陈炉是著名的陶瓷古镇，除了耀州瓷和奇石，还有一种植物，也被人刮目相看，开发利用后，成了陈炉古镇三大特色产业之一。
　　那就是龙柏芽。
　　龙柏芽曾经不登大雅之堂，如今身价却日益高涨。不惟铜川本土人稀罕，在外地也有了名气。
　　龙柏芽生长在铜川陈炉镇的山沟里，它的大名叫红柄白鹃梅，也叫白绢梅、金瓜果、茧子花，属于蔷薇科植物。每年的五月上旬左右长出绿油油的嫩芽和白色花蕾，把这白色花蕾捋回家炮制后就是一道美食。
　　龙柏芽最早是人们缺粮时充饥的野菜，每年四五月份花繁叶茂，正是乡下蔬菜短缺的季节，就理所当然成了乡下人餐桌上的主角。绝大多数时候人们是凉调当菜吃，有人还用它包包子，捏疙瘩。
　　凡著名的植物都有故事，龙柏芽自然也在其例。传说很久以前，天下大旱，太上老君扮作老翁拄龙头柏木拐来到陈炉，得到陈炉人家的热情款待。太上老君受到感动，遂将龙头拐掷向东南，化阵清风而去。太上老君走后，陈炉镇的山涧里，忽然冒出一簇簇灌木，连片成林，枝头芽叶青翠欲滴，就是今天的龙柏芽。后来数次遭年馑极度缺粮的春荒期，龙柏芽成了不少陈炉人的救命食粮。
　　龙柏芽的做法极其简单，先把捋采回来的龙柏芽选捡干净，然后倒入盆中或桶中，开水烫泡一晚上；第二天再把烫泡后的龙柏芽倒到滚烫开水锅里煮透，捞到凉水盆里泡上一整天；捞出来晒干或现拌着吃。
　　经过处理的龙柏芽失却的是苦涩，散发出的是浓郁的清香味；晒干的龙柏芽可以置放好长时间，吃的时候用开水烫泡发就可食用。
　　第一次听说龙柏芽，是在作家赵勃的散文《立地坡三宝》里。赵勃对家乡一往情深，龙柏芽在他的笔下活泛而且亲切令人口舌生津。
　　第一次吃龙柏芽，是和省艺术馆的几个同事为馆里购置一些瓷器。当过陈炉陶瓷厂厂长的民间文艺家王俊杰为我们向导，完事后领我们在一家农家乐吃午饭，王俊杰特意嘱咐上了一盘龙柏芽，并介绍说龙柏芽有健脾消食、益中补气之效，对高血压、高血糖、高血脂亦有疗效。它是绿色有机食品，很受游客欢迎，到了大酒楼，身价倍增，稍加工就成了一道美味佳肴。龙柏芽刚采摘为鲜菜，加工置放后为干菜，可凉拌、可炒食、可炖、可蒸等。总之，好处多多。
　　由于龙柏芽好看好吃又有一番动人的介绍，那一餐饭我们大快朵颐，愉快且过瘾。
　　在那家农家乐，我们还看到了老板娘用龙柏芽做饺子的调馅方法，她将龙柏芽洗净，切成小粒；鸡蛋打入碗中加盐、味精、鸡粉腌渍15分钟备用。锅内放水，大火烧开后放入龙柏芽粒大火汆水至断生捞出，沥干水分，加入到鸡蛋内搅匀。锅内放入色拉油，烧至六成热，下入鸡蛋和龙柏芽调好的糊小火煎2分钟后出锅。
　　回来后看了资料，说龙柏芽本身属于一种中药，可以健脾开胃、养肝明目、利水解毒，能够改善脾胃虚弱导致的食欲不振，对于眼干眼涩、水肿现象有极好的辅助治疗作用。摄入体内可以有效地降低血压、降低血脂，对于心脑血管疾病有改善作用。而从营养学的角度讲，龙柏芽中的铁离子、钙离子、磷离子等矿物质含量比较充沛，还有大量的纤维素和维生素，能够增强人体的免疫力。
　　再度和龙柏芽结缘，是铜川茶文化协会成立，我被聘为顾问。茶文化协会的会长郭丁晓多年致力于茶文化的开发，他将龙柏芽和茶相结合，制成龙柏芽茯茶，茶品性及龙柏芽品性得到最大发挥，一时被人称道，并在杨凌十四届农高会上获得后稷特别奖；后来，他又将龙柏芽制成点心、保健品等，为龙柏芽的发扬光大琢磨出了一条路子。
　　龙柏芽姿态秀美，花盛开时洁白如雪，清丽动人，亦为陈炉一景，有行家说它既是优美的野生观赏树种，也适宜在园林中栽植。因其萌芽力强，耐修剪，还是盆植的好树种；其老树古桩，又是制作树桩盆景的优良素材。