有人把我们军营“后院”里的那些随军家属们，叫作“编外的兵”。她们听了，也不怪，只是甜甜地一笑。
　　我们军营在河西走廊，一个土围墙围成个圈圈儿，军营的后院，是圈圈里套的又一个小圈圈儿，小圈圈儿说起来也不小，加起来二八一十六个排，每排能住五六家子，闹闹嚷嚷的，那便是“编外的兵”们的天下。
　　这些编外的兵，差不多个个是从农村来的，话音腔调各有各的弯弯儿。要是几个人凑到一块打开话匣子，听吧，几种调儿配在一起，谁听了准乐得露白牙，笑得忘了形儿。夏天，她们围在一棵大树下，虽说家家有了缝纫机，可她们还是不改过去乡里的旧习气，她搬个墩，她拿个凳，这个给小子纳鞋底儿，那个给小妞缝个褂儿，城里人见不到的针线筐箩，在这儿，各式各样都有：竹编的，那主人定是南方人；麦秸、高粱秆儿编的，那主人不用说是北方人。扯起个话头，总是离不开张家营长脾气好，李家科长性子直。说她们不关心国家大事儿，那可是没有细听过她们扯话头儿，什么“翻两番要得”，什么“生产责任制可富了拿锄头人家呀”，密针密线密密地缝，蜜言蜜语蜜蜜地讲，比那鞋底儿、小褂上的线线儿长哩！冬天，她们爱串个门子，细细数一数，哪家的门坎儿，都有她们踏过的脚印儿。要是张家煮了饺子，必给赵、钱、孙、李各家端去一碗……
　　到了星期六晚上，军营后院常有连队干部来找，但商讨工作的多，谈私事儿的人少。“编外的兵”们，虽识字儿不多，却知道事理儿长短，一般沏上壶茶水，便哄孩子忙着去了。人虽走了，耳朵却没走，隔着墙听呢。一位副连长爱人有病，一天三趟找营长要求探家，可连队指导员外出学习，连长刚探家走了，咋能让他走呢？营长费了好大劲，总说不通，这时营长家里的“编外兵”插了言：“我说副连长，爱人有病说到底儿是一个人，一个连队可是百八十人，难道你心里没杆秤？称一称也该知道哪头分量重呀！”说得人家不自在，脸蛋红红的，站起来要走，她呢，也不拦，等营长送人回屋，她塞给营长五十元钱，说：“明天给他！”这些“编外兵”们不仅家务事干得漂漂亮亮的，处理这些事儿也真够干脆利索。
　　不过也有些事儿让人头痛，部队是军令如山，说走就走，有时外出执行任务，总要走个三月两月的，每次走，她们总免不了要掉泪儿。也不能怪她们，家属嘛，眼窝窝就是浅呀。但听听她们对孩子爸说的话，你准会乐出声，你听：“家里的事儿你别挂记着，有俺，你就放心把队伍带好！”说完，嘴角上笑着，眼眶里闪着，推着丈夫往门外赶……
　　瞧，这些“编外的兵”！