欧洲篇·中亚枭雄跛子帖木尔（中）
　　中亚枭雄跛子帖木儿先是数次拔营移动军队，带着金帐人在河对岸跟着移动。如是三天后，下令留在营地里的随军妇女和后勤人员都换上士兵服装，以便迷惑疲惫不堪被拖得疲于奔命的对手。然后自己率领主力军，在暗夜里偷偷移动到下一个渡口，顺利渡过了捷列克河。
　　一三九五年四月二十二日，脱脱迷失终于决定今天有你没我，有我没你，来一场决一死战。他的部队靠着捷列克河的河岸展开，意大利投石炮支起，形成了一条长达五公里的防线。帖木儿对此是求之不得，也立刻将麾下的七个军团按照常规操作布阵。在最初阶段，当帖木儿大军还没有完全渡过捷列克河时，脱脱迷失军队还占有一定的优势，但是随着渡河完成，帖木儿将他的兵团一字儿排开，并挖掘好战壕和工事，埋伏好弓弩手，战局就开始改变了。
　　在最初以及后来的相持阶段，脱脱迷失的可汗卫队、金帐突厥，曾经对帖木儿军左翼构成了大范围侧击。溃败逃跑的帖木儿军，将敌人引入帖木儿临时搭起的大帐，帖木儿本人也被迫陷入近身肉搏。最后靠着中路闻讯赶来的五十名骑兵救驾，方化险为夷。
　　更为血腥的战斗在中路上演。为脱脱迷失作战的步兵成功挡住了河中骑兵的几轮攻击，并出动俄罗斯贵族亲卫队进行反攻。但这些人又接着被河中步兵的壕沟阵地所阻挡，遭遇到从两翼合围而来的帖木儿骑兵夹击。俄罗斯人的骑兵败退后，河中骑兵再次扑向对手的步兵盾墙。后来，意大利雇佣兵和俄罗斯步兵一起慢慢将战线推向了帖木儿军阵地。使用重型战斧和戟的披甲战士，开始破坏木板工事，为身后的同伴杀出一条血路。河中步兵一面用长矛和佩刀抵御，一面依靠迂回的骑兵，让对方暂时停下。相持中，谁的意志稍微薄弱一点，谁就会崩溃。在惨烈的各条战线上，金帐军队的右翼却突然掉了链子。原来两位突厥指挥官因为久攻不克而发生激烈争吵，使得部分人愤然退出。此时的帖木儿右翼已经获得优势，他们迅速调转矛头向着金帐中路军猛攻。脱脱迷失已经没有多余的部队可供调遣了，自己也遭到越来越多的追兵攻击。眼见得胜利无望，于是带着少数随从逃离战场。
　　战役的最后时期，帖木儿调兵增援被压制的左翼，从而完成了对脱脱迷失部队的最后一击。在确认自己完全获胜之后，帖木儿迅速地整顿了全军秩序，开调精锐骑兵开始追击，希望能够抓住脱脱迷失，但后者一头钻入附近的沼泽，向着伏尔加河流域逃去。
　　追至金帐汗国首都萨莱后，帖木儿一鼓作气，踏破该城，一把火将萨莱烧掉。出于打击金帐汗国威权和重创北方贸易路线的考虑，帖木儿下令屠城，并将整座城市几乎完全摧毁。中亚之王的恐怖名声，也在伏尔加河开始蔓延，连远在北方的莫斯科都紧闭城门，准备防御帖木儿大军的到来。
　　站在捷列克河北岸高丘上，这脱脱迷失当年架设意大利投石炮的地方，这帖木儿当年强渡捷列克河的地方，我感到那厮杀声犹在昨日。
　　我不明白帖木儿的七万大军，是如何渡河的。时逢四月，河流的春潮泛滥期已经到来，河面会比现在要宽上几倍，而河流会是很湍急的。我不明白他们会怎么渡河。如果有船只，那也是寥寥几艘，根本不够用。
　　记得我曾经在另外一本书里，写过阿提拉大帝率领着他的三十万草原兄弟，横渡莱茵河的故事。三十万骑兵，一个猛冲跳入河中，河流被人和马瞬间填满。那些骑术好的士兵们，他们会在泅渡中一直骑在马的身上，当然前提是这匹马的游泳技术也要好。而更多的骑兵，他们是脱离了马背。掉进水里，然后用手抓住马的尾巴，马龙一样地在前面游动着，骑手在后面抓着马尾巴，就这样一直游到对岸。
　　帖木儿大军横渡捷列克河，大约也会是这样子。大战过后的捷列克河谷，人的尸体、马的尸体，像草垛一样，堆满了河谷。还有一部分尸体漂入河中，堵塞了河流。河流被血染得通红，一条浸血的长带子，穿过草原，一直流向远处的里海。
　　帖木儿的出生地是号称“世界的十字路口”的撒马尔罕。过去的说法是，他是一个普通牧民的孩子，现在人们则认为他的父辈或祖辈应当是氏族酋长，或部落首领的角色。当然是低层的。他的族籍，他自称是成吉思汗黄金家族的后裔，但是专家给出的定语是：突厥化了的蒙古人。他和成吉思汗家族没有任何血脉关系，只是他曾经有一个妃子，是蒙古贵族、皇室后裔，再就是他在起事之前服役的东察合台汗国，是当年那四大汗国的延续和变化后的称谓。
　　至于他为什么是个跛子，是小时候得了小儿麻痹，一只脚跛了呢，还是少年时不小心坠马，断了一条腿，痊愈后就成了跛子？还有一种说法，说他是早年服役于东察合台汗国军队，打仗受伤的。这第三种说法是帖木儿本人自我介绍时说的。那些成就大事的人，张嘴就谎言，所以他的话也不能当真。