无定河，榆林的生命河、母亲河，她哺育了一代又一代苍茫大地上的榆林儿女。多少年来，人们敬畏她、赞美她、歌颂她，因为她带给了这片土地无穷的生机和活力。
　　榆林的地貌分为梁状低山丘陵区、风沙草滩区、黄土丘陵沟壑区，无定河流经、滋润了三类地貌的全部，所以称她为榆林的母亲河实至名归。所谓一方水土养一方人，她所流经的区域地质地貌差异大，所滋养的农作物也大相径庭，从上游的荞麦米，到中游的大米，再到中下游的小米，农作物种类各异、各有千秋，颇能说明水文特征和农作物的紧密关系。
　  上游——定边靖边的荞麦米
　　“粉格洞洞的荞麦花，哎嗨哟，开在那山峁峁疙瘩瘩，塞上的风哟火辣辣，吹红了麦秆秆吹晕了花……”一曲陕北民歌《荞麦花》，将塞上荞麦的风采演绎得淳朴自然。从白于山区千沟万壑中流出的涓涓细流，在春夏之交，开始浇灌两岸的农田，润泽着一望无垠的荞麦苗，并带着生机，慢慢汇聚成水量较为充沛的无定河，流向沙漠边缘，去浸润更广袤的土地。在无定河两岸，同样热情洋溢、满怀期待的荞麦，在相对贫瘠的黄土高原上绽放着璀璨的生命，与勤劳善良、自强不息的山区儿女共同创造出了人与自然和谐相处的生态典范。
　　这样的美丽，在每年的八月份会变得更加绚丽多姿。那时，漫山遍野的荞麦花、黄芥花、土豆花，在郁郁葱葱的玉米叶、糜子叶、高粱叶的映衬下，构成一幅五彩缤纷、层次分明的瑰丽画卷。这多彩画卷的主角，无疑是种植面积最大的荞麦。定靖两县（即定边、靖边）荞麦种植面积达到百万亩之多，每年夏末初秋，集中连片的荞麦花遍布山间，粉红色的、浅紫色的、雪白色的细小花朵竞相盛开，婀娜多姿，在蓝天白云的映衬下，纵横阡陌色彩斑斓，一幅“日暮飞鸦集，满山荞麦花”的景象；在微风的吹拂下，满满的荞麦花香，弥漫原野，沁人心脾。
　　荞麦到底是何方神圣，能获得当地人的特别钟爱，竟有如此大面积的播种？据载，荞麦种植历史悠久，《诗经》中有“视尔如荍，贻我握椒”的诗句，荍即荞麦，自秦汉以来就是定边、靖边一带农家的主粮之一。荞麦是黄土高原高海拔低山丘陵区最适合种植的庄稼之一，也是这一带公认的好食材。定靖土壤富含钾，日照充足，天气凉爽，雨热同季，非常适宜荞麦生长，“定边荞麦”和“靖边荞麦”分别在2011年、2013年被认定为中国国家地理标志保护产品。不同于其他地区开白花的苦荞，定靖多是开粉红色花的甜荞，荞麦米以粒大饱满、棱细皮薄、出粉率高、营养保健功能强等优势闻名遐迩，经检测，其中富含荞麦碱、芦丁、亚油酸以及多种维生素和微量元素，营养成分丰富，产品远销日本、韩国、美国、东南亚及中国香港地区。因此，这里也成为世界红花荞麦原产地保护区。
　　荞麦作为一种国际公认的药食兼用作物,早在《本草纲目》就有“实肠胃、益气力、续精神,能炼五脏滓秽……”之效的记载。李时珍在《本草纲目》中引用了一个故事：从前，有位郎中杨起患了肠胃病，久治不愈，身体日渐消瘦，幸好偶遇一个和尚传授了一个方子给他，就是用荞麦面当作饭食，连吃三四餐。杨起在施行他法无效后尝试此法，果真见效，再服几天后肠胃病竟然治好了。后来他诊治此类肠胃病时用此法均灵验，后来，杨起在他编写的一本药方中把荞麦面治肠胃病的功效收录进去，得以流传。
　　带着白于山区的高亢，带着荞麦花香的迷人，带着高原淳朴的民风，无定河继续向东旖旎而行，穿过毛乌素沙地边缘地带，就流进了横山境内。在这里，她揽芦河入怀，河面更宽广了，水量更丰沛了，在河滩地形成了大片适宜耕种的区域。耕种什么合适？在历史长河的淘洗中，她在这一带沉淀出了适合种植水稻的独特自然条件，颠覆了人们对塞北苦寒之地的认知。