沮渠蒙逊十分为难地说：“我怎么可能去追杀昙无谶呢？他料事如神，什么事情都看在前面，你想到的他都能想到。我给了他很多钱，又举行了送别仪式，我再派人把他杀掉，那我可就没有任何信誉了，凉州就会遭到厄运，我本人也会遭到诅咒的。”
　　李顺说：“这个问题好解决。大王已经公开给他送行了，现在，秘密派人跟上去，把他杀了，这样谁都不知道是您派的人杀了昙无谶，还以为是强盗干的。大王只需要把他的首级交给我，其他什么事情都没有了，这是一举三得的事情啊。要不然，凉州就要成为大魏的攻打对象了。”
　　沮渠蒙逊感觉很沮丧。他想了想，说：“好。那我派人悄悄去追昙无谶吧。”于是，在李顺的监视下，他派了几个杀手，以流星快马的速度追赶昙无谶。
　　昙无谶走到星星峡的时候，忽然听到了身后有马蹄得得的声响。他转身，见到七个蒙面杀手携带兵器，追赶了上来。“站住，昙无谶，你站住！”
　　昙无谶停了下来，他旋即被那七个旋风一样追上来的杀手围住，马蹄席卷而起的灰尘一阵飞扬。昙无谶哈哈大笑：“我知道你们是来要我的性命来了，出尔反尔的沮渠蒙逊啊，他必将大祸临头，身首异处。”
　　说完，昙无谶立即腾跃而起，跑上附近一个土堆：“你们别过来！”他席地而坐，从怀中取出杏仁油和烈酒，浇在了身上，然后用火石点燃。火焰立即腾起，他被包裹在熊熊大火之中，瞬间成了一个火人。七位杀手目瞪口呆，不知如何应对。干燥的天气使他们口干舌燥，而高台土堆上昙无谶坐在那里，身上的火焰飘摇，让他们胯下的马匹也惊得咴咴叫着，前仰后合或原地打转，不听骑手的驾驭，场面一片混乱。
　　等到他们好不容易勒马停立，那火中的昙无谶已经烧得只剩下了一团白烟了。七个杀手下马冲过去，只见高土堆上刚才浑身着火的昙无谶踪迹全无，现在原地只剩下了一堆白色的灰烬。其实，这是昙无谶使了障眼魔法，他已成功在烟雾中脱身逃走，藏身于附近。等杀手走了，他一路奔走先到达龟兹，又从龟兹回到了天竺，这是后话。
　　“太奇怪了，连一根骨头渣都没有。就是一团白灰。”一个杀手说。
　　“看来，是个高僧。要不然，怎么会烧得只剩下一团白灰？”另一个杀手说。
　　“兴许有舍利子？听说，高僧焚化了，一般都有舍利子。”第三个杀手说。
　　第四个杀手就用手里的马鞭拨弄着那团白灰。风将马鞭搅动的白灰吹起来，白灰四下飘散，散发着一种异香，但白灰堆里什么都没有。
　　“什么都没有。”第五个、第六个杀手齐声说。
　　第七个杀手是个领头的，他说：“那我们走吧。我们回去给凉王交差。可是不知道我们能不能交得了差。”
　　沮渠蒙逊听了回来的杀手汇报说，昙无谶自焚之后变成了一堆白灰，将信将疑，但又深信不疑。他久久地沉默着，没有说话。晚上，他叫来李顺，告诉他这个情况。
　　李顺也沉默了良久，然后说：“那我只好回去如实禀报大魏皇帝了。”
　　李顺走了之后，沮渠蒙逊派人来到楼兰，将这些情况详细告诉我，我才知道了楼兰所发生的黑沙暴和洪水，都是一种预示。沮渠蒙逊将在敦煌做太守的儿子沮渠牧犍召到凉州，商议对策。据说，沮渠牧犍回到父亲身边，对沮渠蒙逊说：“父王，我判断这拓跋焘近期肯定要进攻凉州。就在前段时间，我还在敦煌抓住了两个大魏从平城派来的探子，都是拓跋焘的丞相崔浩派来的，目的在于侦查我的兵力部署和财力情况。而且，这两个探子还热衷于打探我请的大学士赵 编制历法的情况。”
　　沮渠蒙逊就说：“历法是帝王才能主持编制的。儿子，你请赵 编制历法，现在进展怎么样啊？”
　　沮渠牧犍忧心忡忡地说：“赵 帮我成功编制了两部历法，一部是《甲寅元历》，另外一部是我奉为秘典的《玄始历》，这些都是我想献给父王的。”
　　沮渠蒙逊说：“很不错。当年在敦煌，有五个学者兴办书院，号称‘敦煌五龙’，他们不仅注释经典、创制历法，还翻译鸟兽虫篆之字，辨识蝌蚪之文，将那些古怪的文字改成了隶书，让我们很满意。如今，你依靠赵
　　又成功编制了两部历法，这可是我们的宝贝啊，要派上大用场才行。”
　　沮渠牧犍说：“父亲大人，眼看着这李顺回到平城，那大魏皇帝拓跋焘肯定要兴兵讨伐凉州。儿子我在想，拓跋焘有没有最大的敌人呢？我想到了一个人，就是南朝皇帝刘义隆。父王，敌人的敌人就是我们的朋友。我们现在不如将《甲寅元历》和我奉为秘典的《玄始历》，连同其他一些典籍，都派人呈送给南朝皇帝刘义隆，以期获得他的支持。一旦拓跋焘发兵，那我们就请刘义隆发兵支持我们攻打大魏国，能起到‘围魏救赵’的作用，解决我们面临的困境。”
　　（未完待续）