我说：“嗯，阿不都·热依木先生，可以说是它帮助了你。那么，你最后也就放弃了抓它？ ”
　　阿不都·热依木说：“你说得对，先生。我就放弃了继续抓这只野骆驼。我觉得，它把我引到这个泉水旁，救了我的命，我就不要再去要它的命。然后，我就返回了。嗯，大概在这个位置，这一片叫作阿提米西布拉克。你们沿着这条河道往前走，一直往那边走，会找到的。”他在地图上用手指给我指出了方向，在一个位置上画着圆圈。
　　米莉，这个信息对我很重要。我大喜过望，让队员们给阿不都·热依木留下了一些面粉和大米，还有牛肉干。然后，我的沙漠探险考察队继续开拔。
　　亲爱的米莉·布鲁曼，告诉你吧，果然，三月下旬，在那个叫作阿提米西布拉克的地方，我们发现了那一眼荒漠甘泉。当时，我的探险队是一支人困、马乏、骆驼蔫的队伍，在冰块使用将尽的时候，经过了这一眼荒漠甘泉充足的水源补给，人人重新焕发了生机，骆驼和马匹也都来劲了。我们携带的所有储水桶和皮囊都装满了淡水。米莉，是真的，我看到了胡杨、芦苇丛和红柳，看到了阿不都·热依木所说的白色鸟，也发现了在泉水边的狐狸、沙漠狼、野骆驼、黄羊、旱獭和沙漠鼠出没的蹄印痕迹，以及一些候鸟的踪迹。我都画下来了，等到今后有机会，我会亲自拿着素描本给你看。看来，这眼荒漠甘泉，是罗布荒原上不少动物的救命泉，也是我的救命泉。
　　米莉，我的工作虽然艰难，但很有价值。在这片人迹罕至的罗布荒原的北部，我们做了大量地形测量工作。五天之后，我们继续前行。
　　又走了一天，我在一片沙堆的环抱中发现了一个废弃的遗址。这片遗址由被风撕裂的木头所围拢，隐约能看到一些土台子，像是屋子的地基，露出了沙子表面，地面散落了很多芦苇和泥巴混合建筑的墙皮。
　　我感觉要有重大发现了，米莉。我很兴奋，就叫来向导奥尔德克，说：“奥尔德克，这里显然是有人生活过，这是不是你们罗布人几十年前废弃的村子呢？ ”
　　奥尔德克眯起了眼睛，仔细观察地形。他用铁锨挖掘了一个土台子，又转了一圈，然后跑来告诉我：“ 从我记事起，我们罗布人从来没有到过这么远的地方。这里肯定不是罗布人的村落，因为，这个地方的水源距离塔里木河的河道太远了。我们罗布人从来不会在这里建村子。 ”
　　我说：“除了木头，还有别的东西被你挖出来了吗？ ”
　　奥尔德克笑着说：“啥都没有，真的，先生，我不会隐瞒的。我再挖挖看，也许会有财宝呢。 ”
　　他继续和几个脚夫挖掘某间房屋的根基，结果我的期待落空了，他们什么都没有挖到。我陷入了沉思。如果不是当地罗布人废弃的村落，那么，这里就可能是更为古老的部族留下的遗迹。那会是什么人，又是何时废弃了这个地方？
　　第二天，带着内心的疑问，我下令探险队继续前进。
　　此后，每天太阳升起来，我们的探险队就继续前进，太阳落下去，我们就安营扎寨，在红柳茂密的地带去挖掘泉水。我们带的淡水够人喝了，可骆驼需要大量饮水，苦泉水、碱水骆驼都能喝。
　　一天傍晚，在我们歇脚的时候，奥尔德克带人去挖掘泉眼，忽然发现他的铁锨落到在昨天发现的那个遗址了。他跑来告诉我说，他要去找自己的那把铁锨。
　　我责备他：“奥尔德克，算了，丢掉的铁锨就不要找了。你一个人往回走非常危险，要是遇到一场沙暴，你就找不到我们的队伍了。 ”
　　但奥尔德克是一个倔强的罗布男人，看着他的表情，米莉，我就知道他一定要找到他那把心爱的铁锨。我就说，好吧，奥尔德克，即使你想去找你那把丢掉的该死的铁锨，也要等到夜晚来临、气温降下来的时候再去，还可以骑上我的骆驼，借助月亮的光照，返回去寻找铁锨。
　　他同意了，就耐心等待荒原落日和降温。
　　我很信赖奥尔德克，他是一个好向导，有方向感，又最能体察到荒野中危险会来自哪里。到了晚上，罗布荒原上的月光非常皎洁，奥尔德克骑着我的那匹留着分头毛发的骆驼去了。我最喜欢那头小分头骆驼，它是一头公骆驼，长着一双清亮的眼睛，嘴巴总在转动，看我的眼神十分清澈。
　　米莉，你知道我的性格，我是一个很细致的人。对奥尔德克独自返回，我还是有些担心。毕竟，在罗布荒原上，失踪是很容易发生的。何况是在夜晚，即使有皎洁的月光，也很可能无济于事。果然，两个小时之后，我担心的事情发生了——在我们扎营的地方，忽然刮起了沙暴，顷刻之间，没有预兆，沙暴就刮起来了。风沙将一切都席卷了，而这样的沙暴能够在很短时间里，将一切地面的痕迹都灭掉，能够使周围的地貌变形，使沙丘快速移动，形成新的地形。 （未完待续）