那些年，人们刚摆脱贫困，王家、仁里、薛家三个相邻的村，每年正月十五，都会自发地举行社火比赛。
　　几年下来，薛家年年夺魁，仁里居中，王家垫底，村人渐渐没了兴致。经过三村贤达商议，今年正月十五最后举办一次，以后就偃旗息鼓，不再张罗了。三个村暗暗铆足劲，使出浑身解数，皆想在这最后一搏中出彩。
　　往年比赛的地点，都在一个与三村等距的大场里。今年仁里打头，薛家随后，王家最末。知道了这个次序，村民们私下议论，看来这三个村的排序就是名次了，莫非终结赛又是王家垫底？这样想着，薛家人个个阳光灿烂，仁里人不悲不喜，王家人蔫头耷脑，好像失败情景就在眼前似的。
　　十五这天早晨，阳光洒了一地，新春最后的气息早已合拢在村子上空。三个村的村民，吃过元宵，陆续来到了大场上。各村都架起了四面老鼓，鼓手们玩着花样，可劲地敲，鼓声钹声小孩喊声大人欢笑声，让这场里声色渲染，透着亮堂。
　　瞧，社火过来了。不知谁喊了声，大家都抻长脖子张望，只见远处摇摇晃晃地过来一队手扶车，最前边那辆车上，有人燃着了鞭炮，噼里啪啦，腾起一阵烟雾，隐约可见车厢前边两个竖杆上缚着横幅：仁里社火沉香救母。真如约定好似的，大场里只响着仁里村的鼓钹，仁里村大人和小孩的呐喊。第一辆车上有一位壮汉，头绑花巾，身穿红装，手拿尾缀彩带的鼓槌，上下翻飞，威武地敲着，应和着大场里自个村里的鼓钹声呐喊声。第二辆车厢上高架着书生刘彦昌，手握书卷，气宇轩昂，其旁是富态卓然、怀抱莲灯的三圣母，两人身后紧随调皮风趣的丫环灵芝。第三辆车上是三圣母给沉香过满月的情形，小沉香胖脸红嘴，憨态可掬。接下来的那辆则是二郎神和啸天犬，捉住三圣母，押在华山下的情景。最后压轴的那辆车上是沉香劈山救母，只见沉香高举神斧，山峰豁然，三圣母从中逸出，母子正深情对望着。人群一阵浓烈掌声，仁里人兴奋地蹦跳着。
　　嗵，嗵，嗵，三声巨响，一辆外形剽悍的越野车赫然而来，上边端立条形招牌“薛家社火大闹天宫”，两个喇叭高唱《西游记》主题曲《敢问路在何方》，配着薛家人大场里的鼓钹喧闹，不言自威。第一辆是个拖拉机，单声响就惊人心魄，上面搭有花果山，那山像模像样，不断变幻着电子图景水帘洞，洞口孩子们扮成的群猴戏耍，或跃或蹦，或立或卧，惟妙惟肖，定格着一幅群猴欢腾图。其后一辆大卡车上，搭有包罗万象的天宫情景，中间空当处高耸挥舞千钧棒的孙行者，天宫内不同的地方，太上老君、王母娘娘、玉皇大帝诸列仙班，惊慌失措，情态各异，甚至坍塌的炼丹炉，倾翻的蟠桃宴，跃然眼前，形象逼真。那些天兵天将，更是丢盔弃甲，狼狈逃窜。真如电视剧中的场惊，宏大惊目，薛家人手舞足蹈，仁里、王家人目瞪口呆。收尾的拖拉机上，美猴王端坐于中，群猴膜拜，正在祝寿，这个季节难见的大红桃子，盘中堆放，看得人垂涎三尺。经过人群时，众猴雀跃，发放粉桃。一时欢声鼎沸，乐溢满场。
　　还不见王家社火，人群松动了，似要散场。这时有人高声叫道，看，那闪亮的是啥？远远地，一辆手扶车突突冒烟，拉着一个黄亮的社火造型过来了，却不见横幅，但见冷清。薛家、仁里人咬着桃子，吃吃偷笑，王家人恨不得钻进地缝。
　　那造型越来越近了。只见一个胖大的双下巴露着脐眼的如来佛祖，左手心托着抓耳挠腮的孙大圣。
　　佛祖背后，外展横幅:一佛收猴……