李邕《云麾将军碑》（局部）

    颜真卿《祭侄文稿》（局部）

徐浩《朱巨川告身帖》（局部）

    苏灵芝《大唐易州铁像碑颂》局部

    苏灵芝《田仁琬德政碑》（局部）

    苏灵芝《梦真容敕碑》（局部）

苏灵芝《唐玄宗注道德经幢》（局部）

    苏灵芝《唐刘智暨妻孙氏墓志铭》（局部）

    唐玄宗《鹡鸰颂》（局部）

    张从申《李玄靖碑》（局部）

吴通微《楚金禅师碑》（局部）

张少悌《高力士墓志》（局部）

　　苏灵芝，著名书法家，生活在唐代开元、天宝年间。其流传至今的作品不多，有《易州铁像颂》《梦真容敕》《田仁琬德政碑》《悯忠寺宝塔颂》等，皆为历代称颂的精品。苏灵芝书法笔力遒劲端庄，后世评论家认为，苏灵芝书法“视北海（李邕）则加庄，视太师（颜真卿）又多隽”。宋《宣和书谱》称赞其“行书有二王（王羲之、王献之）法，而成就顿放，当与徐浩雁行。戈脚复类（虞）世南体，亦善于临仿者。”明赵崡于其《石墨镌华》中说：“灵芝生开元、天宝间，书与胡霈然齐名。”

　　在百度上打“苏灵芝”这一词条，只有一句：唐开元天宝间武功人，天宝中（约750年），任易州录事参军，著名书法家，其笔力遒劲端庄，与同时代书法大师北海太守李邕和平原太守颜真卿相媲美。另有一幅线描肖像，清瘦谦和的文人气质。
　　李邕，唐代书法家，北海郡太守，官高位显，为一时名流。大诗人李白、杜甫皆有诗盛赞之，尤以李白《上李邕》“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里；假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水”最为著名。其书风刚劲峭拔，雄视百代，明代董其昌评其书曰：“羲之如龙，北海如象”，几与王羲之比肩。其以行书入碑最为绝妙，当时高官以不请邕为父母书碑为不孝。
　　颜真卿，唐代书法家，书史上楷书四大家之首，“安史之乱”首功之臣，官至一品，高风峻节光耀千秋！其书法雄强朴厚，开王书之后新风，笼盖书坛千年不衰，历代赞述汗牛充栋。其书法、人格皆为世范。
　　能与此二人比肩的书法家，可想见其造诣绝非凡俗。
　　宋《宣和书谱》记载：“苏灵芝，儒生也，史亡其传……行书有二王法而成就顿放，当与徐浩雁行，戈脚复类世南体，亦善于临仿者，在唐人翰墨中不易得，盖是集众善成一家者也。”《宣和书谱》是宋徽宗内府所藏历代法书着录，徐浩以书名官至太子少师，开元初名或在颜真卿之上，将苏与徐等观，足见其书确为宋世所重。
　　宋黄庭坚笔记中有一段：“昔余大父大夫公及外祖特进公皆学畅整《遗教经》，及见苏灵芝《北岳碑》字法清劲，笔意皆到，但不入俗眼耳。数十年来，士大夫作字尚华藻而笔不实，以风樯阵马为痛快，以插花舞女为姿媚，殊不知古人用笔也。”以黄鲁直高才，对苏书推重如此，亦不枉其名了。
　　明人安世凤《墨林快事》记：“今观其（苏灵芝）《悯忠寺无垢净光宝塔颂》字，淹有李（邕）、颜（真卿）二家风流，而视北海（李邕）则加庄，视太师（颜真卿）又多隽，诚足述也。”此说谓苏书庄重过李邕，隽秀过颜真卿，似较为中肯。
　　清代刘熙载《书概》曰：“苏灵芝书，世与李泰和（李邕）、颜清臣（颜真卿）、徐季海（徐浩）并称……其书碑甚多，可谓唐之写碑手矣。”
　　宋赵明诚《金石录》记当时存世苏灵芝所书碑碣五通：
　　《大唐易州铁像碑颂》，开元二十七年（739年）立，今在易县；《田仁琬德政碑》，开元二十八年（740年）立，今在保定；《梦真容敕碑》开元二十九年（741年）立，今在易县；《唐侯台记碑》，不存；《实谛寺碑》，不存。
　　此外还有《唐玄宗注道德经幢》，开元二十六年（738年）立，今在易县；《悯忠寺无垢净光宝塔颂》，至德二年（757年)立，今在北京市宣武区法源寺；
　　《唐刘智暨妻孙氏墓志铭》，天宝十五年（756年）葬，有拓本传世；
　　《重摹老君显见碑》，今在周至县楼观台。
　　目前存世的苏灵芝所书碑石，应为上述七通。
　　一千二百多年过去了，石头可以说话，告诉我们一个曾经淹没在历史尘埃中的苏灵芝，与同时代大家颜真卿、李邕、徐浩相比较，书艺相当，声名几乎可以被忽略掉，但那些镌刻着他的笔迹的石头却让历史记住了他。
　　想来有一笔好字的苏灵芝，应该也是饱读诗书之人，却未能真正进入官场（其官职“承奉郎”仅为从八品下），武功苏氏世为关中郡望，仅有唐一代就有苏良嗣、苏瑰、苏颋、苏检四位相国，官居刺史尚书者不胜枚举，以灵芝之才却远避易州，着实令人费解。
　　苏灵芝传世之作均在易州，集中在开元天宝之间，时间跨度约十八年，多应为其盛年之作，或有传其因史思明故，后不复为唐世所用。《悯忠寺无垢净光宝塔颂》立于至德二年（757年），是时正值“安史之乱”中，史思明诈降，遂建塔立碑向唐廷示好，命范阳府功曹参军张不矜撰文，承奉郎苏灵芝书丹。旋即又反，于是苏也因此碑失去了政治前途，此为一说。但看立于开元二十八年（740年）的《田仁琬德政碑》，早于《悯忠寺无垢净光宝塔颂》十七年，其落款为“逸士武功苏灵芝”。其自称“逸士”颇耐人寻味，也许他从来就无意官场，而只愿做一个闲云野鹤的隐逸之士？
　　纵观苏灵芝书法，都以行楷入碑，用笔沉实雄放，尤以《大唐易州铁像碑颂》为豪迈。若说他继承王羲之书风，倒不如说更像唐玄宗李隆基，以苏书与传世玄宗《鹡鸰颂》相较，则极为神似。有可能苏当时直接学习玄宗书法而深得宠爱，因此《道德经幢》《梦真容敕碑》等国家工程才由他来书丹也未可知。历史似乎有些无情，把这位才情超迈的书家几乎要掩埋于烟尘之中；历史似乎又是公允的，平心而论，将苏书与李邕、颜真卿等相较，则显得守成有度、新意不足。盛唐二王书风极为流行，当时名家如张从申《李玄靖碑》、吴通微《楚金禅师碑》、王缙、孙藏器、张少悌《高力士墓志》等皆可登堂入室。以张少悌《高力士墓志》与苏书比较，甚至难以分别，由此可见唐人书风之一斑。时风激荡名家辈出，独具胆略卓识者方能别出心裁成一时俊彦。李邕、颜真卿诸家学有建树，自成面目，苏灵芝书法创建不足，被历史逐渐淡忘亦不足为奇了。
　　史料中关于苏灵芝的信息极少，要还原一个真实的他的确有很大难度，但雪爪鸿泥之间仍有这些碑石记录了他的生命，古人以“三不朽”论君子之德，灵芝之名能以书传也算是不朽了吧。
　　晚上下起了小雪，想想这位一千二百年前的乡党，他远在燕赵的雪夜里会不会记起漆水边的杨柳、报本寺的钟声？时光老去的种种想念，只化为石碑上斑驳的字迹，是否还能唤起一缕思乡的温情？