猴寿寓意着长寿和祥瑞
　　猴寿又称“猴头寿”。以草书“寿”字笔法，一气呵成，形态像猴子,栩栩如生，惟妙惟肖，沉着中见洒脱，秀气中见稳重。不同的书者书写的“猴寿”形象各异，姿态万千。
　　“猴”与人亲，最直接的原因便是人由猿猴变化而来。《抱朴子内篇》中《对俗》云：“猕猴寿八百岁变为猨，猨寿五百岁变为玃（jue），玃寿千岁。”后经方家考证，最后一句理应是“玃寿千岁则变为老人”。因此，人类的进化可能是猕猴——猨——玃的历程。当然这是从民俗学或者神学角度的解释，生物学的进化顺序可能另有诠释。
　　在历史的长河中，猴子被古人赋予灵敏、仁爱、瑞祥、如意等各种寓意。在十二生肖中，申猴位列第九，“九”是阳数的极数，代表长久长寿之意。阴阳五行中，申猴属金，也称金猴。又因为“猴”与“侯”谐音，猴便成了加官进爵的象征。比如，鹊、鹿、蜂、猴组合在一起，寓意“爵禄封侯”；猴拿官印爬在枫树上，象征“封侯挂印”；老猴背上驮一小猴象征“辈辈封侯”。神话小说《西游记》中，孙悟空借玉皇大帝让他暂管蟠桃园之机，监守自盗，偷吃了蟠桃无数。蟠桃花微果小，却为瑞果，吃了三千年一熟的成仙了道，体健身轻；吃了六千年一熟的霞举飞升，长生不老；吃了九千年一熟的与天地齐寿，日月同庚。孙悟空不仅吃了玉皇大帝的仙桃，喝了王母娘娘的琼浆玉液、八珍百味，还吃了太白金星炼的仙丹和镇元仙的人参果，故可与天齐寿，与日月同庚。孙悟空不仅智勇双全、刚正不阿，而且长生不老，是人们崇拜的神仙。因此，人们以“猴”为寿，书画作品中以猴为题材表达祝寿、拜寿和长寿之意。因为寓意美好，深受大众的喜爱并收藏。
　　猴寿文化源远流长
　　猴寿一词最早出现在晋代古籍“抱朴子”，其言“仁君者，猴也，猴寿八百岁”。

    华山蹝猴寿蹞拓片，北宋陈抟书（党干新供图）

　　书写猴寿古今皆有之。北宋时期的陈抟老祖在华山写的“猴寿”（如图。此图是华州人党干新老师提供），是目前出现最早的猴寿作品。陈抟为五代宋初著名道教学者，字图南，自号“扶摇子”，赐号“希夷先生”。他继承汉代以来的象数学传统，并把黄老清静无为思想、道教修炼方术和儒家修养、佛教禅观归为一流，对宋代理学有较大影响。后人称其为“陈抟老祖”“睡仙”，寿高118岁，公元989年仙逝。陈抟不仅著有很多诗篇文章，还具有政治头脑。在宋太宗赵匡胤当政时，他深受宋太宗赏识，两人还成为朋友，相传赵匡胤和陈抟下棋输掉了华山。宋太宗多次想委以重任他都回绝了。宋太宗为此赐陈抟为希夷先生称号。此号是宋太宗取老子的两句话：听之不闻为希，视之不见为夷，以此来赞赏陈抟高深的道行。陈抟不仅学著丰硕，道行高深，而且给后人留下了“猴寿”书法，值得现代人追思敬仰。
　　不论是书法还是其他艺术，都是在传承中创新。全面继承前人的优秀书法文化，本就不是件容易的事情。书法艺术博大精深、浩如烟海。书写“猴寿”作为书法艺术一门分支，也是首先要传承前人的优秀成果，从前人的艺术成果里汲取营养；否则就会成为无源之水、无本之木。因此我们不仅要从陈抟的猴寿字中汲取营养，还要从前人的各种寿字中包括福寿、龟寿、鹤寿等基础上进行创新，进一步发扬光大，赋予时代的韵味与气息。没有创新，墨守成规，只能是循环往复，从而失去书法艺术的生命力。
　　书写猴寿是一种生活，也是修行
　　书法是艺术。书写是一种生活，以字修行，自在清欢。书法，也是一件劳神之事，是世上少有的难事之一，要想有所收获，必须下一番苦功。
　　上世纪九十年代我曾多次拜访过任新昌先生。对他书写的猴寿字感到非常的惊奇和敬仰。字中有画，画中有字；惟妙惟肖，活灵活现。我让先生现场书写，先生婉言谢绝。我意识到先生技不示人，但猴寿字在我脑海里留下了深深的记忆。随着我书法功力的长进，我逐渐对书写榜书产生了浓厚的兴趣，书写了很多的寿字、龙字、虎字、福字送人，受到众人的喜爱。一次偶然机会，我在网络上看到一位书者完整地书写了猴寿字，我喜出望外，下载图像后反复临摹、琢磨。经过长达数月的练习，初具猴形。初写的猴寿瘦而小，既不丰满也不形象。功夫不负有心人，再经过练习，“猴寿”字线条流畅、气势潇洒，那种形态美、情态美跃然纸上。现在自己能书写“金猴拜寿”“太极猴寿”“回首望月”“尾舞盛世”“母子情深”等。通过书写“猴寿”字，我有三点体会：一是人要有好奇心。保持一颗“打破砂锅问到底”的童心，是非常难能可贵的。好奇心、“不服输”、“钻牛角”是发明创造的基础，也是干成一件事情的重要条件。通过我关注“猴寿”、研究“猴寿”、书写“猴寿”，更是验证了这条真理。二是一勤天下无难事。人的智慧天生不齐，但勤能补拙。曾国藩说过“一勤天下无难事，一懒世间万事休”。勤也是意志的体现。立志做事的人，必然胸怀宽广、克勤克俭，否则一事无成，枉过流年。自己在练习书写“猴寿”的过程中，不知用了多少纸、多少墨，忍受了手臂肿痛、耐过了寂寞枯燥，经过反复打磨，才终于将一个活脱脱猴子般神态的“寿”字展现在眼前。三是学无止境、挑战自我。“活到老，学到老，改造到老”是周恩来同志的座右铭。面对潮水般涌来的信息社会，面对层出不穷的新事物和新知识，尤其是中老年人更要不断学习，积极进取，不然就会被社会遗弃和淘汰。自己完成“猴寿”字的创作书写，也是一种自我挑战，不断丰富自己的人生经历。但是，我觉得自己书写“猴寿”字和书法还有很长的路要走，需要不断的探索和完善，以达到自己的理想境界。
　　本版图片除拓片外书法作品摄影均为文化艺术报全媒体记者米浩