我小时候只见过八哥，没见过鹩哥，鹩哥和八哥不一样，鹩哥的喙那地方有个黄色的小肉瘤，那肉瘤的颜色可谓鲜明。鹩哥的身型也比八哥大那么一点。八哥是一身黑，很像是舞台上古典戏中的侠客，在笼子里跳上跳下，十分干练猛厉，它常让我想起京戏《三岔口》里的人物——起码我是这么想的。
　　八哥虽一身黑，爪子却是紫红的，黑衣服红腿儿。也有黄腿儿的八哥，黑衣服黄腿儿，我以为更好看。八哥的俏皮还在于它的脑门儿那地方有个小小的凤头，我们都叫它“凤头”，是一小撮儿，像是去理发店做过，很是俏皮。会养八哥的人，有时候会把八哥从笼子里取出来放飞，它一腾身就飞起来，越飞越远，转眼不见，但只要养八哥的人吹几声口哨，有一个小黑点就在远处出现了，这小黑点越飞越近，是那只八哥。
　　小时候在地摊上看养鸟的玩八哥，一会儿放飞，一会儿又吹口哨让它回来，心里真是羡慕极了，心想自己什么时候也养这么一只八哥。我们那个小城，是四个门，好玩儿的东西都在西门那一带，马戏团来了，打场子就在西门外的空地上，跑马耍狗熊，吐火吞宝剑，各种的杂耍都在西门外护城河旁边的空地上，我在那地方认识了不少鸟，八哥和腊嘴，还有“红靛壳”，红靛壳长得很小巧俊俏，我有时候会在公园里看到它，它在树上飞，我在树下追，但很快它就不见了。
　　后来读梁斌的《红旗谱》，里边的冯老兰就喜欢养这种鸟，而书中也写到了一只红靛壳，冯老兰百般想买人家那只红靛壳，人家就是不卖。所以我对这种鸟印象特别深刻。后来知道这种鸟属于莺类，莺的个头都很小，小柳莺简直小到就像是一片狭长的树叶。古人所说的“流莺”，简直是神了，它不是飞，而是流，而且相信流得很快，转眼就不知流到什么地方去了，而且这个流是声音在流，你只能听到它好听的叫声，根本就看不到它的身影。而知道鹩哥和见到鹩哥是后来的事，朋友请我去他们家吃饭，天太热，饭桌就摆在院当中的葡萄架下，我坐着喝茶，等待着饭菜上桌，忽然就听见了有人在说话。周围没人啊，等它再说的时候我才看到了是挂在葡萄架下的那只鹩哥，它小脑袋上的肉瘤可是真鲜明。它先是问好“你好”，是普通话，然后还是“你好”，是本地话，接着又是“你好”，这回有口音了，像是附近什么县份儿的话，接下去还是“你好”。各种的你好一一说过，而忽然，它突然大爆粗口“操你妈”“你妈×”，主人遂大窘，且大笑，起身把它提到屋里去了。
　　八哥与鹩哥相比，说心里话我还是喜欢八哥，这简直是没有什么道理可言，是小时候喜欢什么就是什么，这就像是喝酒，我直到现在也不怎么喜欢喝茅台，因为我的父亲，在我很小的时候就用筷子头喂我二锅头烧酒，来，再来点，来，再来点。我的喝酒是父亲教的，用筷子头。