在他们中间，吴思成年龄最长，也是十二个人里唯一没有被饥饿捏弄得面露凶相的人。他高而干瘦，像麻秆，有一对老鼠一样贼亮的小眼睛，三十多岁的时候娶过一房女人，没等到生养儿女，女人病死了。他一直单身，和村上一个寡妇好，隔三岔五到寡妇炕上放松一次。逃难的人里就有那个寡妇。他没留她，也没跟她走。他不愿逃难，原因就是他说的：不能下贱。
　　现在，吴思成站着，小眼睛一下也不眨。他的小眼睛只在兴奋的时候才会眨的。他在给蹲坐在地上的十一个人说话。他说：
　　“咱不投亲靠友不伸手讨要不做三只手，也不能等着饿死。”
　　瓦罐打断了吴思成的话：别说饿啊，你一说饿我就会想把蝗虫当口粮的那些天贪吃屙不下，现在连吃了屙不下的东西也没了你还说饿！
　　瓦罐本不叫瓦罐，因为头越长越像瓦罐，就叫他瓦罐了。瓦罐的表情和声调都很痛苦。他不让吴思成话里带饿字。他在十二个人里年龄最小。
　　吴思成一丝同情也没有：扯淡。
　　瓦罐急了，站起来了：没有啊我的手在屁股上你看么。
　　瓦罐把屁股摆给吴思成看。瓦罐的手确实在屁股那里。瓦罐说他那些天抠得太过火了还没好彻底。
　　吴思成说：扯淡！
　　瓦罐蹲下了：好吧，就算我扯淡了。
　　吴思成继续说他要说的话了。他说：
　　“人拿天没办法，拿虫虫也没办法，人拿人呢？那就看怎么办了。咱不想把咱活成贱人，就只能当强人。强人就是明着抢人的人，也是不怕死不得已也敢杀人的人。把你们家的驴拉出来，再掂一样家伙，最好是带铁的，注意， 䦆头锄头镰刀不行，这些家伙虽然带铁，一看就是种地的家伙。最好是榔头、砍刀。有了驴和家伙，咱就是队伍了。”
　　有人问：女人和娃咋办？
　　吴思成说：留着守村子，守家。咱有吃有喝就由咱了，要么接他们出去，要么咱再回来，继续种地。
　　瓦罐又起身了：我媳妇娶进门还不到一年啊叔哎！
　　吴思成说：扯淡。成队伍就没有叔了。队伍要有个头儿，注意，我年岁大了，当不了头儿，咱弄一个头儿。咋弄？你们往外边看——
　　草庵外边放着两只木桶，凉水满得要溢出来了。
　　吴思成说：谁有能耐往肚子里灌进去一桶，谁就是咱的头儿。
　　十一个人都看着那两只木桶。
　　吴思成看着看木桶的十一个人。
　　瓦罐咽了一口唾沫，把目光从木桶上移开，看吴思成了。
　　吴思成说：想试试，得是？
　　瓦罐说：我没想试。
　　吴思成说：没想试就别看我。
　　瓦罐说：别刺激我啊。
　　吴思成说：凭你那么一点肚子也装不下的。
　　瓦罐说：你刺激我了！
　　吴思成不理他了。
　　瓦罐说：你又刺激我了！
　　吴思成还是不理他。瓦罐站起来了。
　　瓦罐问：一桶还是两桶？
　　吴思成说：一桶。
　　瓦罐低头看了一下自己的肚子，走到吴思成跟前，又问了一个问题：当头儿能带媳妇不？吴思成说不能。瓦罐又看了一下自己的肚子，想了一下，又问：当了头儿说话算数不？吴思成说那得看说什么话，还有军师呢。瓦罐问军师是谁，吴思成说：我么。瓦罐又想了一下，说好吧那就再问一句，头儿大还是军师大？吴思成说头儿大。瓦罐说我真受刺激了，蝗虫受刺激就聚群了我受刺激就想喝那桶凉水了。吴思成说这时候说再多的话都是扯淡往木桶跟前去才是有所作为你往木桶跟前去。
　　瓦罐真朝木桶走过去了，走到木桶跟前了。他歪过头又问了吴思成一个问题：头儿和军师的话顶牛了听谁的？
　　吴思成说：听头儿的。
　　瓦罐冲着草庵里的人说：你们可都听见了啊！
　　瓦罐一脸悲壮，跪在木桶跟前了。他看着桶里的凉水，一只手在肚子上来回摸着，看摸了好长时间。这时候他才知道，他要把满满一桶凉水全灌进肚子实在不是一件容易的事情，甚至根本就是不可能的事情。
　　吴思成说：你看摸的时间太长了，再看凉水不会变少再摸肚子也不会变大的。
　　瓦罐扭过头要哭了一样，对吴思成说：你又刺激我了！
　　吴思成说：你又扯淡了。
　　瓦罐说好吧我不扯淡了我喝。他把嘴伸进木桶，开始喝了。
　　咕咚一口。咕咚一口。
　　除了吴思成，没有人看瓦罐。他们在听。
　　咕咚。咕咚。
　　该有小半桶了吧。
　　咕咚……咕咚……
　　咕咚声的间隔越来越长了，响动也越来越小了。快要变成一口一口往进吸的声音了。
　　吴思成说：满满一桶凉水是喝不完的，要抱着桶往下灌。
　　（未完待续）