不过，现在正值夏末秋初。这一年，我从吉木萨尔翻越了东天山的一条古道，一路向南，想去接近罗布泊荒原。现在，那里依旧是人迹罕至的地方，比塔克拉玛干沙漠还要令人恐惧和神往。如今，穿越“死亡之海”的沙漠公路都已建了3条，半天的工夫就可以横穿那可怕的沙漠了。而罗布泊荒原仍旧是神秘莫测的。不光因为附近有一个核试验基地，还因为在罗布泊的中心荒原，有一座楼兰古城遗址。
　　2013年的9月，我终于见到了楼兰遗址废墟的真面目。那是我去参加新疆库尔勒市搞的一个胡杨艺术节活动。他们邀请了不少艺术家前往采风。先前有一拨人主要是画家和作曲家。我们这一拨是摄影家。我们的目标，就是前往楼兰古城一探究竟。
　　我们从北京出发，上午飞到了乌鲁木齐。在北疆，沿着东天山向东驱车走到吉木萨尔，然后从那里再翻越天山，抵达吐鲁番和哈密盆地。这样大幅度的大地转换，在我的心里唤起了久违的震撼。不到新疆，不知道中国之大、新疆之美。我们在吐鲁番和哈密又转了几天，不仅不疲惫，竟然依旧精神抖擞，于是来到了库尔勒市。听说库尔勒的夜景非常美，摄影家们决定在库尔勒下车。库尔勒是南疆最大的城市，如今人口规模似乎比喀什和伊犁等传统城市都要大，因为塔里木盆地的石油勘探开采机构主要驻地在库尔勒。
　　晚上，我们几个手里拎着相机，在库尔勒市的街头漫步。夜景的确很美丽，库尔勒还有一条映衬着夜晚的灯光秀的河流，波光粼粼，黑沉沉的夜空下，我们见到的是一座崛起的西部工业城市。不过，在河边拍照的时候，我闻到远处飘来一点工业废气的味道，不知道是炼油厂还是化工厂排放的，对空气质量有所影响。但这一点并不影响摄影家们的新奇感，我们在河边、在库尔勒的大街上寻找着光影的魅力。
　　第二天清晨，7点钟，我们驱车从库尔勒市出发，沿着一条并不宽阔的国道前往南部的若羌县。一路上，汽车穿越了沙漠边美丽的胡杨林地带，我们看到了大片胡杨林，在透明的空气里抖动着金黄色的树叶，合奏着一曲秋之奏鸣曲。摄影家最喜欢拍胡杨树，据说在阿拉善的居延海边的胡杨林，号称全国最美胡杨林。每到秋天来临，那里的胡杨树叶子黄了，全国大批摄影家和摄影爱好者前去观赏，每棵胡杨树下都站着好几个摄影家，嘁哩喀嚓拍个不停，估计活了千百年什么世面都见过的胡杨树都要惊呆了。
　　我们停下来，拍了一阵子胡杨树。不过我内心并未产生创造性的直觉。有时候拍片子，需要这样的直觉：有了！那种感觉在心里一触发，一张好照片就真的有了。我们上车，穿越过一片广袤的戈壁滩，这里是塔里木盆地沙漠的边缘。远远地，我能看到一个个沙丘像是埋伏在道路两边的敌人，不怀好意地正在匍匐前进，似乎想伺机吞没这条沙漠公路。公路两边各有一条绵延的草编防护带，起到了阻挡流沙的作用。
　　看到一块蓝色路标，我知道我们到了阿拉干，这里的地势变得低洼了，今年塔里木河水量充足，公路两边都被水淹了，全部是发亮的水面。这使得我们的车子在公路上的疾驰带有了梦幻色彩。上游的博斯腾湖奔泻下来的水流进塔里木河后形成的平湖洼地，使得通行的公路“悬浮”在一片汪洋之上。茫茫天地间，就是这一条公路，通向了蜃气浮动的远方，而我们正在这条路上奔走。我的心里响了一句：有了！于是我们停下来，下车拍照，果然用相机捕捉到了水天一色的大漠、大水、长天过大云的瞬间。
　　我们继续前行。这一天，我们的车子走了7个多小时，下午3点，我们终于抵达若羌县。若羌县是一个古老的县，它可能是中国面积最大的县，竟然有20多万平方公里，比浙江省和江苏省的面积加起来还要大，号称“华夏第一县”。若羌的人口不多，只有5万多人。大部分县域范围都是不适合人类生存的不毛之地，其中最大的一片，就是罗布泊荒原，在我拿着的地图上闪烁着死寂的光芒。
　　当天下午，小憩之后，看着天色尚早，我们先去参观了若羌县博物馆。这座博物馆建筑很有特点，建筑的颜色是土黄色的，结构上模仿了芦苇、黄泥巴和红柳枝条混合而成的原始建筑风格，并带有当地民族特色。
　　明天一早，我们将前往楼兰古城探访。所以，来到若羌博物馆算是一次了解当地历史文化的预热。走进博物馆，馆长说，不能拍照，让我们把随身带着的照相机留在了贵宾室。进到展馆之后，我就感觉到有一种穿越时间的气息。是的，是时间里的幽灵顿时在博物馆里活跃起来了。因为我们的造访，那些看不见的幽灵正在集结，阴气有点重。光线并不充足，我睁大了眼睛，看到博物馆展览图片丰富，文字解说详略得当。在博物馆的内厅里，正有一个楼兰出土的干尸展览，导游引导我们过去参观。
　　（未完待续）