我早就厌恶我这有毒的身子了
　　中国社会将人分成三教九流，那印度国，以族群种姓，将人分为四流。一曰婆罗门，二曰刹帝利，三曰吠奢，四曰戍陀罗。一等人是上帝意志的传递者，二等人是为王者，三等人是商贾，贸迁有无，逐利远近，四等人则是农人、平民百姓。佛家的古老经典说，为了保护这整个世界，那光辉赫赫的创造神大梵天，从他的口、臂、腿和脚这四个地方分别生出四个种姓，安排了各自的行为。
　　关于那印度国的礼仪形式，见君王问起，于是玄奘答道：
　　“致敬之式，其仪九等：一发言慰问，二俯首致敬，三两手高揖，四合掌平拱，五屈膝，六长跪，七手膝踞地，八五轮俱屈，九五体投地。凡斯九等，极为一拜。跪而赞德，谓之尽敬。”
　　李世民听了，笑道，这夷国的种种礼仪与我号称礼仪之邦的中华帝国，却也相近相似。玄奘听了，回答说，我国古代，有三拜，九拜之习俗，常言“礼多人不怪”，而这印度国，寻常一拜便罢，假如再拜、三拜，便有些不合时宜了。
　　闲言少叙。
　　公元631年的夏天，32岁的玄奘终于到达佛祖的诞生地，掐指算来，这位远行者离开长安城，已经有整整四年的时光了。
　　第九十七颗念珠。视千载如目击，览万里如躬游。在法显二百年后，我们有福，借助玄奘的眼睛，我们又一次看到了那些圣迹。
　　佛祖叫释迦牟尼，释迦是族名，牟尼是圣人的意思，连读起来就是释迦族的圣人。考古学家推测，今天印度北部和尼泊尔南部交界的地方，有个小城叫蓝毗尼，就是佛祖的诞生地。佛祖在悟道之前，是释迦王国的太子，名字叫乔达摩·悉达多。
　　释迦国的王后在45岁时才有身孕，按照氏族的习俗，母亲必须在娘家待产。在返回娘家的路上，王后燥热难耐，在一个水池中沐浴时产下一子，这个婴儿就是那未来的佛尊释迦牟尼。玄奘说，那浴池至今还在，池水清澈皎洁，宛如明镜。花朵竞相开放。这里是佛祖诞生的地方。
　　玄奘还以无限感伤的口吻说：佛祖诞生的地方有一棵菩提树，但已经枯死了。他还说，距离太子出生的佛塔不远，有一根大石柱，上面雕刻有马的形象，是阿育王时期塑造的。马头雕像已经不见，但上面的铭文依稀可以看见：慈祥的阿育王亲自来此朝拜，立柱刻像以标志，这里是佛祖的诞生地。
　　玄奘继续行走，他把我们的目光带到佛祖出家剃度时那片树林。那年这位释迦国的太子29岁。他从城垣中逃出，在这片树林中解下宝衣，除去璎珞，命令仆人返回，然后剃光头发，离家出走，以“修菩提行，起广大心”为修持口号，开始赤着双足在五印大地上行走。
　　后来，玄奘来到拘尸那迦，这里是佛祖涅槃的地方。
　　80岁那年，佛祖知道自己的生命将要耗尽，该是告别的时刻了，于是，他沐浴之后，在两棵菩提树中间安置了绳床，枕着右手侧卧，佛告诉弟子他将涅槃。这是公元前545年5月的一个月圆之夜。
　　有一座塔，是阿育王所建，塔身已经陷落，但仍高二百余尺，塔前建有石柱，以记如来涅槃之事。
　　记得，当年法显曾经为我们详尽地叙述了佛祖涅槃时的情景，他在被放入狮子床金棺后的三次显灵，他火化时那烈焰升腾，信众们捶胸顿足，呼天抢地的情景，八王分舍利的情景。逾二百年后，玄奘又带着我们的目光，又一次亲历那神圣时刻，经典时间。
　　接着，玄奘的脚步把我们带到了鹿野苑，那是佛祖觉悟之后，初次讲经的地方。我们在前面屡屡说到的那个1950年印度立国后，成为印度国国徽的四面狮像，就是树立在这园内一根高耸石柱的顶端之上的。
　　佛祖圆寂200多年后，孔雀王朝的阿育王在鹿野苑，修建精舍，佛塔，并竖起一根高耸的石柱。石柱顶端，四头背靠背的狮子朝向世界的四个方向，目光威严，饱含警觉，半张的大嘴发出咆哮之声。
　　离开鹿野苑，玄奘来到一个名叫吠舍厘的地方，当年，阿育王在这里皈依佛门。
　　公元前3世纪，印度建立了历史上第一个相对统一的王朝，王朝的缔造者就是阿育王。年轻的阿育王崇尚武力，战功显赫，以马蹄与战刀为耕作，平定四方。根据阿育王留下的碑文记载，他的放下屠刀，立地成佛源于一场极为残酷的征战。10多万人被屠杀殆尽，更多的人死于饥饿，痛苦折磨着阿育王，他的内心充满悔恨，决心皈依佛门，在佛祖沐浴过的池子里，洗净自己滴血的手指。阿育王破供奉舍利的八塔，而建八万四千塔，并在五印大地上竖起的不计其数的石柱上刻下法令，教导百姓遵纪守法，恪守佛教教律。
　　阿育王的时代，和葱岭这边的中华帝国的秦始皇时代，十分接近。中国和印度这两个东方文明古国很相似，正是秦始皇统一六国，在这块东方大陆，首次完成了封建大一统。秦始皇的残暴、征战和杀戮，令我们可以类比葱岭那边一统五印大地的阿育王。
　　这里有一个有意思的问题是，秦始皇之前，秦穆公之后，当秦国的都城还没有挪到咸阳，而是在宝鸡雍城地面的时候，出过一个有为的皇帝叫秦景公。他恰好与释迦牟尼是同时代人（释祖寂灭于公元前545年，秦景公去世于公元前537年），令人不可思议的是，在秦景公一号大墓的挖掘中，竟然有一串佛珠。佛珠是和田玉做的，虽然珠数不够一百零八颗，但为数不少，明显地是墓主人生前佩挂在脖子上的念珠之类的东西。这真是一件想不明白的事情。
　　也许这件事唯一的合理解释说，那串佛珠与佛无关，它只是一件挂件，即佩在脖子上的饰物而已。
　　不过有一点应当是确凿的，那就是在张骞未开西域之前，产生于和田地面上的美玉，早已进入中原，秦景公一号大墓的那串玉珠证明了这一点，位于甘肃兰州四千多年前的马家窑遗址出土的玉器亦证明了这一点，而位于陕北高原北部神木县五千年前轩辕黄帝时代的石峁遗址，它的祭坛上出土的那些祭祀用的玉器，有少许亦为和田玉制作，从而也佐证了这一点。
　　接下来，玄奘的脚步，带领我们来到释迦牟尼当年成道的地方。我们记得，法显高僧曾经带领我们来到那释祖悟道的石窟中，那电闪雷鸣大地震发生，那牧羊女递来的乳粥，那在仙人引领下抵达的那棵著名的菩提树。我们还记得，法显曾经在那座后来建起的有五百僧五百尼的精舍中歇息过一夜。而那一刻，尼姑庵的大门口，一个半人半神半巫的女僧尼深深地望了他一眼。那僧尼就是伟大的僧人鸠摩罗什的母亲，她叫耆婆，她在龟兹城为吕光所破后，带着大儿子返回了丈夫鸠摩炎的故乡。