鬼子不甘心失败，又从太原等地增援来更多兵力，妄图从这里打开侵占大西北的缺口。察觉到鬼子的目的，八路军三五九旅抽调各团火炮增援。日军组织起更大的攻势，在飞机大炮狂轰滥炸的掩护下，黄河上一字排开几十条渡船。等进入有效射程，“开炮！”丁团长一声令下，数炮齐发，突如其来的火炮，让日军慌了手脚，忙在黄河上掉头，仓皇后退。“报告团长，日军大部分撤离了碛口，到冯家会一带休整，目前对岸仅留二百多鬼子。”侦察排长给丁团长带来最新的情报。“鬼子敢渡河，难道我们就不敢？渡过去乘胜追击，打他个措手不及。”丁团长说着，命令一营刘营长率两个连，在夜幕的掩护下渡河，对鬼子发起夜袭。几条大船顶着风浪驶向对岸，在侦察排长的引导下，蹑手蹑脚靠近一所破烂的大院，远处的两个哨兵，被侦察排的几名战士猛虎般扑过去割了喉，门口搂枪睡觉的哨兵，连喊一声都没来得及，就地倒下。“叭叭”“轰隆隆”，枪炮声齐鸣，多数鬼子在睡梦中上了西天，一小部分在混乱中逃窜，消失在浓浓的夜幕中。两天后，在冯家会休整的鬼子也不敢再做停留，向东逃窜，跑得无影无踪。
　　丁团长带一营重返米脂时，见到一架高大的水车耸立在渠道旁，哗啦啦的流水冲击着水车，带着清流上来，欢快地流进田间地头。
　　“谢谢你。”丁团长说着，与还在打造另一架水车的李四和木匠握手。
　　“你们在前方守护着黄河，不让小鬼子打过来，我们做这算个甚。”李四腼腆地说道。受到丁团长的表扬，他有些不好意思。
　　“以前做过这个？”丁团长问着，站到水车上蹬起来。
　　“别说做了，见也没见过，就全凭马先生画的图纸。”李四说着，把图纸一一展示。
　　“马先生在哪儿？”
　　“这边的事安顿好后，听说纺织厂原料吃紧，好像去了蒙地。”
　　这会儿，马伯雄过了榆林城，继续往包头的方向前行。
　　万合毛纺厂给八路军七一八团的军服还未加工完，来自延安和晋察冀的订单雪片般飞来，马伯雄和万仙如深感责任重大，两人一合计，在棉花里掺了一定比例的羊毛，让军服质量提高一个档次。眼看库存的原料要用完，他们决定出去采购。这两年，因为日本鬼子占领了包头，榆林和包头的交易量大幅减少，导致价格虚高。万仙如到关中采购棉花，说她有关系能赊账。马伯雄想到了草原上的巴特尔，跟他赊些账，毕竟一次订购这么多原料，需要的流动资金太大。
　　陕蒙界的界碑还是原来的，只不过又破了一个角，显得更加破烂不堪。与以前不同的是，边界上多了斜挎着枪、穿黑色制服的人，他们是何绍南的保安队，手已经伸到边界地带。“站住，接受检查。”黑衣队长拦住满载皮货的马车，问老板有手续吗。
　　“长官要甚手续？我们祖祖辈辈都是这样做买卖的，从未要过手续。”一个满口榆林话的老板，赔着笑问。
　　“准许入境的手续。万一这些货物带了脏东西，把陕北给染了，谁来负责？”
　　“哦，明白了，问题是到哪开这样的手续？”老板堆满笑继续问。
　　“就在我这里开。一斤收这个数。”黑衣队长说着，伸出黑乎乎的大手。
　　“错了吧，我卖一斤的货也没你那个价。”
　　“不出，也可以，弟兄们把货都收了。看哪个多哪个少。”黑衣队长脸色一变，说着让手下抢夺货物。
　　马伯雄看着，胆战心惊，这哪是边界，简直是鬼门关。他不知这里的幕后黑手是何绍南和万向明。拿着省政府的公函，何绍南遍走陕北各县政府，要那些受到共产党制约的国民党县长们，配合成立自己的保安团。两个来月下来，榆林大部分县成立起保安团，连纯粹由国民党控制的榆林，也成立了保安团别动队，在城里无用武之地，就拉到陕蒙边界上，专门“收割”过往的边客商人，钱财归何绍南及其爪牙们所有，而收缴的羊毛羊绒，进了万利毛纺织厂。
　　初冬的希拉穆仁大草原，天依旧是那样湛蓝，云朵依旧雪白。阳光下的茫茫草原已枯黄一片，天地相连，一望无际，空旷，安静。沿着车轮碾轧枯草的痕迹，裹着羊皮大衣的马伯雄，来到巴特尔的蒙古包前。“喂，有人吗？”他问道。叽里呱啦，离蒙古包不远，有一位身材高大、看起来有些威猛的蒙古族女子，用一根木棍在木桶里搅动着，对陌生的马伯雄连说带比画。“你是谁，巴特尔在吗？”马伯雄问道。回答他的依然是女子的叽里呱啦。两人说得面红耳赤，却是双方都不知在说啥。“马公子，啥风把你吹来了。”巴特尔撇开装满干草的马车，高兴地奔过来，问。“过来，阿拉坦高娃，给你认识一位好朋友，从榆林来的马公子。马公子，她是我的女人。”巴特尔用蒙古语叫来了女人，说。女子大大方方走过来，又是一通叽里呱啦。
　　（未完待续）