烤烟楼在渭北农村如雨后春笋般出现，还要追溯到上世纪八十年代中期。为了响应上级振兴农业经济的号召，东到黄河滩北至黄龙山开始大面积种植烤烟并兴建烤烟楼。
　　烤烟楼要比建砖瓦房简单也经济得多，农村人多的是力气，钱粮不富足，多花费劳力倒也无妨。先四周夯土墙，土墙要比门楼高很多，土墙接茬处用胡基填充，再用拌着麦草的稀泥抹缝。房顶是人字形木结构，铺上草帘子，覆盖着防雨毛毡，最上面是青瓦，每一道工序都很严格，乡里派有人监督工程质量。短短几个月时间，村巷里就矗立起六七座烤烟楼，老远就能醒目地看到烟楼顶高耸的烟囱，跟周围简陋的饲养棚、低矮的门楼相比，彼时的烤烟楼算是村里最气派的建筑物了。
　　烟叶进烤烟楼之前，还要经过很多过程。每年的五月初，差不多是烤烟成熟的季节，每天天不亮，吱吱呀呀的架子车声就在村道上响起，男女老少齐出动陆续进入密林似的烟叶地，清晨凝露湿重，湿透的衣服贴在身上冰凉凉的。待到日上三竿，热浪翻滚，密不透风的烟叶地又变成了蒸笼，深褐色的烟油和流淌的汗水，弄得身上油腻腻黏乎乎的。好不容易采摘完一茬烟叶，马上又要开始辫烟，顾名思义，就是把新鲜的烟叶像辫子一样绑扎在长杆子两边，随后再送进烤烟楼里，女人负责递烟杆，光膀子的男人在烤烟楼里上下攀爬，按次序从上到下一层一层把辫好烟叶的烟杆架设好。
　　装楼完成后，封了进口，开始点火烤烟。烤烟是个技术性很强的活，一般都是有经验稳重的把式来烤，啥时大火、小火、文火，啥时停火熄楼都很有讲究，温度湿度还要随时掌握，一个小环节拿捏不好，一楼烟叶尽毁，半月的劳动就付诸东流。且烤烟过程特煎熬人，从点火开始，火炉口不能离人，天阴下雨、吃饭睡觉都要呆在烤烟楼旁的窝棚里。
　　烘烤约莫一周时间，最后熄火开楼，几百杆焦黄的烟叶，要用最快的速度从烤烟楼的架子上，自低到高小心翼翼地取下来，烟楼里温度高，汗珠子不断从男人黝黑的脊背上滚落，烤烟的味道也非常呛人，每次进去待不上一会，就要跑出来，大口地喘会气。烤好的干烟叶被置放在密闭的塑料布里返潮，待下一批烟叶装进烤烟楼，女人和孩子才有时间打开塑料布，把烤好的烟叶按照长短、纯净度和黄亮度分级分类捆好，待到秋后再统一送到镇里的烟叶收购点。
　　刚包产到户那阵，种植烤烟对农村的经济发展确实起了作用，农户的光景越来越好，土窑洞变成砖窑洞，院子里盖起了砖木厦房，家里添置了黑白电视，争气的孩子也飞出黄土高坡，在大城市上学安家。可种烟烤烟挣的都是辛苦钱，长期超负荷的劳动，让很多人积劳成疾，落下风湿病、腰椎病、肠胃病……
　　今天，种植烤烟不再是农户们的不二选择，随着果树、花椒树和大棚蔬菜等的大力推广和大面积栽植，曾经辉煌的烤烟楼慢慢被闲置了，随后被拆除或当做饲养室、车库，不知不觉中，烤烟楼已经渐渐消失在岁月深处。