“见性成佛”的心性思想
　　慧能融汇了中国传统文化中“天人合一”的思想，把佛性与心性统一起来，提出“即心即佛”的思想，佛性就在人的自性之中，而自性即心，只要明心见性，即可成佛。“以偈传衣”的故事就是这种思想的很好注解：
　　当年，禅宗五祖弘忍决定“ 以偈传衣”，告知所有弟子都可以献偈，最优秀者获传衣钵。到了比试那天，首座弟子神秀率先献偈：“身是菩提树，心是明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”这是神秀对于佛性本心的理解，他形容自身像菩提树，内心如同明镜，通过不断内省反思，就能保持内心的明净，这是他“渐修”思想的折射。慧能在神秀偈子基础上反复揣摩，顿悟出新偈：
　　“ 菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。 ”
　　偈语乍出，四周一片寂静，这声音好像有魔力，回荡在禅堂，将所有人的目光都聚焦在他身上，五祖弘忍也频频点头。惠能的偈更符合禅宗对空性、对心性的理解，主张回归本心，与佛陀般若性空理论一脉相承。凭此一偈，慧能得到五祖的密传与衣钵。
　　慧能有不少名言是对“见性成佛”思想的不同侧面阐释。如：“我心自有佛，自佛是真佛。”强调佛性存在于每个人心中，人要依靠自己的觉悟去发现佛性，反对离开世间空谈佛法。他强调：“佛法在世间，不离世间觉。”“外离相即禅，内不乱即定。外禅内定，是为禅定。”明确禅定不是表面上身体的静止，而是对外界的正确态度和内心的宁静。“一切福田，不离方寸。从心而觅，感无不通。”强调内心是一切的根源，人应该从内心出发去追求善和智慧。