“我，我找井大人当兵，带部队干死土匪。”万星明说着，摩拳擦掌。“又气我，好男不当兵，好铁不打钉，我堂堂的万家大公子，要去当兵，哎哟，丢人啊。”万友善痛心疾首，说。“星明快说不当兵了。老爷您松口气，大公子还不是您说几壶就几壶。”站到一旁的胡管家安慰，说。“滚，都给我滚得远远的。”万掌柜一挥手，让儿女们滚了蛋。
　　当兵不是万星明随便说的，自打遇到土匪，他就动了当兵的心思。挨了父亲的骂，更坚定了信念。他去找马伯雄絮叨，见马家粮店买面粉的人来人往，便打消了念头。胡乱走进县官巷，见井大人的马园子里，士兵们有模有样地操练，有的走队列，有的拿木头枪练习刺杀，那些练习赤手空拳格斗的十分刺激，有个人高马大的军人拳脚实在了得，万星明三下五除二击倒了三个对手，打得实在过瘾。
　　次日一大早，万星明再来马家粮店找马伯雄，店员说马公子天不亮回了米脂。他问包头拉回的面粉呢？店员说已经卖光。难怪头天晚上，马伯雄还了五千块，还要另给五百块利息，遭到他的拒绝。马公子低价卖面做慈善，他咋能挣利息呢。他不敢把钱给父亲，便藏了起来，安稳地睡了一大觉。听到父亲在院子里大骂马瑞琪坏了规矩，知是低价卖白面的事。心想马伯雄回去了，那就再去马园子看操练。
　　职业军人真是敬业。太阳还未完全升起，他们已练得汗水淋漓，人人像洗了澡。人高马大的军人如鹤立鸡群，格斗撂倒五六个，还能面不改色蹲马步。突然间，士兵们像是钉子一样钉住，对着走来的胖子敬礼。这不是井大人又是谁？陕北总司令井岳秀，常在街上行走，平易近人的样子，城里娃娃大人差不多都认识他。
　　“井司令，您好。”万星明一个箭步跨过半截铁丝网，跑到井司令跟前，敬了蹩脚的礼。
　　井司令吓了一大跳，身旁的何副官也是反应不及，倒是那人高马大的军人出手敏捷，一把扯住了万星明胳膊，还试图把他按倒在地。
　　“你是谁？抓起来。”何副官拔出了手枪，尖叫道。
　　“我叫万星明，榆林本城人。有事求司令，只好用此下策，还望原谅。”
　　“万星明，这名有点熟。谁听说过？”井司令嘴里念叨，问。
　　“包头打赢面汤官司的，好像就叫万星明，是你吗？”何副官问道。
　　“是。”万星明大喜过望，答到。没想到，一场官司真让自己家喻户晓了。
　　“哈哈，果然气宇轩昂，有股子豪气。万星明，你为老百姓喊了天，为榆林人争了面子，本大人要嘉奖你，要树你为榆林人学习的榜样。”
　　“谢司令，嘉奖和榜样就不必了。”
　　“敢拒绝司令，你是给脸不要脸。”何副官板起脸，道。
　　“要知道，这样的荣誉一般人可求不可得。”井司令说着，觉得有趣。
　　“星明不才，愧对这份荣誉。”
　　“愧对？年轻人还会客气。那你找本司令是……”
　　“当兵，我想当兵，请司令恩准。”
　　“等等，你是不是‘通天苑’万家的大公子？”何副官依稀记得万友善说过大公子的情况，问。
　　得知万星明是万家公子，井岳秀更有兴趣，问：“有点意思了，万家的公子来当兵，说说道理。”
　　“当兵纯属我个人的事，与‘通天苑’和万家没丁点关系。”
　　“有个性！万星明，当兵不是好玩的，要吃苦耐劳流血流汗，说不定还要掉脑袋的。”“脑袋掉了不就碗大的疤，过二十年又是条好汉。”“这么说，你铁定要当兵？不对，一定有事，你是受了刺激。”井司令道，认定万星明有文章。
　　“回司令，当下中华大地军阀割据，匪患横行，国之不国，民不聊生，但跟、跟着国民革命军和司令您，才能救中国出水火之深，保榆林大地与百姓之平安幸福。”万星明背诵的这段话是和万向明学的，只不过万向明跟的是共产党，他改为跟国民革命军和井司令。虽说万星明不懂政治，但也知共产党是井大人的死对头。
　　“没想到，后生说起头头是道。好，就冲你的热情，本司令准你当兵了。有甚本领吗？”井司令笑眯眯问道。
　　“本人自幼习武，会点猫脚功夫。”井司令眼前一亮，说：“你还会功夫？那就与警卫排长比试比试。”人高马大的军人是警卫排长。万星明冲排长抱拳说承让了，敏捷地挥拳打去，却被排长闪身躲过。两人双臂展开了较劲，很快陷入胶着中。万星明瞅准机会猛地发力，将排长摔倒，正要飞身压上去时，排长一个鲤鱼打挺起来，飞起双腿将他踢倒，腿反压他身上，两人躺在地下打转。看着天空在旋转，万星明再次发力撑起身子摆脱了对方，两人同时鲤鱼打挺起来。排长用螳螂拳扣手折臂的锁法治住万星明，又猛地将他踢出两三米远，猛虎扑食般冲来欲置他于死地。万星明单手撑地闪身躲过，迅速转身连出虎爪，打得排长连连后退。两人你来我往几十回合，不分伯仲。 （未完待续）