多数人对画家的印象可能是，要么长发飘飘，要么光头锃亮，要么衣着光鲜，要么不修边幅。放浪形骸，一副画不惊人死不休的架势，反正不能如常人一样。大画家乔玉川老师的做派则和这些沾不上一点边，看上去就是个邋里邋遢，还不太讲卫生的退休老头。
　　我习惯称呼乔玉川老师为“乔老”。乔老八十出头，腰不弯背不驼，一头茂密的灰白头发乱七八糟散落在头顶，远看像一窝杂草，近看也像一窝杂草。整日烟不离手，左手中指和食指都被经年累月的烟气熏成了铜色，张嘴笑时一口黝黑的牙齿就暴露无遗了，足见几十年吸烟的功力和几十年的画功不相上下。虽然历经岁月沧桑，一双有神的眼睛却一点也不见老。
　　乔老出生在河南省宜阳县乡下，现在属于洛阳市辖的一个区。童年时有过拉着母亲衣襟沿街乞讨的经历。因得天地父母恩赐，画画天赋颇高，于上世纪五十年代考入西安美术学院，毕业后留在西安成家立业，娶妻生子。乔老虽然在河南老家生活的时间不长，但一口浓重的乡音和家乡的肠胃陪伴他到如今。
　　乔老是个大画家，却保持着普通人甚至农民般的纯朴善良。为人处世，生活起居毫不掩饰地显示出强烈的平民作风。一起下馆子吃饭，剩菜剩汤绝不允许浪费，一定要打包提回家，第二天兑些水下些面条，整一锅糊涂面，吃的是吸溜吸溜地不停叫好。按他的话说：“美嘞很！香嘞很！”
　　乔老穿衣服更是随便，出门时穿件马甲，将烟盒、手机、钥匙链等就着左边口袋装，导致左右两边承重不均衡，往往马甲的左襟落到膝盖上，右襟升到胸前，极不对称也不雅观。一次文艺家下基层采风慰问，在某县宾馆用餐，可能就是这身装束惹的祸，餐厅服务员误以为是混进来个收废品的老头，而将乔老拒之门外。乔老一脸愠怒倒背着双手往外走，问何故？乔老忿忿然地说：“那妮儿不让进，能吃唠吃，不能吃算毬啦。”
　　乔老喜欢喝煎熬的普洱茶，茶汤浓稠，如脂如膏，却能细细品咂个中滋味。有一个习惯动作，将快吸完的烟头在正喝的茶盅里一蘸，刺啦一声，烟头灭了，茶盅里袅袅飘出一缕青烟，茶汤微微泛起层层涟漪。乔老不管不顾，从容地端起茶盅继续品味，似乎茶里多了草木灰和尼古丁的滋味更美。
　　几十年来，乔老用一双犀利的目光追寻历史，观察生活。以儒释道为哲学基础，以书为骨，以诗为魂，兼收并蓄。用结实的造型能力和笔墨功夫，结合西洋与中国的美术表达，形成了独特的艺术风貌。乔老下笔豪放有魄力，画面主次、黑白、疏密、起伏、节奏控制有序，渲染的场景有张力、有想象力，刻画的形象与姿态既生动又概括。写实又写意，细腻而从容，俗而雅，雅而俗，巧中有拙，实中有虚。情感完全融入描绘的古圣先贤的精神世界里了，融入山水花鸟的风骨里了。可谓笔以立其形质，墨以分其阴阳，人物、山水、花鸟鱼虫悉从笔墨而成。艺术风格直追他的河南老乡，诗圣杜甫的神韵。
　　长期的艺术实践，乔老摸索出一套独特的表现手段，阔笔水墨恣意挥洒，纤笔细毫精妙雕琢。或焦墨或淡墨勾勒出精准优雅的轮廓线，塑造出具体物象结构，然后再以笔墨轻重曲直、浓淡虚实以体现物象的质感和量感，兼有工笔和写意的技法。有时口衔笔毫尖，口唇上留下道道墨痕，巧妙运用唾液里的胶质成分使笔触墨色润而不散。骨相清奇，气象高华的古典人物，维吾尔族少女那望穿秋水等情郎的媚眼便跃然纸上了。乔老说：“咱汉族人长得是平嘞，人家维吾尔族女子长得是立体嘞！……”
　　著名作家贾平凹先生有评价说，乔玉川的作品清明温润、无俗气、不冷酷，有豪门名秀之品质。陕西书画名家多多，他自存独立之姿，人有才情，志向高华，更能精进技艺，取得成就当必然。
　　乔老善画不善言，却在“《荣宝斋》期刊推荐艺术家：乔玉川的新闻发布会”上说了一段让我印象深刻的话，“我早已进入耄耋之年，但是自己觉得还有很多艺术使命要去完成，知命不惧，日日自新……”
　　这个世界上没有十全十美的艺术家和艺术作品，乔玉川老师的创作也不可能没有缺憾。已至耄耋之年，却老而弥坚，还如老驴拉磨一般，铆着劲，一条道走到黑，一步一个脚印，脚踏实地去追求和实现自己的艺术理想。还要“日日自新”去完成艺术使命。这个艺术使命也许就是向齐白石老人学习“衰年变法”，也许就是蒋兆和先生说的“穷造物之情”“探人生究竟”，这就是一个有追求的艺术家的宿命吧！
　　乔玉川老师渐入老境，更渐入佳境。