园。
　　“湟流一带绕长川，河上翠柳拂翠烟。”
　　这是古人写西宁与湟水的诗句，现如今就在目前。
　　进西宁城，第一站是去青海人民出版社，这一回的黄河上游行，正是应他们邀请，为写这本《黄河源传》。
　　十几年前，就走访过出版社。那时的出版社长，是比我年轻的诗人班果。当时访问，混顿酒饭之外，就是去搜罗书。当时所得，是一套多卷本的《青海植物志》。这套书对我有大用场。我就靠这套书，外加一本藏医本草书《晶珠本草》指引，在青海四处游走，辩识花草树木。
　　这一回去，出版社换了领导，也换了新楼。又寻得一套十多种的“青海地方志文献丛书”。都是清代和民国人编纂的地方旧志。除了黄河边的贵德和碾伯所之外，大多是关于湟水流域的。
　　关于西宁，便有三种四册，《西宁府志》《西宁志》和《西宁新志》。这也是漫游大地时回溯历史的指引。有了这些书在手边，便有溯时间之流而上，了解西宁和湟水流域历史沿革的依凭了。
　　先说湟水。
　　湟水的上游，其西、南二源，虽然没得最终抵达，也是曾经非常接近过的。
　　南源，出自湟源县哈拉库图东青阳山分水岭，汇药水、东科水至湟源县城与西源相汇。
　　西源，发源于海晏县的包呼图山，因山得名叫包忽图河，也叫麻皮寺河，沿途汇集大小支流。习惯上以西源为正源，南源为支流。二水汇合于湟源县城后，始名湟水。
　　湟水出西石峡至湟中县，再进入西宁。在西宁，湟水又接纳两条支流——北川河与南川河。流经小桥地区，接纳北川河。湟水出小峡而东，又称碾伯河，流经民和回族土族自治县享堂地区，汇入大通河，然后，经盐锅峡注入黄河。
　　清代人文孚所著《湟中杂记》：
　　“湟水，其源出西塞外。”
　　“此水于丹噶尔东与众泉会流成河，由西石峡进口，又谓之西川河。湟中有勒且、宜春诸水，独以湟中名者，诸水皆归宿于湟，而流绕于郡邑。”
　　湟中，过去是县名，如今已是西宁市湟中区了。
　　湟水河源高程4200米，入黄河处高程1565米，全长三百余公里，干流支流造成许多峡谷、许多台地与若干盆地，为青海一省物产丰盛的农业耕作区。
　　清代人苏铣的《西宁志》，是隔代编修的明代西宁卫志，关于明代湟水河流域农业状况，有详实记载。
　　当时，经军民将宜耕地大力屯垦，至嘉靖年间，全西宁卫已有田地三千一百八十二顷。明代一顷地为一百亩，这已是一个相当广大的面积了。
　　为使湟水利于农耕，官方与民间，都重视水利建设。志书就有当时若干渠水的记载：
　　伯颜川渠，城西六十里，分渠有九。每渠灌溉田地五十顷上下。
　　车卜鲁川（北川河）渠，城西北九十里，分渠有十。每渠灌田四十至六十余顷。
　　那孩川（南川河），城南五十里，分渠有五，共溉田二百八十余顷。
　　该志还记有能灌溉几十至百余顷的渠水一十六条。
　　开垦的土地日渐熟化，加上水利增益，当时的湟水河谷地带农业技术日渐成熟，培养出多种适合高海拔地带气候条件的作物。
　　“稷，……性凉而温，益脾胃。俗谓之糜，各卫皆有。”
　　解释一下，“卫”是明代一级军事编制，但在青海等新开屯垦的边地，又兼有行政功能，当时的西宁所在，就是一个卫。
　　“小麦，各卫皆有。”
　　“豌豆，一名小豆……俗碓为面，与麦无异，价亦相等，遂用以兼给官饷。”
　　“胡麻，……苗梗如麻，而叶圆润光泽，嫩时可蔬，道家多食之。俗用以供油。”
　　“菜子，可为油。”这就是油菜。不仅是河湟流域大宗的油料作物，其嫩苗是时蔬，油菜花开，已成高原上重要的观光资源，同时还是夏季的主要蜜源。
　　“青稞麦，可酿酒。各卫俱有。”青稞，岂止酿酒，更是藏族等民族的主食之一。
　　“蚕豆，一名大豆。”
　  （未完待续）