道情因由古代道士念经唱词，诵说道教情理而得名。最初只是说唱形式，在清朝以前基本上没有职业班社，艺人们多是在逢年过节酬神献艺，平日则是从事农业或其他职业。在长期的发展过程中，经过艺人的不断创造，逐渐完善形成完整剧情，加上陕西各地所用方言语音的不同，艺术上出现了明显的差别，形成了四路道情，即陕北道情、关中道情、商洛道情和陕南道情。
　　商洛道情 起源于我国道教化缘时的诵经调，自道教唐代以来就广为流传，现广泛流传于商洛镇安、柞水、山阳、商州、丹凤、洛南、商南等城镇乡村。是陕西道情的始祖。
　　陕南道情 多以皮影形式演出，盛行于安康汉滨区、旬阳，流行于安康、汉中各县。传统剧目有一千二百余本，多为历史故事戏和民间故事戏，神仙道化题材戏不多。本戏多，折戏少，还有连台本戏《粉妆楼》、《文天祥》等，可演十几天。文戏重唱工，词藻秀丽，武戏重表演技巧。
　　关中道情 故名“长安道情”，亦称“关中道情”以长安为正宗。演出主要为坐唱和广场踏席形式。尤以西安市郊的灞桥、三桥等地最为有名，传统剧目中，本戏有七十余本，折戏一百余本。
　　陕北道情 以舞台（主要农村庙会）演出为主，多探讨天地、男女等哲学类问题。以道情教化为主要内容，主要流行于榆林南部和延安北部各县。