最初对于斯诺的认识起源于毛主席红星八角帽的照片。照片中的毛泽东神情自若，英气逼人。1936年11月14日，这张照片在《密勒氏评论报》上一经发行，便像燎原的星星之火，毛泽东和他所领导的中国工农红军的光辉形象迅速传遍了世界。这张照片的拍摄者埃德加·斯诺，在此后很长的一段时间内都将成为人们关注的焦点。
　　埃德加·斯诺，1905年出生于美国中部的一座城市，大学毕业后，他开始从事新闻工作，在当地崭露头角。1928年7月初，年仅23岁的斯诺离开美国，为“寻找东方的魅力”，以记者身份来到中国。在最初几个月里，他听到许多有关中国共产党的传闻，对此产生了浓厚的兴趣。他以记者特有的判断力，敏锐地察觉到，在夸张报道的背后，一定有鲜为人知的真相。
　　1936年7月13日，带着无数的疑问，斯诺在中共地下党的护送下，历经重重险阻，终于来到了中共中央所在地保安（今志丹县），陕北省苏维埃政府迎来了它的第一位外宾。7月16日夜，毛泽东会见了斯诺，两人进行了第一次的正式谈话。毛泽东对于斯诺提出的有关抗战时局等问题，进行了详细而精湛的论述。他得出的结论是“日本必败，中国必胜，中国当前的任务是收复全部失地”，他还耐心解释了中共政治、经济、外交等方面的政策。毛泽东坚定的抗日决心，清晰的抗日战略给斯诺留下了深刻印象。在陕北简朴的窑洞里，毛泽东和斯诺，在以后四个多月的时间里，进行了数十次彻夜长谈，结下了深厚友谊。
　　在保安期间，斯诺还同张闻天、秦邦宪、林伯渠等同志进行了多次交谈，并访问了红军大学等单位，搜集了大量有关中国革命和长征的一手资料。
　　这些不平凡的经历，使斯诺在思想感情上发生了极大变化。他对于中国共产党、共产党的领导人有了真挚的情感，也对于在革命战争浪潮中的中国有了深刻、正确的认识。而斯诺首次的红色之旅却即将画上句号。为期四个月的访问结束后，他秘密返回北平，决心把这些日子的所见所闻写成一份公开、客观的报告。在对采访稿进行整理、归纳后，于卢沟桥事变前夕，完成了《红星照耀中国》的编写。1937年10月，这本书在英国伦敦首次出版发行，引起了极大轰动。不久，这部著作就被翻译成十几种语言出版发行，一时间风靡全球。1938年2月，受国内政治局势影响，《红星照耀中国》用了《西行漫记》这个隐晦的名字在上海公开出版。犹如深海中的一枚鱼雷，《西行漫记》的发表，打破了国民党对中国共产党的新闻封锁。在了解到中国共产党的真相后，更多的有志青年冲破沿途的阻碍，纷纷奔赴陕北。
　　1939年9月下旬，斯诺再次来到陕北。这一次他访问的是延安。虽然只有一个多星期，但他感觉到了全民抗战给延安带来的新气象、新变化。
　　此后的三十多年里，斯诺曾多次访问中国。他以数十年如一日的独特风格，向世界各国介绍了中国人民的革命事业。在新中国成立后，他和他的作品也成为中美关系友好发展的催化剂。那段难忘的红色之旅将永远彪炳在中国历史的长河上。