我记得，攻打碎叶城是在一个傍晚。唐军黑压压地将碎叶城三面围住，只留一个城门，供城内守军投降或者逃跑，在这一处城门外埋伏了刀兵手和骑兵冲锋队，伺机斩杀出城的吐蕃兵。吐蕃兵识破了三面埋伏的用意，坚决不出城。城内吐蕃守军不断放出带着油毡的火箭，箭落在唐军的高车和抛石机上，点燃了木质的车辆。碎叶城城墙是石头垒就，坚固无比，不像一般的夯土城墙，抛石机抛去的大块石头砸不垮。攻城战，一般都是守军占据优势。唐军依靠弓箭手不断射杀城上守军。吐蕃兵骁勇善战，但唐军士气很高，王孝杰教会唐军呼喊吐蕃语“投降”二字，并不断用撞车冲撞碎叶城的城门。城门是碎叶城最薄弱的地方，很快被撞开了。王孝杰身先士卒，在前面冲杀，我也跟在他后面，忘记自己是一个手无缚鸡之力的人。
　　我身披铠甲站在战车上，挥舞着长刀，向碎叶城冲杀过去。眼看到了城墙下，车子被一块石头撞到车轱辘，我飞起来，就像是一块被抛起来的长条石，掉进了一条壕沟里，齐脖子深的水淹没了我。我想我完了。正在这时，我背囊里的那只铁鸟忽然掉了出来，我把它抓在手里，使劲一扔，铁鸟被我扔到土坡上，它发出了尖厉的鸣叫声，似乎在呼唤着什么。很快，就有一匹青鬃马从远处飞奔而来，它就是我自己的那匹马。在壕沟中，我抓住马镫翻身上马。那只铁鸟还在嘶鸣，我骑马跑过去把铁鸟捡起来，放在我的背囊里。它不叫了。这时，我看到城墙上箭雨落下来，我身边的唐军士兵纷纷中箭，一片哀号。那匹青鬃马驮着我飞快地离开了战场。
　　碎叶城被唐军攻陷。第二天清晨，碎叶城内到处都是王孝杰大军的旗帜。我们收复了碎叶城，斩杀了部分吐蕃守军，小部分吐蕃士兵逃窜了。我的那只铁鸟也是立了功，它安静地待在我的背囊里。这是我的秘密，我的灵物，谁都不知道。
　　收复碎叶后，我们在碎叶休整了数天。王孝杰重整碎叶的军政系统，任命当地官吏，那些任命书都是我来书写的。很快，南路来了信使传来消息，阿史那忠节已经收复了疏勒，打败了吐蕃人，吐蕃人退守于阗。他们准备进行收复于阗的战斗，胜利指日可待，唐军有着优势兵力和作战的高昂士气。
　　我们按照原路返回，从大清池南岸走天山古道，向龟兹行军。回程的路十分顺利，大军一路走过，一群大鹰在天山深处的高空盘旋跟随着我们，它们一路上能吃到唐军丢弃的牛羊的骨头。
　　大军到达龟兹，开始休整。我和王孝杰天天谈论书法，比试书艺，说到楷书和隶书之变，唐太宗为什么那么喜欢王右军的书法，等等。
　　将军，太宗驾崩之后，陵墓中是不是有真迹《兰亭序》？
　　太宗那么喜欢《兰亭序》，一定拿它陪葬了，我在长安看到过褚遂良的摹本也很好。
　　我们天天写字聊天，谈天说地，等待阿史那忠节大军的返回。他率领的唐军收复疏勒和于阗进行得比较顺利，吐蕃军迎风而溃，没有和阿史那忠节打正面战，基本上望风而逃。
　　又过了几天，阿史那忠节得胜北返，我们两支部队会合，从龟兹出发，沿着天山南道向西州行军。抵达交河城后，在城外扎营。
　　因收复了安西四镇，王孝杰心情放松，十分愉快，他派人火速向长安而去，将胜利收复安西四镇这件大事报告武皇。
　　这一天，我陪着王孝杰将军在交河城内观览。走着走着，神奇的事情发生了：在通往北大寺的一片台地上，忽然间，我看到一处堵波塔上雕了很多小佛像。在第二排，有一座佛陀像盘坐在那里，正在对我微笑。看到佛陀的微笑，一瞬间，我被迷醉了，我感到了心满意足，就像王孝杰将军收复了安西四镇的心情一样。
　　我背囊里的铁鸟在鸣叫。是的，是铁鸟在叫。我感觉心明眼亮，我似乎明白了什么，走过去，踮起脚尖，把那只铁鸟放到佛陀像边上之后，我就快步走起来，跟上王孝杰的大伞队伍，前往北大寺。
　　那只铁鸟就这样被我放在交河城内的一处佛陀像的脚下。
　　我们从交河很快回到西州城，也就是过去的高昌国王城。西州城内一片安详，我却感到了一股莫名的忧伤。这里是生养我的地方，人们来来去去，却已经物是人非。特别是，麹氏王朝已经覆灭，我们南阳白水张氏，也已经没落，很多佛寺也破败了，僧众变少了。
　　晚上，驻扎在旧王官，新西州府内的王孝杰将军邀请了手下将领欢宴一场。酒半酣的时候对我说，你再给我说说，这高昌王麹文泰最后覆灭的情况吧。按说，他不应该有这么一个结局啊，搞得自己国破人亡。
　  （未完待续）