踩着薄薄的积雪，马伯雄带县支队的战士在杨家沟外围巡查。解放军在沙家店打了大胜仗后，国民党部队向延安和榆林溃退，米脂县政府又搬回县城，恢复了正常工作秩序。九支队来到杨家沟，只要处理完事务，他就有事没事过来。毕竟，这里成了“心脏”，出现丁点儿的闪失，可能会引起山崩地裂的震荡。
　　马县长，你看有一个人跑了过来，后面还有人在撵着。战士指着前面的黑影说。
　　马伯雄定睛一看，跑过来的不是马拥护吗？大清早的，他咋在冷飕飕的山里瞎溜达。
　　天刚蒙蒙亮，马拥护望着天地一笼统，暗喜天助我也。脱下平时穿的大氅，换上一件老羊皮袄，这还是长工寄存在家里的，又背起一个多年不用的拾粪筐，也是长工弃用的，马拥护深情地望了光明堂一眼，也许是最后一眼，在一种难舍的心情中出发了。
　　沿着沟道的大路，往西通往米脂城，往东通往佳县，想着这些路早不知有多少人把守，还是绕着山梁走，刚下过雪的山坡非常湿滑，尽管小心翼翼地走着，他的脚下还是不时擦滑，摔过一两个跟头。
　　“老乡，站住，你要干甚去？”突然，从一个玉米秆搭的三角垛子里，钻出一个解放军，端着枪问，后面还站着另外两个解放军。
　　“小同志，我，我要到那块地里背玉米秆，回去烧炕。这天冷的，你们解放军真辛苦。”马拥护说着，心加速地跳了。
　　“前面哪块是你的地？”
　　“是，就那个山坡上，有玉米秆的那块。”马拥护机灵地指着远处，隐隐约约堆放着玉米秆的地，说。
　　“好，那就快去快回。路滑，要注意安全。”战士关心地说道。
　　马拥护点头致谢，走了。人心里要有鬼，身子和步子也会变得僵硬，他不时回头，生怕后面被人开了枪。天空越来越低，黑云一块块压下，似乎要压到头顶上，这时，铜钱大的雪花飞舞着，堆积在地上越来越厚，每一朵雪花好像是沉重的铜钱，压在他的心头越来越沉重。颤巍巍中，他连滚带爬来到了玉米地里，漫不经心地装作挪动玉米秆，却从秆的缝隙中偷窥后面的解放军战士。大地一片寂静，别说人影，就是大小飞禽走兽也没一点动静。他将玉米秆一扔，飞一样地奔跑起来，谁料脚下一滑，当即摔了个狗吃屎。揉着生疼的膝盖，又艰难地爬起，一抬头，面前是两个黑洞洞的枪口。这么恶劣的天气上山背玉米秆，咋能不引起经验丰富的哨兵怀疑。他一走，人家就爬到山上的制高点，与他平行推进。
　　“不许动，动就打死你。”哨兵拉响了枪栓，另一个开始搜身，摸出十几块大洋和几张银票，吸引他们的是，银票里夹着一张神秘的纸片，上面画了一座座山头，标着无数个圆圈。马拥护不知从哪来的勇气，趁两个哨兵对纸片交头接耳之时，猛地一推两人，转身开始逃跑。被推倒的哨兵爬起来，可能担心惊扰首长的工作，也就不开枪，只是紧紧追赶。
　　马拥护跑啊跑，眼前的山坡、山头，似乎都晃动着人影，心虚的他从一个陡坡打了个滚下去，被一丛丛柠条拦住未掉进深沟。定了定，他站起来继续奔跑，迎面出现了马伯雄带着的几个人。已如惊弓之鸟的他，压根未看清前面是马伯雄，他又往另一个方向跑去，此时的他，意识一片空白，只剩下躲开人的想法。马伯雄喊叫着马拥护，停住，你是跑不了的。他却一个字也听不到，跑啊跑，眼前云雾缭绕，风景独好，再猛地一冲刺，开始了腾云驾雾，“啊——”的喊叫声，在大山里久久回荡起来。好在，离马氏庄园隔了两条沟，并未影响到首长的工作，这让随后撵来的哨兵暗暗松了一口气。
　　当中央保安部门对马拥护的调查，得出了独自一人所为的结论时，寒冷的１２月到来了。马拥护再也不会看到，杨家沟掀起的春意盎然，把寒气逼得节节败退。
　　这些天，操着南腔北调，从全国各地前来杨家沟的人们络绎不绝。他们翻越长城、秦岭，跨过黄河、长江，身上披着仆仆风尘，但每个人的脸上，绽放着迷人的笑容，洋溢着无比的自信。这些人的性格是旷达张扬的，讲话是风趣幽默的，脑子是聪明睿智的，走起路来带着风，也是铿锵有力的。
　　１９４７年１２月７日上午，一个被历史铭记的时刻。在光亮堂旧院的这处院落里，中国共产党和人民解放军的高级领导人和将领庄严地走了进来，在倒坐着的三间西房里，中共中央扩大会议，后来史称的“十二月会议”隆重举行。在之后的二十一天里，与会者认真听取了中共中央主席毛泽东作的《目前的形势与我们的任务》报告，围绕军事、经济、土改、政治等八个方面的问题，认真讨论了国际国内形势。
　　（未完待续）