“眼下的烂摊子，你管得了吗？温习功课去，就要开学了。”“马公子一天不出来，我就一天不看书，说到做到。”“你小子讲不讲道理，那马公子是我抓的？他出不出来，和你读书挨得上吗？”“是你落井下石，他才被抓的。还有胡管家，要不是胡管乱管，能有这事？”“二公子，你可不能乱说。我只是给万掌柜告了实情。”胡管家急急申辩道。“放肆！你口出狂言，诬陷老子，还污蔑管家，你这么多年的书，真是念到狗肚子里了。”“错。正因我念了书，才能看清事实。哈哈，真是有钱能使鬼推磨，能让法院强奸事实，践踏法律。”
　　“气死我了！滚，给老子滚出去——”万掌柜抖动着几缕山羊胡子，怒喊道。望着儿子消失的背影，对胡管家说这小子一闹倒是提醒了我，赶紧备份厚礼，我要拜见井大人，免得夜长梦多。“咋，仙如回来了？”万掌柜看见女儿笑吟吟地站到门口。
　　“回来了。”万仙如放下行李，说着走过来，与父亲来了个拥抱。“不是说放假不回来吗，现在快开学了，你咋——是不是那事同意了？”“想啥呢，真是的。”万仙如收回微笑的脸，顿时冷若冰霜。
　　天津银行危机发生后，合伙人郭老板明确告诉万友善，他可以转让一个毛纺厂，用来抵垫万友善该拿的资金，条件是万仙如嫁给自己的儿子。万友善曾带万仙如去天津玩过，郭老板见她的第一眼便发出贼亮的光芒，小城里竟能出落这样既小家碧玉又大方耐看的女子？便半开玩笑说做我的儿媳，两家成了一家，生意上强强联手，定会所向披靡。万友善当作玩笑打了哈哈。郭老板的儿子是个半傻子，智力和五六岁娃娃差不多。然，随着银行危机的加剧又无解，被逼无奈的万友善动起歪心思，试探性地写信给女儿，想嫁女儿进郭家。万仙如斩钉截铁表态，说嫁给傻子还不如让自己去死。也许他的问话伤害了女儿，放假也不回家。可在最紧要的关头又突然现身，是要舍身救急？
　　万友善想得再多，做梦不会想到，女儿压根就不在西安上学，是在米脂三民二中教书。和家里往来的信件，是通过西安党组织转的。两年前，万仙如在女中加入共产党，从此她的一切行动由党组织安排。米脂三民二中筹建时，中共陕西省委和陕北特委审时度势，决定尽快在文化大县燃起星火，派万仙如等三名同志北上米脂。那段时间，陕北各地党组织屡遭破坏，许多共产党人入狱，党的工作被迫转入地下。三民二中被强行关闭后，白色恐怖中，党组织指示万仙如暂回榆林，伺机展开兵运工作。
　　夜幕降临，紧邻西城墙的莲花池张灯结彩，白色、粉色、红色的莲花，有的含苞待放，有的在羞涩中半收半放，个别几朵大胆怒放。漂在清澈水面的荷叶，圆圆叶片上滚动一两颗或几颗晶莹的水珠，彩灯一照，炫目璀璨。这是陕北镇守使、陕北国民军总司令，有“陕北王”之称的井岳秀，在为八姨太举办小曲堂会。
　　祖籍蒲城的井岳秀是陕西名人，陕北家喻户晓的人物。他幼年习武，早年入“同盟会”，是辛亥革命的志士。１９１３年，俄国沙皇策动蒙古独立，蛊惑煽动蒙古叛国，井岳秀通过交友、赛马、拜把子等手段，说服蒙地各旗王爷，将沙皇的阴谋流产。１９１７年，他就任陕北镇守使以来，冒险收容撤至陕北的靖国军杨虎城部。他积极倡兴教育，起用民主人士杜斌丞任榆林中学校长，创办榆林女师、榆林职业学校；办起《上郡日报》；建立陕北地方实业银行；鼓励民众合股办工厂，引进机器、技术，引进火力发电，创出榆林近代工业的天地。但他对蒋介石唯命是从，死心塌地投身“清共”，是共产党的死对头。
　　莲花池本是城中央公园，与井公馆一墙之隔，有小门相通，唱堂会时，四周隔离警戒，便成为私人花园。最中央的八角亭里，坐着大腹便便的井岳秀和几位姨太太。围亭子而坐的，是达官贵人和社会名流。在用碗口粗的木头搭起的半人高台上，几个戴瓜皮帽、穿长袍短褂的艺人，用扬琴、胡琴、阮等乐器，为两个长相俊美的演员伴奏。两演员手敲小碟，“咿咿呀呀”唱得软绵绵、意切切，满是浓郁江南味的榆林小曲，和陕北粗犷豪放的信天游，产生强烈的反差。
　　登上陕北高原，但见万里长天，群山连云，黄沙漫漫，楼台亭阁，铁马丁零，巷陌纵横，鸡犬相闻，万家屋脊……
　　“小朱唱得好，好！”顾盼流离的八姨太冲着台上莞尔一笑，带头叫好，两只小巴掌欢实地拍得响。井大人漫不经心跟着鼓掌，引发掌声雷动。在这个地方，井大人就是放个屁，大家听来也是春雷一样动听悦耳。唱曲的是身材匀称、浓眉大眼的后生，叫朱腾达。他男扮女装用假嗓子唱女声，对唱的叫小翠，是个情窦未开的黄花大闺女。朱腾达含情脉脉望着小翠唱：
　　正月那个里来是新年，纸糊的灯笼挂在门前，风吹那个灯笼，呼噜噜噜转，我和我的三哥过上新年。曾巴一巴曾巴曾，红花一花一花红，绿个茵茵，张生哟你是妹妹小情人。
　  （未完待续）