高昊　　油画
　　三
　　柴根出名了，交给他差事的这个老板是包头一带的大客商，他被柴根这样守信用的运送货物感动了，他给了柴根加倍的费用不算，还给了柴根一笔营养费。他说，柴根是搭着一条命赶牲灵的，这样的揽差事汉子是陕蒙晋三省地面上他第一次见到的，今后我的所有生意活都交给柴根了。
　　柴根的活儿源源不断涌来了，他坐在家里，活儿就排满了三个月后。赶牲灵路线也不仅仅局限在包头一线了。府谷这个位置很特殊，它是陕北之北，处在陕北的最北端，可它却是陕蒙晋三省的中枢点交汇处，从府谷经东胜到包头是“四百八”，从府谷经神木到榆林是“四百八”，从府谷经神曲到呼和浩特是“四百八”，从府谷经保德到太原是“四百八”。这是柴根几十年赶牲灵的路上一步步丈量出来的，府谷是他的老家，也是他赶牲灵的原点，他从这个原点出发，以“四百八十里”为辐射半径，成年累月地画着他赶牲灵的圆圈，也画着他人生的圆圈。
　　画过多少遍他已经记不清楚了，但对拨动他生命琴弦的那些地方和那些人他是不会忘记的。
　　赶牲灵去内蒙乌拉素，常在一户人家歇店，店家的两个女子也爱唱歌，每逢柴根来店，就要三人对唱。唱得多了，妹妹就对柴根有了好感。柴根长得一米过八，灵泛活泼，嗓音又粗犷洪亮，和妹妹对起歌来，一高一中，一粗一细，和谐切当。柴根也有情意，每次住店，他都将外面买的或圆镜或红衫或玛瑙，送给妹妹。妹妹就更依恋柴根。有时，也给姐姐偶尔送一两件，这一送，姐姐以为柴根对她有意，就大胆地和柴根靠近，当然，她是不知道这之前妹妹和柴根的感情的。妹妹看到了，自然不高兴，进而吃醋，进而生分，又不好说破，因爱而恨，一气之下找了别人。柴根那个悔呀，简直连肠子都悔青了。但已经是后半夜的月亮，迟了。姐姐知道这些后，也有悔意，就问柴根：“你好好地和我妹妹好，怎么又和我好上了？”柴根欲言又止，只能将一腔爱恨深深埋在心底。渐渐地，和姐姐也疏远了。
　　事也蹊跷。解放后，姐姐当了妇女主任。有一次柴根路过内蒙纳林，正逢姐姐在纳林开会。柴根认定了是她，就敞开嗓子唱了一曲，姐姐一听曲子，就直奔柴根。两人完全忘乎所以，一唱一合，不能禁止。
　　风尘尘不动树梢梢摆，
　　什么风把你刮将来？
　　野鹊子穿青双带白，不为瞄妹妹我怎当紧来。……
　　开会的人，不知道就里，只顾鼓掌，两个人一气唱了有半个钟头，将多年没见的话半隐半现地都道了出来。
　　柴根感叹地说，这辈子后悔，只是再没见到妹妹。想起当初与这姐妹俩的感情，他说，怨只怨自己，心太贪，没有把握好，也没想到会如此发展下去。最开始，只是唱歌，而且唱得直白大胆，也没遮拦，两个人也都只顾听，并没深究。
　　双马马碌碌单马拉。
　　一个人和下你家姐妹俩。
　　你赶上那毛驴我开上店，
　　来来回回好见面。
　　想你想得见不上个面，
　　大路上开下了留人店。
　　……
　　柴根爱唱，十几岁开始赶牲灵，也就开始了他的唱歌生涯。那时的唱是自觉的也是自发的，动力来源于什么？柴根说，“我这辈子唱歌，就是因为爱，唱起来就痛快。”

　 四
　　说起来，铲个驴脊梁，睡个冰冷地，还都是小事，挺一挺就过去了。对赶牲灵人来说，最怕的还是人，当然不是一般的人了，那些人是土匪。
　　那才是最难过的坎。
　　那时的土匪忒多，尤其蒙汉交界沿长城一带的土匪更是多如牛毛，他们来自于不同的渠道和不同的地区，官兵拿他们没办法，陕北剿匪，他们跑到了内蒙，内蒙剿匪，他们跑到了陕北。那时的官员也只是为了交差，只要本土地面上安宁了，哪还顾得了伸长手去多管闲事。再说，兵匪向来一家，很多土匪就曾是他们的下属，说不准哪天提了几支枪就成了土匪。还有很多是穷苦人家，苦到实在不能再苦下去的时候，他们只能铤而走险拉起杆子当土匪。民国年间的《延绥揽胜》云，“土瘠沙深，山高水冰，沟渠难资灌溉，道路绝少荡平”。说的就是陕北北部这一带的地理状貌，再加上十年九旱，很多人被迫走了西口，一些人就破罐子破摔作了土匪。
　　有一次，柴根歇店在内蒙达拉特旗的乌素营子，他知道这是有名的土匪窝子，这一带屯驻的土匪不下几百人，可他们轻易是“兔子不吃窝边草”的，但等到“寅吃卯粮”时，也就顾不得许多了。
　　本来，他平常是不歇这个店的，可几头毛驴不知什么缘故，总是迈不开蹄子，就像几个裹足三寸金莲的老太婆一样，忸怩蹒跚，挨到乌素营子，天已经黑尽了，毛驴们的眼睛也直往店里边瞅，柴根知道，不歇恐怕是不行了。
　　那是一盘大土炕，炕上没席，也没毡，就是用黄泥抹平后再用豆奶奶水反复喷磨后而成的泥土炕。炕上一溜睡了二十几个各色客人，有打工的，有卖艺的，有走西口的。他们都累了，柴根还没挨枕头，就听鼾声一片了。
　　土匪是深夜来的，村子里的狗和店里的狗咬成一片时，柴根还在鼾声里。他一向瞌睡重，一旦睡熟，天上打雷地上下雨，他都是第二天早晨才知道的。他是被旁边的客人推醒的，只见二十几个客人都已经穿好了衣服，面色惊恐地你看着我，我看着你。有几个客人正在摸裤裆，陕北人都穿的是大裤裆裤，裆里打个深深的折，腰里系一根布带子，出门时，钱都在裤裆里，那地方本来就大，又有折，藏个钱袋子一般是看不出来的，还有，那地方特敏感，稍有触碰就会知觉。客人们都低头往裤裆里瞅，他们是看裤裆紧不紧，外人能不能看出来。其实，那都是多余的，土匪是什么人？他们是最会看钱袋子的人，路遇客人，他们只要打眼一扫，就知道钱藏在哪里。一次，一个路人被搜了裤裆，结果只是掉个空袋子，那土匪气不过，竟活活将裆里的那个东西拽了下来，路人杀猪一样地嚎啕不止，那个惨啊真是无法去看。但，后来的人还只能如此地藏钱，别无他法。
　　土匪还没有进店，都站在院墙外守候，他们不想放走一个人，等四围全部封严实了，然后再进去一个一个收拾。
　　炕上的客人乱成一片，但只能是乱，他们不知道该如何对付。
　　柴根也着急，他的钱袋子沉甸甸的，是路上几个客商刚给他兑付的运费，拿着这笔运费才可以去包头拉回皮毛甘草。
　　怎么办？他的心惶惶地打鼓，外面的狗叫声一阵紧似一阵，驴也开始叫了，马也开始叫了，那叫声里隐隐含着一种对自己主人的担心和提醒。
　　不能再等了，再等下去土匪就进来了，柴根已不是第一次经历这些了。柴根将平时挽在额前的羊肚子手巾像山西人一样朝后包了过去，一件白绵羊皮袄反穿出皮毛处，将钱袋子紧紧扎在腰间，裤脚用绳子像军队里的士兵绑腿一样捆扎严实。
　　柴根站在院子里墙根的黑影处，观察着地形，他拣最高最结实的的墙头移动，他判断，那是土匪防范较松的地方。
　　土匪们都瞪大了眼睛盯着墙头，当然盯得是墙头最薄弱的地方。这时，只见一个白色的影子一个纵身上了墙头，倏忽之间，又一个纵身就到了墙外，脚未着地，就一个百米冲刺不见了踪影。
　　“白狼——”墙下的土匪一声大喊，所有的目光都注视着那匹白狼，土匪们纷纷躲避，这个时候的狼是最穷凶极恶的，是不能招惹的，再说，它身上是没有钱的。
　　事后，那些土匪叙说，店里飞出的那匹白狼太厉害了，浑身雪白，唯有四只爪子是黑的，足有一米八还长的身子，飞起来是人一样直立的模样，箭一般飞射而去……
　　有知情的赶牲灵人，从此就叫他“白狼”。晋陕蒙交界一带，提起白狼，没有不知道的。
　　也有人说，“白狼”是起因于柴根的唱曲，柴根的身子大，共鸣箱也就强，唱起曲子来，音调又高，又直，行腔跌宕简洁，又经常在夜里赶牲灵路上唱，很像狼的呼嚎。还有一种说法是，柴根一次赶牲灵去后套，晚上，去一个相好的家去串门，不料那个小媳妇的男人突然回家，他急中生智，蒙上皮袄夺门而逃，那个男人被吓得瘫软在地，惊呼白狼。
　　白狼的故事太多了，有的很可能是杜撰，那时的白狼就像现在的明星，给他身上添加些色彩是情理之中的事。但我们能从中看出他的性格：无拘无束、有胆有识、敢爱敢恨、充满野性。这种性格来自于天性，也来自于几十年赶牲灵的生活，那种野天野地餐风露宿大起大落的人生经历，在他的性格底质上，一定会烙下深深的印记。那些西口路上的风流往事，也可能有些影子，可以想象，一个身高一米八五，洒脱不羁，豪爽俊朗，唱曲又能揪人心肺的盛年小伙，肯定是许多俊女子、小媳妇的崇拜对象……
　　柴根都默认了。
　　其实，他的大名叫柴旺，柴根是他的乳名，自此，大名乳名都失色了，白狼——成了他的真正姓名。