在美国访学时，我翻看英文版《世界文学读者指南》，这本800多页的世界文学指南，仅仅列了中国5人，其中古代4人，分别为孔子、庄子、老子和李白，而近现代只提到一个人，那就是高行健，而且不是作为一个条目出现，仅是出现在从1901年到2001年获诺贝尔文学奖的人名单中，也只有一句话：高行健，中国小说家与戏剧家，包括人名和2001这四个数字，总共是十一个英语单词。
　　由此可见外国人对我华夏的了解。在那一年的访学观察中，我发现美国的普通老百姓对美国以外的东西知之甚少，不知者不为过，但我在当时翻完那本书后，心里依旧不是滋味。
　　世界读书日那天，我看到了两个新闻都与英国的BBC有关，一个是BBC推出了一部单集58分钟的最新纪录片《杜甫：中国最伟大的诗人》，片中称，中国的诗歌传统早于荷马史诗，唐玄宗治下的中国处于文化最辉煌的时代、诗歌最伟大的时代，当时世界上没有任何文明像中国那样优雅、有文化，一下子在全世界引起了关注。
　　另一个是网上流传一个书单，说是BBC邀请世界最著名的作家、学者、记者和评论家，每人选出5部影响历史的作品。结果是选出了涵盖33种不同语言撰写的小说、诗歌、故事和戏剧。
　　有人煞有介事地说这份清单是通过选票排名决定，之后按字母顺序排列，最后特别精选了其中的77部作品，并且说这些作品被认为：用不同的方式塑造了我们生活的世界。但我认为，起码我们这个世界人口最多的国家中的绝大多数人，其生活世界不是这样被塑造的。所以我要说翻译的时候，应该说欧美等一些国家人的生活世界是被这样塑造的。不信大家看一下我对这个书单的简要分析：
　　我浏览了一下，虽然这个书单上的大多数作品我都看过，而且在课堂上给我的学生也讲过，但我的生活世界也不是被这样塑造的。中国上榜的总共只有三部作品，《三国演义》《水浒传》《阿Q正传》。而在我们国家“开口不谈红楼梦，读尽诗书是枉然”的《红楼梦》也不在其中。而英国单个人上榜有三部作品的人就有两位：是莎士比亚和弗吉尼亚·伍尔夫。
　　莎士比亚上榜的作品是《哈姆雷特》《罗密欧与朱丽叶》《李尔王》，弗吉尼亚·伍尔夫上榜的作品是《到灯塔去》《达洛维夫人》《奥兰多》。
　　上榜两部作品的个人有英国作家乔治·奥威尔（作品是《一九八四》和《动物庄园》和俄国作家托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》《战争与和平》。
　　世界上的其他国家惟有奥地利的卡夫卡有三部作品上榜（作品是《审判》《变形记》《法律门前》）。
　　“影响世界的77部文学名著”中英美作家的作品占了一大半，根据推荐这个书单的人说，BBC宣称邀请了“世界最著名的作家、学者、记者和评论家”等，我估计人家就是自己玩，但我们国家有些人就拿这来说事了。这是为什么呢？用一句我国流行的话来说：“这个，你懂的。”
　　我无意说人家列的这些西方作品不伟大，我要说的是要是让我们国家“最著名的作家、学者、记者和评论家”也来列一个这样的书单会是怎样一种情形？我曾经看到一本近几年出的小学阅读教材，里面竟然有一大半是外国或改编的外国作品。我们的文化在哪里？我们的传统在哪里？从小塑造我们国人生活世界的作品是什么？从这个“影响世界的77部文学名著”所选的国家和作家中，我们就可以看出外国人玩起来都是那么有文化自信。
　　我个人认为这个所谓的BBC“影响世界的77部文学名著”充其量就是推荐给英国自己国家的人看的。我们国家的人当然也可以读，特别是学习英语的人，但作为华夏子孙，切不可以为只有这些作品就是真正影响你一生的文学名著，特别是年轻的一代。
　　世界很大，影响世界的文学名著也很多。对于像“影响世界的77部文学名著”这样的东西，玩玩可以，如果当真就有些傻了。要是还把这当作“用不同的方式塑造了我们生活的世界”之经典广泛推荐给我们的下一代，而忘记了五千年来“塑造了我们生活的世界”的传统经典，那就更傻了。