交河故城距离吐鲁番市区只有十公里，我们很快抵达了故城的入口处。因事先已经和文化文物局沟通过，我们受到很好的礼遇，被领到了一处高台上，俯瞰整座交河故城的全貌。这一望之下，我惊呆了。在一片地势平坦的广袤绿洲上，有着一片裸露的黄土高地被两条河所围拢，分别叫作二道沟和三道沟的河流经过高地后分流，而后又合流成一条新河道，这片树叶状的黄土高台就是交河故城的天险般的存在。故城的黄土高台高于河床三十米，真是易守难攻。河道中生长着呈长条状的白杨树林，树叶深绿，迎风摆动，在河谷中发出了哗啦啦的声音，像是在向我们拍手致意。
　　你们看，这交河故城就像是昆仑的墨玉河包裹着一片黄金叶。汪老赞叹着，说出了他站在高处的奇妙观感。我觉得他的形容很恰切，交河以其黄金叶的形状留在了我们的脑海中。大家纷纷用相机和手机拍摄，赞叹着这利用大自然的鬼斧神工建造城市的巧妙构思。
　　远看这座少说已经有两千年历史的故城，像是一枚发黄的树叶，其上斑斑点点的黄土夯成的建筑遗迹，在早晨的阳光下拖着长短不一的阴影，是交河城的生活、宗教和行政建筑的遗存。如果我们能够穿越时间的河流，在两千年的尺度中随意穿插，来到交河城的时空中，我们能看到什么样的场景、见识什么样的人和事呢？这是让我向往的。自张骞通达西域以来，一直到公元450年，沮渠氏灭车师国，交河故城一直是车师前国的都城。自公元450年一直到640年唐灭高昌国，这里又是高昌国的副中心城市——原谅我用了一个时髦的比喻。那之后，交河又经历了唐西州、高昌回鹘等不同的历史时期。所幸的是无论历史风云怎么变幻，城头大王旗怎么起落，交河故城一直都在这里，能让一代代后人前来发思古之幽情。
　　俯瞰了交河故城的远景和全貌，我们下到入口处进入故城。我的背包里有墨镜、矿泉水瓶、袖珍指南针、望远镜等物品，文化局给我们配备了最好的讲解员小彭，我们也可以随时散开来，自由地在故城探访。交河故城南北长约一千八百米，今天上午的时间，我们都要在故城内寻访，午饭后要去高昌故城。实际上，一天拜访两座故城遗址，也真够累的。
　　这一天，天气晴朗，万里无云，空气舒爽，我估计到了中午，一定是十分酷热。好在我们都穿着防晒服，女士们也在脸上抹了防晒霜，我也抹了一些。汪老走路比较慢，他一边走，一边要给学生们讲交河故城的建筑形制、建筑样态和理念，以及发生在这座城市里的历史故事、出现的历史人物，讲得口若悬河，我们听得津津有味。学生簇拥着汪老，有些游客也跟着他们走，这让汪老讲得更加兴奋，气喘吁吁。
　　空气越来越热了，日头迅速向天空的正中间移动。我侧着耳朵听了一会儿，就加快步伐，独自沿着小道向前走。身在交河故城中，那些建筑废墟显得高大和神秘，刚才在远处俯瞰时如微缩盆景的整座城池，已经变成了我身边的一座神秘的迷宫。周围的颜色还是黄土色，在阳光的照射下反射出干燥的死亡光芒，令人有些不快。
　　我隐隐觉得，我会在这座遗迹中巧遇点什么。是的，我有这个直觉，我还说不出来我会遇到什么。这种神秘的期待只有我自己知道，所以我必须独自向前。当然，我这样做无法亲耳聆听美术大家汪老的讲解课，那也是可遇不可求的。汪老最近出了一本支持北京申遗工程的书《伟大的中轴线》，这本书从《周礼》开始，梳理了中国古代城市的中轴线，对北京的中轴线做了更为精到的研究分析。
　　我信步走着。交河故城黄金叶的形状是南北长、东西窄，最宽的地方目测也就三百米。交河故城内有一条轴线和三条主要的干道，三条干道是南门内大街、东大街和东横街，这些干道形成了交河故城的交通网络构架。从南往北走，有居民居住区、衙署区，故城本身也是高低错落，向北而行，地势逐渐升高，就进入一片宗教寺庙区，有一些大型寺庙的遗址台地，在最北面有一个中央大塔，这是交河大寺的佛塔遗存。这座佛塔现在几乎看不出原先的形貌了。时间无情地侵蚀着这些黄土建筑，这所城邑原来所有的木质构件和陶制构件，都已经看不到了。
　　此时阳光极其强烈，照得我眼睛疼。我戴上墨镜，墨镜又让眼前的景色失真，变得暗淡，仿佛进入到历史的某个时段里。我的手里有一张详细的地图，标明了眼前的废墟在过去都是什么建筑。我按图索骥，对照废墟一一查找那些建筑痕迹。从南门开始，逐渐看到生活区，民居房屋的残垣断壁诉说着在这大漠孤悬的城市里的生活的艰辛，高低错落的残垣下面似乎都埋藏着某个家庭生存和毁灭的故事。
　　（未完待续）