编者按：《大陕北》是作家姬晓东最新创作的长篇小说。《大陕北》讲述了从民国十八年陕北遭遇百年不遇的大旱之后到1949年新中国成立的20年时间里，米脂县马氏庄园“光亮堂”地主马瑞琪与榆林城“通天苑”资本家万友善，以及他们的儿女马伯雄、马苗与万仙如、万星明、万向明之间的恩怨情仇、爱恨交错、生意竞争、利益博弈、信仰重建的故事。从他们身上能看到陕北人民荣辱兴衰的苦难史和顽强不息的奋斗史，更折射出中国共产党在陕北地区波澜壮阔的革命史。

　  姬晓东，虎年生人，上世纪八十年代始热衷文学和新闻写作，偶有作品发表。进入二十一世纪，著有长篇小说《旱码头》《记者》《县长升迁记》《王贵与李香香》《南泥湾》《沙城》（上部）等。曾编导电影《美丽村官》《王贵与李香香》。

　　０１
　　太阳绕着北上的马车就要画完当天的弧线时，暗淡下来的天色把山峁田野搅在了一搭。此时，走出九里山，又过田庄镇，这三年常在梦里的无定河出现了，马伯雄记忆中浩浩汤汤的河道，窄成了一条羊肠小道，显得更为宽阔的河床上，成片松软裸露的泥土，被晒成数不清的鱼鳞片。水少，流速慢，不浑浊，夕阳斜照静如处子的水面，波光粼粼地泛出金黄色。偶尔，流水被暗藏的柴草绊个小跟头，翻出几朵浪花，搅得几颗金星镶嵌在水面上，煞是好看。仅两三秒金星不见了，水面又变得一本正经。
　　无定河是北方驰名的大河，唐代一首“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”是她的千古绝唱。干旱年馑里，小河小川多日断流，无定河水量减少，气派却依旧不倒，一刻不停歇地从白于山启程，走三边，转蒙地，过横山、榆林、米脂到绥德，奔涌千里到清涧县河口进黄河，奔流到海不复回了。
　　无定河激荡起马伯雄的依恋情怀。马儿的身子未放松，他一扑连跳下车子，三两步来到河边，捧起一汪清流，滋润干裂的嘴唇，扑打焦黄的脸面。激动的心使得脚一滑，屁股直戳张牙舞爪的土疙瘩上，几只受惊的蚂蚱在裤裆底下连滚带爬，缩进土缝里张望。哦，无定河，陕北人的母亲河！在大洋彼岸的三年里，马伯雄无数次梦到畅饮浓浓黄土味的河水。这两月来，他坐轮船、乘火车、换汽车，一路向西；再骑骡子、坐驴车、搭马车，一路向北，舟车劳顿。
　　马车碾过一座千年石拱桥，穿过“天下名州”的石牌楼后，沿路流淌的是无定河的支流——大理河。支流是小字辈，河道窄，水更少，岸边却车水马龙热闹得很。穿对襟衫、扎羊肚手巾的人很多；光膀子光脚、穿半截裤的人不少；戴礼帽、拄文明棍的也不算鹤立鸡群。千年古城绥德，闻名天下的“旱码头”，到处人欢马叫、驴踢狗咬，烟火气浓浓的。
　　“天下名州”客栈里，一匹枣红马儿的长嘴，伸到一头褐色佳米草驴的屁股，起劲地摩擦爱情的火花。一旁的骡子歪头思忖，不臭吗？四五个穿半截裤的车夫，洗涝黑油油疙瘩肉的身子，眼睛都投向老板娘那边。老板娘三十出头，巴掌大的脸上，恰到好处地点缀了十几粒调皮的雀斑，显得活泼风骚。她揉搓着花花绿绿的衣服，抖动的手带动胸前的“兔子”狂奔乱跳，车夫们看得涎水淌下一河滩。
　　老板娘，替爷们搓把身子，放、放放水？一个五大三粗的车夫放肆地嬉笑道。老板娘将衣服拧成麻花，说成嘛。车夫问得多少？多少要问你妈，老板娘的话与一盆水一起泼过来，不偏不倚浇到车夫的裤裆，打起的“伞”一滑，从破洞里跑出大半截来。哈哈，兄弟是耍拳弄棍的？还是先买条裤子，尿泡尿照照！老板娘笑道。
　　阵阵浪笑掀翻大院里的空气，使得淫荡气息弥漫开来。
　　直挺挺躺在炕上的马伯雄，不为外面的喧闹所动，他两眼无神地盯着房梁想心事，晚饭的一碗黑粉和两个油旋催生的饱嗝打上来，身子一颤，瞅见悬在房梁上的马灯开始摇曳，他还是一动不动。
　　回忆是一条河，清水是幸福与甜蜜，浑水是痛苦与忧伤。三年前，马伯雄从陕北二十三个县唯一的中学榆林中学毕业。同学们中有一个上北大，两个上南开，五六个上了国立西北大学，《共产党宣言》背诵得滚瓜烂熟的六人，考上黄埔军校。马伯雄是两耳不闻窗外事的理工男，数学和美术尤为出色，同学们嘴里的“德先生”，他觉得是夸夸其谈，啥救国都不如“赛先生”科学救国实在。他的信仰是义无反顾做喜欢的事。他喜欢建筑设计，目标是到世界著名的早稻田大学学习。杨家沟村在这所大学里就有三人，“光义堂”的马儒生攻读微生物专业的博士学位；“和善堂”的马利生攻读心理学硕士学位；“光亮堂”的他本来要本科、硕士和博士一直读下去，但应允了父亲出国只能三年的要求，哎，谁叫他是独子呢！
　　“大哥，昂……先生，你叫我？”怯生生的声音与推门声一同进来。
　　见面前站着瘦小的女子，马伯雄问：“你是谁，咋进来的？”“我是，兰……兰花花，是专来伺候你的。”声音低而弱。“你——出去。”他咆哮道，兰花花是一十三省最美的女子，哼，你也配。“先生，行行好，要了我。”女子的祈求里带着固执。
　　“滚，给我滚。”他动粗了。
　　“不，我就不。”女子继续固执，却跪地了。
　　“你——起来。”
　　“要了，我才起来。”
　　“好吧，起来，说说你的事，就算是，要了。”马伯雄的心软了。在日本的公共浴室里，他冷脸拒绝过低声细语的“汤女”，人家点头哈腰说不好意思，用连连的碎步退出，哪像这女子，简直是强买强卖。
　　“你是好人，我妈说好人有好报。”女子站到炕沿，说。她十二三岁的模样，鼻梁挺直，嘴唇棱角分明，一对毛眼眼扑闪出烂漫童真，细看真有点兰花花的意思，只是身子瘦骨嶙峋。
　　马伯雄问她是不是米脂人，果真是，还是马氏庄园邻村的。女子说村里人把野菜和树皮吃光了，都出门逃荒。爹娘带着她和弟弟出门。第三天娘饿死在路上，用弟弟换了片席子，把娘埋了。她呢，被客栈老板娘收了。
　　知道陕北大旱，但干旱到这种程度，让马伯雄大为震惊。他将所剩无几的票子拿出。女子问做甚，先生要买我？他默默地拍到小手里，出门，留下一张梨花带雨吃惊的脸。
　　大理河岸空寂幽深，山峁和山梁托起的星空，与日本无异，暗蓝色与黑色交融的天幕，不尽的星星或明或暗闪烁着。霍地，一颗拖拽长尾巴的流星划过暗夜，把最亮的北斗星也比得暗淡了，马伯雄的心被流星拽了一下。
　  （未完待续）