欧洲篇·中亚枭雄跛子帖木尔（下）
　　有人说了，他不可能是早年小儿麻痹，这样当兵时体检过不了关的。诸位，一个跛子骑在马上，借助马的四条腿奔驰，只要他不下马，你是不知道他是个跛子的。即使下马，牵着马在草原上走几步，那又如何？长年累月地以马背为家的人，他们的膝盖会严重地弯曲，成为内罗圈，而坐在马鞍上的屁股，或者叫后臀，两疙瘩肉会严重地后坐，从而大马靴一穿，走起路来，也是一瘸一瘸的。比如我吧，当我从草原回到内地以后，每每有人问我：你的腿是怎的了？
　　帖木儿是帖木儿帝国的奠基人。一三七○年，伤兵跛子帖木儿在他的家乡撒马尔罕起事。他杀死当时西察合台汗国的统治者忽辛，扶持傀儡统治者，自己则成为河中地的最高统治者。他宣称自己是察合台汗国的继承人，定都巴里黑，后迁都撒马尔罕，从而建立帖木儿帝国。
　　立国后，东攻东察合台汗国，继而，夺取波斯和阿富汗，攻占两河流域。一三八八年征服花剌子模。一三八九年到一三九五年，进攻金帐汗国（旧称钦察汗国），在著名的捷列克河战役中，灭脱脱迷失大军，并毁其首都萨莱城。一三九八年，顺阿姆河而上，进入北印度，入侵德里苏丹国，屠杀战俘十万人，战后撤出。一四○○年，帖木儿率兵进攻叙利亚，整个叙利亚领土被占领，名城大马士革被焚毁。
　　一四○二年春，帖木儿动用十四万大军，进攻正处于上升阶段的奥斯曼帝国。七月二十日，在安卡拉战役中大败奥斯曼帝国，虏其苏丹（国王）。
　　上面说的只是一些大的战役，至于那些小的战役更是不计其数。例如距离撒马尔罕约八百公里的老梅尔古城，也是毁于他的铁骑之下，而最后一代土库曼斯坦苏丹被他杀死。老梅尔古城我们知道，这是中亚最早的城市，丝绸之路名城，建城至今已有两千八百年。
　　晚年的帖木儿大汗筹划和发动了他的最后一次军事冒险，开始了他对大明王朝朱棣的军事远征，他事先做了周密的战争准备，将河西走廊地面的军事布防、山形水势、汲水点等等，都派细作画了地图，对二十万大军的粮草供应、后勤补给，也做了安排。大明军队当时是一百三十万，而帖木儿帝国的军队是五十万。他推测了一下，觉得强悍的帝国军队，有把握打败大明，于是给朱棣下了战书。
　　一四○四年十一月，帖木儿从撒马尔罕出发，挥军东征明朝。一四○五年二月十八日，帖木儿病亡于哈萨克斯坦讹答剌，从而令这场东征无疾而终。
　　讹答剌位于今哈萨克斯坦奇姆肯特市南帖木儿车站东面，锡尔河注入咸海的入海口附近。帖木儿死去的那一刻，他的儿子已经带领先头部队，抵达今天的乌鲁木齐附近。那地方当时叫别失八里，历史上它是大唐王朝的北庭都护府所在地，现在则叫吉木萨尔。
　　先头部队正在犹豫不决，不知道取哪条行军路线为好，是绕道弓背形的蒙古高原直插北京城呢，还是走河西走廊，走关中道过黄河，沿这条河谷平川地带，步步为营直取北京。这时传来帖木儿驾崩的消息。这样，人类避免了一场过早的世界大战。
　　帖木儿时年六十九岁。那天驻营期间，他喝了太多的酒。大汗平日喝的大约是些低度酒，那日阿拉伯世界给他送了些高度酒，大汗把握不住，于是喝醉了。喝醉后高烧不退，帐中随行医师，束手无策。他在回光返照之际，嘟囔了一句：永远不要放下自己手中的——剑！说罢，头一歪，死去。
　　帖木儿死去后，对大明王朝的战争已经无法进兵，于是先头部队撤回。而接着帖木儿帝国内部，四个儿子，诸多孙子，开始权力之争。这个建都于中亚河中地，给中亚史以及世界史留下深深痕迹的草原帝国，逐渐衰落。
　　后来，帖木儿的六世孙巴布尔，曾经重返南亚次大陆，在火烧了的德里的旁边，建了一座新德里城，并建立了一个显赫的王朝——莫卧儿帝国。莫卧儿被认为是“蒙古”二字的音译，该帝国统治北印度相当一段时间，著名的旅游胜地泰姬陵，就是一位莫卧儿皇帝的妃子的陵墓。
　　正当莫卧儿帝国强盛地沿印度河、恒河向海岸线发展，意欲攻取印度全境的时候。世界已经发生了变化，一个时代已经结束，而另一个名曰“海洋时代”的时代已经开始。号称“日不落帝国”的英国，从恒河入海处孟加拉湾、印度河入海处阿拉伯湾登岸，建立了一个准国家——东印度公司。东印度公司的雇佣军向上游推进，遏制和打击了莫卧儿帝国的国力。
　　帖木儿陵墓位于他的故乡撒马尔罕。其墓造在一所清真寺的圣龛后面。凿开圣龛作为墓门。
　　而笔者在前面曾经说过一件事，二战前夕斯大林曾经命令凿开帖木儿石棺，以判真伪。后来陵墓掘开，石棺盖上写着这样一行字：假如再给我二十年时间，世界将在我面前发抖！众人看了，都倒吸一口凉气，很能感受到这中亚王的雄霸之气。这时苏德战争爆发，斯大林遂令重新填埋，并对惊扰陵园表示歉意。
　　纪念碑倾圮了，花岗岩腐烂了，
　　流传他的英名要靠农夫悲凉的小调！
　　这是英国大诗人拜伦勋爵的诗句。