长安，是这条航线的决策之源，是丝绸、黄金与帝国雄心的起点。那些从合浦上岸的罗马玻璃器皿、琥珀玛瑙等珍宝，最终又沿着漕运，悄然流入长安的宫廷市井。
　  大唐：剪发祭波，帝国使臣驶向深蓝
　　时光流转至中唐。贞元元年（785年），大明宫的灯火里，唐德宗正为吐蕃之患忧心。一名叫杨良瑶的宦官受命为“聘国使”，领着一道“西结大食、以制吐蕃”的密诏，悄然离开长安。他没有走向熟悉的、驼铃声声的西行之路，而是转过身，策马奔向了烟雨蒙蒙的南方。他南下广州，面对浩瀚南海，举行了“剪发祭波”的仪式——一绺黑发落入滔滔海浪，带着关中汉子对未知远方的敬畏，抛却身后安稳故土岁月的留恋，怀揣通好异域的特殊使命，他踏上波涛汹涌的漫漫航程。他的船队驶向深蓝，穿越马六甲海峡，横渡印度洋，最终抵达黑衣大食（古阿拉伯帝国三大王朝之一）的都城缚达（今巴格达）。他递上的国书，带着唐德宗“西结大食，以制吐蕃”的深谋，也递上了一个东方帝国对西方世界的正式叩问，这比郑和下西洋早了六百二十年。他归来了，带回了和平的约定，也带回了一条全新的纽带。