“近来我和共产党、八路军打过不少交道，他们建立抗日民族统一战线的主张，我举双手同意。但我不同意老蒋的‘攘外必先安内’的政策。国共两党有甚问题，是我们自家的事，放置一边以后说，现在团结一致共同抗日，把侵略者赶出去是当务之急。真要是灭了国，哪还有这党那党。”
　　“这么说，李先生要跟着共产党闹、干了？”马老爷敏锐地察觉到李先生的思想变化，试探性地问，想说是闹革命，又觉得不妥。
　　“不瞒你说，我的好多学生都在共产党里干，你认识的如郭洪涛、张汉武、曹力如，他们多次来劝过我。奇不奇怪，我的二儿子力果也是共产党，那年中央红军到陕北的消息就是他最早说的。我还听说，你家公子也跟共产党走得近，常跟他厮跟的万家女子，听说就是共产党，还是个领导。我见过那女子，温文尔雅，标致的人样。”
　　李先生提到了万仙如，马老爷不知该如何应答。尴尬中，外面传来急促的脚步声。
　　“爸，您没事吧？”马伯雄、马苗和万仙如走了进来。
　　“马苗，是你，真的是你吗？”半躺的马老爷像打了强心针，一卜敛坐起，握住马苗的手问，浑身激动地抖动着，眼泪扑簌簌流了出来。
　　“爸，悔不该当初不听您的话，我对不起您啊！”马苗半跪在父亲的病榻前，发自肺腑说。
　　“说甚憨话了，来，你们先谢过李先生。走起，回我们马家大院。拐杖，我的拐杖呢。”马老爷推开被子，像后生一样腾地站起，说。
　　马老爷回马家大院住了三天，万仙如看了他几次，马老爷视而不见，和她没说一句话。马苗给他熬奶茶，陪他看纺机织布，变着法子做了包头的名吃，一顿烧麦、一顿大烩菜和一顿手抓羊肉。见父亲吃喝得大快朵颐，非常享受的样子，马苗既高兴又忐忑，假如父亲问起自己这几年的既往，她就打算一五一十全盘托出。三天后，父亲拉着马苗的手，说看到你在纺织厂干得开心，我就放心了，我要回庄园，等你不忙时也回来看看。说完，他扭头就走，姨悄悄给马苗说，你爸连从来不吃的羊肉和羊奶都吃喝了，瞧他的心情该有多好！马苗这才记起，尽做了父亲不喜欢吃的，后悔也已经晚了。
　　光亮堂的马老爷被“八路军”抢了大洋，这消息像是长了翅膀在米脂、绥德和榆林飞速传播。几天过去了，被害人马老爷和马氏庄园无半点消息，令希望马家主动报案的国共倍感失望。国民党方面，说穿了就是任县长和万向明，希望赶紧报案，能借机大张旗鼓造谣，抹黑共产党和八路军，替马家冠冕堂皇地找共产党讨说法，以此赶走八路军七一八团。共产党方面，丁团长和米脂县委也希望马家报案，澄清事实，还自己清白。但在当事人都不报案的前提下，谁家要是主动报案，就必有此地无银三百两之嫌。
　　“哐当，哐当！”万向明从盒子里抓出一把大洋，又扔了进去，显得百无聊赖。所有人的失望，都没有他的失望大，这犹如一个猎人，野兔明明中枪却漫山遍野找不到，原来就是躲进了窝里一样。他不住地回忆那天晚上的事情。当马瑞琪打开盒子，面对那么多的大洋镇定自若时，他真想掘地三尺挖出更多的财宝，转念一想又不能因小失大，要是手下被对方抓上一两个，事情败露就彻底完了。羡慕嫉妒恨中，他才在出门前动了拳头还失了声。浓重的榆林城口音，会不会露了马脚？他起先担心，后来暗探说马老爷进城看病，住进了马家大院。他粘了胡子化了装，盯了马家大院一整天，看见步履轻盈的姐姐、意气风发的金秀和身材丰腴的萨仁花，当然还有死对头马伯雄。
　　天呐，那个容光焕发的女子是谁？万向明揉搓着眼睛，定睛一看，真是马苗。原以为这辈子再也不可能见到，咋会在她的家乡遇到呢？真邪了门，诌书捏戏也不能这样编。不是冤家不聚头，大家就都聚到了米脂。从天津回来后，榆林厂子的一堆废铜烂铁不见了，来到米脂发现竟然搬到这里，一定是万仙如干的好事。也真有能耐，用废品办起厂子，和自己成为陕北纺织产品的竞争对手。他想立即冲进去，将自己的设备夺回，就地砸了。冷静一想，米脂毕竟不是榆林，国共两党明里暗里斗得不亦乐乎，唉——只得暂时忍气吞声。就是便宜了姓马的。他决定去找何绍南。
　　“旱码头”绥德，从来都是人来人往，热闹非凡。大理河畔的“醉仙楼”，灯火璀璨，女子妖娆。在一个宽大的包厢里，万向明、何专员以及两名陪侍的妖艳女子，觥筹交错，推杯换盏。
　　（未完待续）