在巍巍秦岭南坡，地处丛山峻岭中的留坝县玉皇庙镇铜关村，向西拐进的一条深山沟名叫铜牌沟，其地名已延用一千多年了。
　　论地貌，铜牌沟地形是坐西向东型，太阳从东方一露山头就晒到。虽山高，沟峡，地理环境条件差，太阳出山却晒得早，光照时间长，故而自古以来是粮丰林茂、物产丰盛之地。三面山势高大，沟内峡谷分布纵横，任家沟、小塔沟、孙长沟等共有20多条，山上林木茂盛，动植物种类频多。沟口隔河对面，从东边高大的石家山缓缓逶迤拖吊而来的一座土石山岭，到了河边，人若登高远眺，形似一只趴行而来的“乌龟”，所以，当地人自古以来称其地名为乌龟堡。如今，新修的一条宝汉高速公路，则从“乌龟”颈部腾空驶过，门当户对地直观朝望着隔河对面的铜牌沟。我不禁对先辈们以山形貌取名的想象力，油然而生敬意。
　　在上个世纪六七十年代中，实行的是“人民公社”集体化组织，那时，我在公社兽医站工作，公社常抽派我到铜牌沟包村驻队，和居住在沟里的山民社员们一起同吃、同住、同下地参加集体生产劳动。这里的山民社员们给我提供了生栖方便和生活空间，同时，也给我人生的旅途中留下了一幅美妙和难以忘怀的乡村画景。
　　铜牌沟满共有40多户、不足200口人家。地方小得在秦岭大山中来说实属“弹丸”之地，很不起眼。我为了弄清“铜牌”命名的典故来历，顺沟上行。从沟口直上行到一处叫“七眼沟”的地方，到了沟梁顶端处当地人又叫它是“花塔”之地。依据七眼沟里林中现存完整的一通清道光年间石碑：碑文的标题是“永垂不朽”，落款是“道光十年十月吉日”。其上载：七眼沟里，居住有郎、杨、陈、谭、龚、邹、李、窦、孙等众多姓氏人家，人口密集，沟口有客店、商铺，沟内设办有学校，在沟梁顶处人户居住集中瞭望显眼的地方，建修有“塔”，每到春夏之季，供去凤县到关中，来往走亲访友，商贸买卖和客人过路歇息上塔闲聊，观赏四周山坡盛开烂漫的山杜鹃，牡丹，芍药，兰草等山野花和东边山坡岩石上七眼往出喷水的自然生成的景观。所以故称此地名为七眼沟，又留有“花塔”地名延称至今。
　　20世纪中叶“吃大锅饭”时，人民公社组织劳力，县上大力支持和协助，并抽派时任县闸口石公社的党委书记曾洪有既当厂长又当技术员作指导，在七眼沟花塔一带开办药材种植厂。而现在沟里的人民群众贯彻落实国家的封山育林政策，更是古木参天，林木毛竹茂密遮日，溪水潺潺，鸟语花香。
　　正因为铜牌沟里的山大、林茂，坡场宽，林中生存栖息有香獐子、扭角羚羊、大型山牛、狗熊、金鸡、野猪等国家稀有一、二类野生保护动物。沟里的溪水中，还生长有一种颜色黑麻放光，筷子长的“大鲵”，当地人称它是“铁脚板”娃娃鱼，实属水陆两栖地方中的特有珍稀品种。
　　单就进沟左边的地理山势，正是“山重水复，柳暗花明”。沟、塆多达14条，不胜枚举，但有名的当数是铜牌沟名来历所在的铜洞塆了。据传和实地考证，在大唐贞观年间，朝中为探找金、银、铜矿，便派皇王亲自命名的24功臣之一“鄂公”尉迟敬德，带领人马进入秦岭南坡一带大山中，在深山岩石上凿眼打洞，探找金、银、铜矿。经四处勘探采挖，在现在的太白、凤县、留坝境内采找出有矿藏的地点多达十多处，唯独勘探不出铜矿来。尉迟敬德无奈，只好返朝启奏圣上，皇王下令，仍派他带领众将，深入原勘矿深山一带，终于在现在的铜牌沟中的铜洞塆采找出了红铜矿藏。但经过一段时间的开采，矿藏洞内积水甚多，加之伤亡事故频发，使其难以凿洞采挖。尉迟敬德实地考察发现，开矿处的后山鸡心寨上多处天然长成的岩石洞内多有积水，他认为：山寨有水，恐怕是有龙。便兴师动众，在鸡心寨后的二岭沟与小塔沟山垭交界处，建修起一座庙宇，取名为“保安寺”，又在寺内供奉“白池龙王”等诸尊龙王神像。果真，没过多久，山下铜洞塆所开采的铜矿洞内没有积水了，伤亡事故也不发生了。随即，尉迟敬德又启奏朝廷，皇王接奏得知，终于开采找出了铜矿，即传圣旨，在所采出铜矿的地方挂牌命名叫：“铜牌沟”。
　　新中国成立后，国家为探找地下矿藏，陕西地质勘探大队曾先后多次深入铜牌沟的铜洞塆进行勘探，终于在尉迟敬德所开采过的几处铜矿旧洞内，挖出了开矿使用过的各类工具，但最终因矿石中铜的品质低，含量不高，而放弃开采和利用。
　　“水不在深，有龙则灵，沟不在长，有宝则名！”今年初秋的一天，骄阳撒遍秀丽的群山，我有幸去了趟铜牌沟，一来游逛观赏一下近年来沟里的山乡变化，二来顺便看望年已过九旬、德高望重的老基层一线共产党员、曾当过几十年村党支部书记的陈志有同志。汽车行驶在乡村新打成的水泥路上，不知不觉就到了目的地，看望过老人后，歇息汗干，便出门踏上山间小路，荆棘丛生，路荒苔青，刺挂衣衫，林茂草丰。只觉得气喘腿酸时，却从铜洞塆上到了“鸡心寨”后山垭处的“保安寺”，真是万山丛中一间屋，在这样的环境里，许多清淡内敛的美丽在这里深藏！当初深奥久远的“铜牌”，现今却在这方净土上顿悟而悬挂！日月的运转，人类的进步，科学技术的发展，生产力的解放，社会的变迁，世事的兴衰，朝代的更替，文明的推进，生命的本真，在这一刻变得无限丰盈和充足：花开花落铜牌在，云未雾去人往返。白池龙王居山寨，你保平安万民欣！
　　寻古忆今，望无边。在这里！在心头！铜牌沟，世人留，华美名，传古今。