禅宗思想强调个人的体验和领悟，并具有强烈的非理性和悟性。禅宗思想鼓励个体发现和认识自己的本源和意义，让人们意识到人生存在的意义和价值。禅宗的人本主义思想与中华传统文化中的人文思想发生着深刻的联系和交融，强调内心的宁静以及与周边环境和谐相处。这与中国古代传统思想中有关宇宙本源、天人合一、与自然融合的人文思想主张相契合。禅宗的思想与中华传统文化的儒道思想相融合，形成了独特的禅文化。禅文化不仅丰富了中华传统文化的内涵，也为人们提供了一种寻求心灵解脱与觉悟的精神寄托。禅宗思想融入艺术领域，对中国传统绘画、书法、雕塑等艺术乃至建筑产生了重要影响。禅宗画追求“空灵、简洁”的绘画风格，禅宗书法追求“率真、自然”的书法风格，禅宗雕塑追求“简洁、朴实”的雕塑风格，禅宗建筑追求“简洁、朴素”的建筑风格。在文学方面，禅宗的思想对中国传统文学产生了重要影响。许多唐代诗人、书法家都从禅宗思想中汲取灵感，创作出了一系列具有禅宗意境的诗歌和书法作品。这些作品不仅丰富了中国古代文学艺术的内涵，也为后人研究禅宗思想提供了宝贵的资料。南怀瑾在《禅宗与道家》说，“尤其自中唐到宋、明、清的禅学，更进一步与中国文学结了不解之缘，随处与诗、词、歌、赋等文学会流。”《六祖坛经》《临济录》《碧岩录》乃至著名的《西游记》等都是禅宗文学的代表作品。五代时契此和尚的一首《插秧诗》可见一斑：手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前。禅宗是典型的中国的智慧，塑造了中国人的品格，丰富了中国人心灵的维度。作为禅宗影响后世的一个重要传承，中国明代儒家学者王阳明提出的心学可以说是儒、禅、道的集大成者。