我在敦煌市区周围，寻找着一千多年前粟特人在这里的聚集区和生活区的遗迹。这需要依靠史料的指引，也要依靠当地朋友的引导。让我感到失望的是，汉唐时期在敦煌的粟特人聚集区，如今是一点影子都没有了。我在甘肃省博物馆看到一些出土文物，特别是粟特人的石棺围屏，令人惊叹，可敦煌的粟特人遗存极其少见。
　　莫高窟的秋天是绝对的清静。早晨起来，就能看到大地之上一片白色的寒霜。干燥的空气里，初升的太阳迅速把大地温暖，寒露逐渐消失。在赵娉婷的引导下，我在莫高窟的身后西边崖壁上高地，从远处观察莫高窟周边的所在。在莫高窟对面，三危山逶迤而去，在莫高窟的东边，大体是东北到西南走向，显得谦逊低矮，并不高大。公元366年，一位法名乐僔的和尚来到这里，从三危山映衬的霞光万道看到了佛光胜境，内心里顿生敬畏和喜悦，于是在崖壁上开凿了第一个坐禅洞窟，莫高窟由此开端。
　　如今，大部分游客来到敦煌，要先在敦煌文化中心看电视片，就能领略很多洞窟里的壁画和雕塑的美，这样就能防止更多人在洞窟里哈出二氧化碳，毁坏那些千年多以前绘制、雕塑的珍贵壁画和雕塑。这是敦煌研究院的一大功绩，在研究、保护、利用、开发等方面实现了艰难的平衡。
　　我算是一位专业的雕塑研究者，在敦煌市和敦煌研究院也有一些朋友，除了关心粟特人遗迹，我来到敦煌还有一个目的，就是想去莫高窟第16、17窟实地探访。我告诉赵娉婷，让她带着我，给我一个下午的时间，专心在洞窟里坐禅。我的这个请求经过了院长特许，因我是雕塑研究学者，又是赵娉婷的同学，她答应带着我去探访第17窟。想到这一点，我就感到十分兴奋。我们在莫高窟的会面十分亲切。两年过去了，细高挑的赵娉婷还是那么的清秀美丽，目光中含着执着和单纯。我其实暗自喜欢着这个女孩，但一直没有说出口，想来一切都是缘分，强求也是不行的。一晃两年过去了，天各一方，我还惦念着她。
　　她说，你这次来，应该好好看看敦煌彩塑，可你偏偏对藏经洞感兴趣，你是咋想的？
　　我笑着说，娉婷，我在北京天天研究雕塑，都嫌烦。所以，我特别想看看藏经洞。
　　她说，两年前的那次社会实践，咱们没有去过藏经洞。一般人不知道，第17窟就是著名的藏经洞，它是第16窟的甬道北洞壁上开凿出的一座小型影窟，是16窟这个大洞窟派生出来的小洞窟。
　　我说，对呢，听说，17窟藏经洞，是道士王圆箓在1900年左右发现的。他雇人在清理16窟的甬道积沙时，雇工发现北洞壁上似乎有缝隙，赶紧呼唤王圆箓，于是发现了17窟，也就是藏经洞。
　　嗯，是这样。王圆箓那时住在莫高窟的下寺里，敦煌有上、中、下三个寺庙，上寺和中寺住着喇嘛。他一个道士，住在下寺，看守着洞窟。一个道士看守一个佛教圣地，实在有点奇怪，后来到敦煌研究院，我才明白，这个王圆箓道士实际上是个流浪汉，他以道士的身份住在莫高窟比较便利，后来就由假变真了。
　　这个王圆箓，是个罪人啊。他发现藏经洞之后，里面的几万件文书宝贝都流出去了。
　　赵娉婷说，没那么简单。王圆箓也干了很多好事，只是他的认知有限，有局限。他发愿整修残破的莫高窟，筹集了很多钱款。那是在清末民初，天下大乱，敦煌又在西北偏僻之地，他打开藏经洞，里面堆着的一摞摞纸本、绢本经卷，肯定让他惊呆了。王道士并不知道这些经卷的来由和真实价值。后来，前来敦煌考察探险的斯坦因和伯希和从王道士手里连骗带买，弄走了藏经洞内发现的约五万卷文书的一多半，也是事实。王圆箓卖了很多经卷，可他得到的银子，都拿去维护洞窟了。尽管他对有些塑像的翻新，实际上搞了破坏，可他发愿整修莫高窟的本心是好的。
　　娉婷，我明白啦。你先带我看看在莫高窟最早开凿的洞窟吧。
　　她笑了：吴刚，你就是喜欢最早的，最早的不一定是最好的。那我们就到北凉早期开的洞窟，第268洞窟去看看。
　　我走进去，感到洞窟里比较寒凉。这268窟是一个长方形洞窟，进去之后，借助上午的阳光，可以看到洞窟正面西壁上，开有一座圆券形的佛龛，在佛龛里塑造了一尊交脚佛像。这座长方形的洞窟进深只有几米，算是一座小型洞窟。在南北两侧的洞壁上，各开了两个对称的小龛窟，南壁的两个编号为267和269，北壁的两个小龛窟，编号为270和271。整个莫高窟一共编号有492座洞窟，这个洞窟就占了5个编号，算是很特殊的。
 　 （未完待续）