马道，是古褒斜道穿越秦岭腹地的一处重镇和驿站。
　　褒斜道，为古代巴蜀通秦川之主干道路，也是我国历史上开凿早、规模大、沿用时间最长的入蜀官道，史称“北栈”。褒斜道沿褒斜二水行，贯穿褒斜二谷，是秦岭诸道中路线较平夷捷近的谷道。沿途设立若干驿站，留坝县马道镇古设马道驿，人文古迹众多，历史上“火烧栈道”“寒溪夜涨”“萧何月下追韩信”等故事都发生在这里。
　　马道镇位于留坝县南部，镇政府驻马道驿，距县城33公里，离汉中市区约50公里，316国道和宝巴高速纵贯全境。从汉中驱车连续穿越石门隧道和褒河沿途高山峡谷，眼前豁然闪出一片开阔的河谷地带，马道古镇就盘踞于褒河与寒溪河的交汇之处，是古代连接关中平原与巴蜀的褒斜栈道必经之地，如同“咽喉锁钥”，故马道历代均设驿站。其规模之巨，再加上与之相配套的各种房舍、驿马间、草料场以及旅店、会馆、茶楼、酒肆、货栈林立，驿道上驿马奔驰，商贾络绎，不难想象其繁华程度。徜徉在古镇老街，几经重修，已面目全非，寻访为数不多的深院老宅，不时仍会发现一些带字的瓦当、匠砌的石条、废弃的石旗杆、雕镂的牌坊和碑刻，漫漶着这座千年古镇的历史和沧桑。
　　马道镇北面有座凤鸣山，长年古木葱茏、郁郁森森，涓涓东流的寒溪河就在此注入褒河。河口矗立着一座碑亭，亭内置石碑三通，居中一通刻着“寒溪夜涨”四个大字，右边一通镌刻“汉相国萧何追韩信至此”，左边一通字多而模糊，细看乃咸丰年间所建，上面记载着萧何月下追韩信的典故。
　　公元前206年，“楚汉相争”之际，汉王刘邦急需良才，广纳天下贤良。韩信弃楚归汉，虽有超凡的抱负和才干，却不得刘邦赏识重用。韩信一气之下跨马离去。幸而丞相萧何独具慧眼，认定了韩信是大汉建业的股肱良将，于是策马连夜追赶。韩信跑出百里之外，来到留坝马道驿的寒溪边，偏逢天降大雨溪水暴涨，韩信被阻滞河边，无法涉水泅渡，萧何才得以追上了他。二人促膝倾谈引为知己，韩信跟着萧何回到汉营。刘邦胸怀天下，欣然采纳萧何的建议，于汉中城南筑坛拜将，封韩信为大将，灭楚扶汉，终成帝业。古人以“若非寒溪一夜涨，焉得汉室四百年”之句，盛赞“寒溪夜涨”之奇功。
　　史家评论，楚汉相争刘、项交战数年，刘邦屡战屡败，项羽兵威声望远胜刘邦。但恰是刘邦善揽人才，不仅良将韩信，还有贵族张良、游民陈平、狗屠樊哙、吹鼓手周勃、布贩子灌婴、土匪彭越、酒徒郦食其……但凡有一技之长，皆被刘邦一一收用。相反，一代霸王项羽驱韩信、赶彭越，连唯一的谋士范增都不肯留用，四大将之一的英布也叛楚归汉，最后成了孤家寡人，四面楚歌，落得垓下惨败，自刎于乌江。刘邦知人善用，终于开创了汉室四百年基业。
　　其实，纵览古今中外，善招贤才者岂止刘邦！春秋五霸之争，实质也是人才之争。齐桓公所拜贤相管仲从鲁国邀至；齐威王的军师孙膑从魏国迎来；秦国上大夫百里奚从楚国骗来；击败晋国的大将丕豹从晋国引进；使秦疆域拓宽千里、称霸西域的大将由余则从西戎诱降；变法强秦的商鞅从卫国招揽；破六国联盟的张仪更是周游列国，最后落足秦国。急切思变的秦王为得范雎竟长跪而求，末了招食客三千，容纳各类人才，为秦统一天下奠定了重要基础。
　　发黄的史书总让人掩卷沉思，回味不尽。尽管强权者清楚地知道起用任何人才都是为己所用，但才子们也绝非甘愿屈尊。当年韩信亡楚归汉，刘邦并未重视，仅以管理粮仓的小官待之。萧何多次推荐，刘邦也不以为然，导致韩信再次逃亡。倒是萧何独具慧眼，演出了被津津乐道了两千年的月下追韩信的故事。经过如此这般一番周折，刘邦才抛却为王者的傲慢，“择良日，设坛场，拜大将”。但后来韩信功成名就之后不知进退，作为心腹大患被吕后用萧何之计除掉，从而留下了“成也萧何败也萧何”的谚语。1940年5月，周恩来同志率多名工作人员乘卡车从延安前往重庆。行至紫柏山下，参观了川陕公路旁的张良庙和“寒溪夜涨”碑，并对随行人员讲述了萧何月下追韩信的典故，曾久久伫立碑亭，思绪万千，喟叹历史人物的命运与世事变迁。
　　对面凤鸣山上有座明清时期兴建的“凤鸣禅寺”，正殿内祀奉着萧何、韩信、樊哙等气宇轩昂的“神仙”，中设“凤鸣亭”祀凤神，側殿供观音三姊妹、十八罗汉等，与自然山水浑然一体，护佑着马道古镇。伫立河口，碑亭前的寒溪，清澈见底，平日不过十来米宽，脱了鞋就能蹚过对岸去，但逢雨季，溪水暴涨，无舟楫则不能渡过。随着时代更迭，寒溪河上架起来数座通达南北的便民桥，既有古代的铁索吊桥，也有近代的过水路面泄洪桥，还有现代的水泥石桥和高速公路立交桥，听说附近还有汉代邮亭和古栈道遗址，使马道堪称一座古今交通博物馆。沿河护栏上镌刻着古往今来有关马道的诗文经典，咏古叹今，真是“凭吊不胜增感慨，萧萧马道起悲风”。
　　寒溪河汇聚一溪流水，自西往东，呈垂直状注入褒河，河床多巨石，老百姓俗称樊溪河、西河，把这条绵延数十里的河沟称作西沟。沿河两岸平畴千亩，鸡鸣犬吠，花树掩映，暧暧远人村，依依墟里烟，如在山水画卷里行进，俨然陶公笔下的世外桃源再现，让人顿生归田园居的冲动。炎炎夏日，带着孩子家人来此感受乡村美景，在河道浅水中体验亲近大自然的乐趣，进沟不远处，有一处新建的沙坝户外亲水营地，泳池、沙滩、草庐廊亭、树荫、帐篷、露天电影，枕着满天星斗，找回那些曾经失落的童年记忆。
　　哦，马道驿，让人魂牵梦绕的地方，一页写满了沧桑和经典的千年古书，一曲充满了英雄与悲情的人间壮歌！