《长恨歌》的作者白居易三十七岁才结婚，在古代这么晚婚，有很深层的原因。他的爱情悲剧始于十一岁在徐州符离居住，邻家少女湘灵走进他生命之时。两人青梅竹马，十九岁时的他和“娉婷十五胜天仙”的她诗词唱和，互诉衷肠。白家找了媒人，准备迎娶湘灵，但湘灵父母却因为白父过世、家道中落而拒绝了这门亲事。白居易只能赴京考取功名，两年后高中进士，第一时间回家准备和湘灵续缘。但这次是白母以“白氏门楣”为由坚决反对，颇有点“当年你看不上，现如今你高攀不起”的意味，并举家迁往长安。白居易三十五岁时，生活安稳，仕途也挺顺利，但因心里只有湘灵，一直单身。有一天，白居易与朋友外出游玩，朋友给他讲了唐明皇与杨贵妃的故事，激荡起他内心波澜，他遂以李杨二人爱情故事为背景，巧妙融入了自己和湘灵的情感经历，写成了千古名篇《长恨歌》。白居易三十七岁才无奈迎娶同僚之妹，成婚时还写下“生离别，生离别，忧从中来无断绝”以表相思，而湘灵终身未嫁。四十四岁被贬江州途中，白居易与湘灵偶然重逢又匆匆离别，有感而发写了《逢旧》诗二首，其中“久别偶相逢，俱疑是梦中。即今欢乐事，放盏又成空”千百年来仍让人动容。或许白居易万般愁绪，以另一种形式融化在他的《琵琶行》名句“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”中。对湘灵的思念，贯穿了白居易一生，在一个秋天的雨夜，他辗转难眠，挑起灯写下：“我有所念人，隔在远远乡。我有所感事，结在深深肠”，引起无数人的情感共鸣。