第二阶台地上面坐落着一个规模较大的村子，这就是谢尔哈拉卡特村，是苏联在20世纪70年代建设的居民点，居民以乌兹别克族为主。整个谢尔哈拉卡特村其实建在一个古代墓葬群的上面，让人发愁的是，居民的院子和房屋几乎占据了所有空间，考古队很难找到面积较大的空地进行钻探。王建新四处走了走，发现每家每户门前的菜地还算空阔，可以打铲勘探。这时候，村民已经在地里种下了土豆，有些土豆苗都有几寸高了。但热情爽朗的谢尔哈拉卡特村村民们没有丁点犹豫和为难就同意考古队在自家的土豆地里勘探，他们还端来茶水和馕，像接待客人那样接待考古队。
　　考古队选取两处地方，用洛阳铲进行探测，在其中一处400平方米的田地上，竟然探出了20多座墓葬。大家都预感这里存在着一个规模巨大的墓葬遗址，最后商定，现在停止勘探，来年春季再度前来，勘探和发掘工作同时进行。谢尔哈拉卡特遗址就这样被发现了。
　　有一个问题却萦绕在王建新的脑海里挥之不去。谢尔哈拉卡特墓葬并不位于山前的草原地带，显然不是游牧人群的墓葬。但是，如果它是农业人群的墓葬，为什么要建在河谷二三阶台地上，而不是河谷平原上呢？
　　王建新一路思索这个问题，最终从当地人的丧葬习俗里得到了启示。
　　王建新发现，苏尔汉河平原上从事农业生产的现代居民，他们的墓葬都建在河谷的第二三阶台地上，原因是河谷平原上可灌溉的农田非常有限，在可耕地上建造墓葬会加剧土地资源紧缺。同时，河谷平原地下水的水位较浅，不能建造太深的坟墓，况且河谷平原都采用大水漫灌的浇灌方式，祖先的坟茔修建在此，难免会有水淹之虞。这些原因不仅仅存在于现代，也存在于古代，因此王建新推测，苏尔汉河平原上从事农业生产的古代人群也是因为这些原因才把墓地建在河谷的第二三阶台地上的，特别是当平原上的人口增多的时候，更是如此。
　　考古队又在乌尊的西北部，靠近乌塔边境的地方发现了德赫坎遗址。
　　这是一个丘陵地带，大地被洪水切割得沟壑遍布、支离破碎。考古队听说那里的比什卡帕村有一座中世纪古城堡遗址，所以就前往考察。乌兹别克语中，比什卡帕是7座土丘的意思，考古队经过仔细踏勘，发现这座古城建于公元9世纪至10世纪阿拉伯占领时期和萨曼王朝时期，是一座伊斯兰古城遗址。
　　考古队在古城遗址的顶部四处瞭望时，突然发现沟壑对面的台地上散落着大量的石头。王建新心头一震，平坦的台地上为何会无缘无故散落这么多石头？石头是游牧人群最常用的建材，他们用石头建造石圈墓葬和石围居址。难道这里存在一个游牧人群的文化遗存？王建新催促大家快速赶往对面的台地。
　　看似近在咫尺，要抵达那里却要绕过几道沟，车子转了半天才到达对面的台地上面。首先映入眼帘的是一座当代墓园，考古队发现，几乎每座墓葬的封堆顶部都放着一个陶器，而这些陶器既有公元前后的也有中世纪阿拉伯时期的。询问当地村民，他们说这些陶器都是在修建坟墓时从地下刨出来的，考古队判断，这座现代墓园之下有一座古城遗址或者一个墓葬遗址。
　　来到遍布石头的那块台地，王建新和考古队惊喜万分，这里的地面上不仅仅布满河卵石，而且四处散落着残陶和陶片。经过踏查和勘探，考古队确认这是一处以墓葬和居址为主的大型遗址，遗迹主要分布在5个相对独立的区域。这个地方被当地老百姓称为“德赫坎”，意为“农场，大片农田”，考古队就将该遗址命名为德赫坎遗址，并议定来年和谢尔哈拉卡特遗址同时发掘。
　　月氏与贵霜
　　2019年3月初，中乌联合考古队开进了乌尊，准备对谢尔哈拉卡特遗址和德赫坎遗址进行发掘。中乌联合考古队中方人员有王建新、唐云鹏、苏荷、洛阳文物考古研究院的年轻人于柏川和几位考古技工、中国人民大学的几位研究生。王建新还邀请了自己的老友、四川大学历史文化学院考古系的李永宪教授前来襄助。乌方人员是王建新的老朋友穆塔力夫，还有乌国家科学院考古研究所的老所长阿穆尔丁和几位博士生。
　　他们将驻地选在了乌尊的一家铁路旅馆里。这个旅馆是向塔吉克斯坦贩运货物的卡车司机们的歇脚之处，院子里停车的数量和热闹的程度显示着乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦经济贸易的凉热。这段时间正是旅馆生意萧条之时，院子里偶尔有几辆卡车出入，平时了无顾客。虽然冷清了一些，但这种无人打扰的安静却正合考古队之意。这里还有一个好处，就是它的位置正好处于谢尔哈拉卡特遗址和德赫坎遗址的中间位置，去任何一处都很便利。
　　谢尔哈拉卡特墓地在一个较为独立的自然台地上，北邻谢尔哈拉卡特河，西北和西南为现代灌溉引水渠，东南部为自然冲沟。墓地大部被谢尔哈拉卡特村居民住房占压，所以发掘区只能选在村落西南部未被房屋占压的耕地上。
　　（未完待续）